উইলবার রাইট: আকাশ জয়ের স্বপ্নদ্রষ্টা
১৯০৩ সাল। যুক্তরাষ্ট্রের নর্থ ক্যারোলিনার কিটি হক সৈকতে ঠান্ডা হিমেল হাওয়া বইছে। উইলবার রাইট দাঁড়িয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে আছেন, যেখানে তাঁর ভাই অরভিল রাইট ইঞ্জিনচালিত উড়োজাহাজ চালিয়ে প্রথমবারের মতো মানুষ হিসেবে সফলভাবে উড়ছেন। কিছুক্ষণ পর উইলবার নিজেও ওই উড়োজাহাজে চড়ে বসবেন এবং তাঁর ভাইয়ের চেয়ে বেশি সময় আকাশে কাটাবেন। এই মুহূর্তটি শুধু একটি পরীক্ষা নয়, মানব ইতিহাসের একটি যুগান্তকারী অধ্যায়ের সূচনা।
শৈশব ও প্রাথমিক জীবন
১৮৬৭ সালের ১৬ এপ্রিল যুক্তরাষ্ট্রের ইন্ডিয়ানা অঙ্গরাজ্যের মিলভিল শহরে জন্মগ্রহণ করেন উইলবার রাইট। তিনি ছিলেন বাবা মিল্টন রাইট ও মা সুজান রাইটের তৃতীয় সন্তান। পরিবারটি পরে ওহাইও অঙ্গরাজ্যের ডেটন শহরে চলে যায়। বাবা মিল্টন, যিনি একজন চার্চের বিশপ ছিলেন, বিভিন্ন গির্জা ভ্রমণ থেকে ফেরার পথে ছেলেদের জন্য খেলনা নিয়ে আসতেন। একদিন তিনি একটি হেলিকপ্টারের মতো খেলনা নিয়ে এলেন, যা রাইট ভাইদের উড়ন্ত যন্ত্রের প্রতি গভীর আগ্রহ সৃষ্টি করে।
১৮৮৪ সালে উইলবার হাই স্কুল সম্পন্ন করেন এবং পরের বছর গ্রিক ও ত্রিকোণমিতির বিশেষ ক্লাসে অংশ নেন। কিন্তু দুর্ঘটনাজনিত কারণে হকি খেলায় আহত হওয়া এবং মায়ের অসুস্থতা ও মৃত্যুর ফলে তিনি কলেজিয়েট স্কুলের পড়া শেষ করতে পারেননি।
ব্যবসা ও গবেষণার সূচনা
১৮৮৯ সালের ১ মার্চ অরভিল রাইট ওয়েস্ট সাইড নিউজ নামে একটি স্থানীয় সাপ্তাহিক পত্রিকা প্রকাশ শুরু করেন, যেখানে উইলবার সম্পাদক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। রাইট ভাইরা দলবদ্ধভাবে বিভিন্ন ব্যবসা গড়ে তোলেন, যার মধ্যে একটি মুদ্রণ সংস্থা এবং একটি সাইকেলের দোকান উল্লেখযোগ্য। এই উদ্যোগগুলি তাদের যান্ত্রিক দক্ষতা ও উদ্ভাবনী চিন্তা বিকাশে সহায়তা করে।
উইলবার জার্মান গ্লাইডার উদ্ভাবক অটো লিলিয়েনথালের কাজ থেকে অনুপ্রাণিত হয়ে বিশ্বাস করতেন যে মানুষ একদিন আকাশে উড়তে সক্ষম হবে। তিনি ওড়া সংক্রান্ত গবেষণাপত্রগুলি অধ্যয়ন করে ধারণা করেন যে বিমানের ডানাকে মোচড় দিলে সেটি ডানে বা বাঁয়ে ঘুরতে পারে, যা পরবর্তীতে বিমান উড্ডয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।
উড়োজাহাজ উদ্ভাবনের পথে
১৯০১ সালে উইলবার রাইট ‘অ্যাঙ্গেল অব ইন্সিডেন্স’ শীর্ষক একটি গবেষণা প্রবন্ধ লেখেন, যা অ্যারোনটিক্যাল জার্নালে প্রকাশিত হয়। একই বছর জার্মান ভাষায় আরেকটি লেখা প্রকাশ পায়, যা ছিল বিমান চালনা বিষয়ে রাইট ভাইদের প্রথম প্রকাশনা। তিনি ওয়েস্টার্ন সোসাইটি অব ইঞ্জিনিয়ার্সে গ্লাইডিং পরীক্ষা নিয়ে বক্তৃতাও দেন।
১৯০৩ সালের ১৭ ডিসেম্বর ইতিহাস গড়ে রাইট ভাইরা। প্রথমে অরভিল রাইট সকাল ১০টা ৩৫ মিনিটে ১২ সেকেন্ডের জন্য আকাশে উড়ে ১২০ ফুট দূরত্ব অতিক্রম করেন। পরে উইলবার রাইট একই দিন চতুর্থ পরীক্ষায় ৫৯ সেকেন্ড ধরে উড়ে ৮৫২ ফুট দূরত্ব অতিক্রম করেন, যা ছিল সবচেয়ে দীর্ঘ সময়। এই সফলতা বাতাসের চেয়ে ভারী মেশিনের প্রথম উড্ডয়ন হিসেবে বিমান ইতিহাসের সূচনা করে।
উপসংহার
১৯১২ সালে টাইফয়েড জ্বরে আক্রান্ত হয়ে মাত্র ৪৫ বছর বয়সে উইলবার রাইটের মৃত্যু হয়। কিন্তু তাঁর ও অরভিলের আবিষ্কার মানব সভ্যতায় বিপ্লব এনেছে। আজও বিশ্ব শ্রদ্ধাভরে স্মরণ করে রাইট ভাইদের, যারা আকাশ জয়ের স্বপ্নকে বাস্তবে রূপ দিয়েছিলেন।
