সম্পাদক পরিষদ অগণতান্ত্রিক গণমাধ্যম আইনের ধারা বাতিলের আহ্বান জানিয়ে বলেছে, বিদ্যমান নিয়মকানুন সংবাদপত্রের স্বাধীনতায় বাধা সৃষ্টি করছে এবং দেশের গণতান্ত্রিক ভাবমূর্তি ক্ষুণ্ণ করছে।
প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে বৈঠকে দাবি
রোববার সচিবালয়ে সম্পাদক পরিষদের নির্বাহী কমিটি ও প্রধানমন্ত্রী তারিক রহমানের মধ্যে বৈঠকে এই দাবি ওঠে। সম্পাদকরা জরুরি আইন সংস্কার, সাংবাদিক সুরক্ষা এবং স্বাধীন গণমাধ্যমের জন্য শক্তিশালী কাঠামো প্রতিষ্ঠার ওপর জোর দেন।
অসাংবিধানিক ধারা বাতিলের দাবি
বৈঠক পরবর্তী এক বিবৃতিতে বলা হয়, সম্পাদক পরিষদ যুক্তি দিয়েছে যে বিদ্যমান গণমাধ্যম আইনের বেশ কয়েকটি ধারা সেকেলে এবং সংবিধানের অভিব্যক্তি স্বাধীনতার গ্যারান্টির সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়। পরিষদ বিশেষ করে ১৯৭৩ সালের প্রিন্টিং প্রেস অ্যান্ড পাবলিকেশন (ডিক্লারেশন অ্যান্ড রেজিস্ট্রেশন) আইনের অধীনে একটি ঘোষণা ধারার বিরোধিতা করে, যেখানে প্রকাশকদের শপথ নিতে হয় যে তারা 'সরকারের স্বার্থের পরিপন্থী' কিছু প্রকাশ করা থেকে বিরত থাকবেন। সম্পাদক পরিষদ এই ধারাটিকে অসাংবিধানিক ও অগণতান্ত্রিক বলে বর্ণনা করে এবং তা বাতিলের দাবি জানায়।
গণমাধ্যম সংস্কারের প্রস্তাব
বৈঠকে গণমাধ্যম সংস্কারের বিস্তৃত বিষয় নিয়েও আলোচনা হয়, যার মধ্যে একটি মিডিয়া কমিশন গঠন বা বিদ্যমান বাংলাদেশ প্রেস কাউন্সিলকে শক্তিশালী করার প্রস্তাব রয়েছে। বিবৃতি অনুযায়ী, প্রধানমন্ত্রী তথ্য মন্ত্রণালয়কে জুনের মধ্যে বিষয়টি পরীক্ষা সম্পন্ন করার নির্দেশ দিয়েছেন, যাতে সরকার জুলাইয়ের মধ্যে একটি 'দৃশ্যমান পদক্ষেপ' নিতে পারে।
স্ব-নিয়ন্ত্রণের ওপর জোর
একই সময়ে, প্রধানমন্ত্রী গণমাধ্যমের স্ব-নিয়ন্ত্রণের গুরুত্বের ওপর জোর দিয়ে এই খাতকে নিজস্ব জবাবদিহিতা ব্যবস্থা গড়ে তোলার আহ্বান জানান। জবাবে, সম্পাদক পরিষদ জুলাইয়ের মধ্যে সাংবাদিকদের আচরণবিধি প্রণয়ন ও গ্রহণের পরিকল্পনা ঘোষণা করে।
সাংবাদিকদের বিরুদ্ধে মামলা নিয়ে উদ্বেগ
সম্পাদকরা সাংবাদিকদের বিরুদ্ধে দায়ের করা হয়রানিমূলক মামলা নিয়েও উদ্বেগ প্রকাশ করেন। তারা যুক্তি দেন যে বৈধ অভিযোগ যথাযথ আইনি প্রক্রিয়ায় তদন্ত করা উচিত, তবে রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত বা দূষিত মামলা সংবাদপত্রের স্বাধীনতা ও স্বাধীন সাংবাদিকতার জন্য হুমকি। প্রধানমন্ত্রী পরিষদকে আশ্বস্ত করেন যে বিষয়টি স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সঙ্গে আলোচনা করা হবে।
প্রধানমন্ত্রীর বক্তব্য
বিবৃতি অনুযায়ী, প্রধানমন্ত্রী আরও বলেন যে সরকার গণমাধ্যমের নিয়ন্ত্রক হিসেবে কাজ করতে চায় না বরং 'সুবিধাদাতা' হিসেবে কাজ করতে চায় এবং একটি শক্তিশালী গণমাধ্যম রাষ্ট্রের একটি অপরিহার্য অংশ।
বৈঠকে উপস্থিত ব্যক্তিরা
বৈঠকে তথ্য ও সম্প্রচার মন্ত্রী জহির উদ্দিন স্বপন, প্রতিমন্ত্রী ইয়াসির খান চৌধুরী এবং তথ্য উপদেষ্টা জাহেদ উর রহমান উপস্থিত ছিলেন। সম্পাদক পরিষদের সভাপতি ও নিউ এজ সম্পাদক নুরুল কবির, সাধারণ সম্পাদক ও বণিক বার্তা সম্পাদক দেওয়ান হানিফ মাহমুদ, দ্য ডেইলি স্টার সম্পাদক ও প্রকাশক মাহফুজ আনাম, প্রথম আলো সম্পাদক ও প্রকাশক মতিউর রহমান, মানবজমিন প্রধান সম্পাদক মতিউর রহমান চৌধুরী, ফিন্যান্সিয়াল এক্সপ্রেস সম্পাদক শামসুল হক জাহিদ, ইনকিলাব সম্পাদক এ এম এম বাহাউদ্দিন, সুপ্রভাত বাংলাদেশ সম্পাদক রুশো মাহমুদ এবং করতোয়া সম্পাদক মোজাম্মেল হক বৈঠকে অংশ নেন। প্রধানমন্ত্রীর প্রেস সচিব সালেহ শিবলী এবং অতিরিক্ত প্রেস সচিব আতিকুর রহমান রুমনও উপস্থিত ছিলেন।
