রুশ-ক্যামেরুনিয়ান বংশোদ্ভূত মারাত তারেকের বাংলাদেশ ফুটবলে অভিযান

গল্পটা শুরু হয়েছিল মারাত তারেকের কাছে একটি সাধারণ হোয়াটসঅ্যাপ বার্তা দিয়ে। নিজেকে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার পর এবং সাক্ষাৎকারের আগ্রহ প্রকাশ করার পর, ২২ বছর বয়সী এই স্ট্রাইকার সেগুনবাগিচা ক্যাম্পে ফেরার পথে সাড়া দেন। ব্যস্ত সময়সূচি সত্ত্বেও তিনি সময় বের করেন। এরপর যা হলো তা ছিল তার অনন্য জীবনযাপন, বহুজাতিক পরিচয় এবং বাংলাদেশি ফুটবলে প্রথম পদক্ষেপ নিয়ে একটি কথোপকথন।

রুশ মা এবং ক্যামেরুনিয়ান বক্সার বাবা

মারাত তারেক রুশ মা এবং ক্যামেরুনিয়ান বাবার একমাত্র সন্তান। তিনি ক্যামেরুনে জন্মগ্রহণ করেন তবে দুই বছর বয়সে বাবা-মায়ের সাথে রাশিয়ায় চলে যান। তিনি সেখানেই বড় হন। তার বাবা মুহাম্মদ তারেক একজন পেশাদার বক্সার ছিলেন যিনি তার ক্যারিয়ারে বিভিন্ন দেশ ভ্রমণ করেছেন এবং এখন কোচ হিসেবে কাজ করেন। তার মা নাটালিয়া লিভিনোভা একটি আন্তর্জাতিক সংস্থায় কর্মরত।

শৈশবে মারাত তার বাবার সাথে বক্সিং রিংয়ে যেতেন এবং খেলাধুলায় প্রাথমিক আগ্রহ তৈরি করেন। বক্সিং তার কাছে আকর্ষণীয় ছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত ফুটবলই তার মন জয় করে নেয়। মারাত বলেন, 'আমি বাবার হাত ধরে বক্সিং রিংয়ে যেতাম। বক্সিং আমার ভালো লাগত। কিন্তু ফুটবলের প্রতি আমার বেশি টান ছিল। এটি বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় খেলা। বাবার কোচিং চাকরির কারণে আমরা সার্বিয়ায় চলে যাই, যেখানে আমি একটি একাডেমিতে প্রশিক্ষণ নিই। আমার বাবা-মা কখনোই আমার ক্যারিয়ার নিয়ে চাপ দেননি। আমার বাবা কখনো আমাকে বক্সার হতে বলেননি। আমি বিভিন্ন দেশে ভ্রমণ করেছি, এবং এখন বাংলাদেশে খেলছি। যদিও আমরা মস্কোতে থাকি।' বর্তমানে বাংলাদেশের ঘরোয়া লিগে পিডব্লিউডির হয়ে খেলছেন মারাত, এবং তিনি ইতিমধ্যেই নিজের ছাপ রেখেছেন।

—

ঝুকভ এবং রহিমভের উত্তরাধিকার

বাংলাদেশি ফুটবলে মারাতের আগমন ১৯৯০-এর দশকের স্মৃতি ফিরিয়ে আনে, যখন রুশ এবং সোভিয়েত ইউনিয়নের খেলোয়াড়রা দেশের শীর্ষ ক্লাবগুলিতে গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলেছিলেন। আবাহনী লিমিটেডে মিডফিল্ডার সের্গেই ঝুকভ এবং আলেক্সি আরিফিয়েভ ভক্তদের মুগ্ধ করেছিলেন। আরিফিয়েভ ধারাবাহিক পারফরম্যান্স দিলেও ঝুকভের প্রদর্শনী বিশেষভাবে স্মরণীয় ছিল। মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবে বরিস কুজনেটসভ, জিভিটনিকভ, সের্গেই নোভিকভ এবং আজমত আব্দুরাইমভের মতো খেলোয়াড়রা দারুণ ছাপ ফেলেছিলেন। পরে স্ট্রাইকার এডওয়ার্ড শেখ রাসেল কেসির হয়ে খেলেন। প্রায় ১৫ বছর পর মারাত তারেক আবারও বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে রুশ প্রতিনিধিত্ব এনেছেন।

যদিও তিনি এখনো ঝুকভ বা আব্দুরাইমভের মর্যাদা দাবি করেন না, তবে তার শিরায় রুশ রক্ত বইছে। তিনি ইতিহাস সম্পর্কে অবগত। মারাত বলেন, 'হ্যাঁ, আমি এ সম্পর্কে জানি। এর আগে বড় রুশ খেলোয়াড়রা এখানে খেলেছেন। বাংলাদেশের ফুটবল ঐতিহ্য রয়েছে। আমি শুনেছি আগে বিশাল দর্শকসমাগম এবং খেলার প্রতি প্রবল উৎসাহ ছিল। এখন আমি সেই মাত্রা দেখতে পাই না।' মারাত লিগের দ্বিতীয় পর্বে পিডব্লিউডির হয়ে ইতিমধ্যে তিনটি গোল করেছেন। তার তাৎক্ষণিক লক্ষ্য হল তার সংগ্রামী দলকে রেলিগেশন থেকে বাঁচানো। তিনি বলেন, 'এটি আমার প্রথমবার এখানে খেলছি। আমি কিছু অর্জন করতে চাই। আমরা ইতিমধ্যে বেশ কয়েকটি ম্যাচ খেলেছি। প্রথমে আমি ভালো পারফর্ম করতে চাই এবং দলকে রেলিগেশন থেকে বাঁচাতে চাই। তারপর আমি গোল করতে থাকতে চাই যাতে মানুষ আমাকে মনে রাখে।'

টানা দুই বিশ্বকাপে রাশিয়ার অনুপস্থিতি

২০২২ সালের ফেব্রুয়ারিতে ইউক্রেনে রাশিয়ার সামরিক আক্রমণের পর ফিফা এবং উয়েফা রাশিয়াকে সব আন্তর্জাতিক ফুটবল প্রতিযোগিতা থেকে অনির্দিষ্টকালের জন্য নিষিদ্ধ করে। ফলে রাশিয়া ২০২২ কাতার বিশ্বকাপ, উয়েফা ইউরো ২০২৪ এবং আসন্ন ২০২৬ বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যায়। মারাত তার দেশের বিশ্ব ফুটবলের সবচেয়ে বড় মঞ্চ থেকে অনুপস্থিতিতে হতাশা প্রকাশ করেন। তিনি বলেন, 'আমরা একটি ফুটবলপ্রেমী জাতি। টানা দুই বিশ্বকাপ মিস করা বেদনাদায়ক। এটি কতটা কষ্টের তা বলা কঠিন। শুধু বিশ্বকাপ নয়—আমাদের খেলোয়াড়রা ফিফা ক্লাব প্রতিযোগিতায়ও অংশ নিতে পারেন না। আমরা আগে কনফারেন্স লিগে খেলতাম, কিন্তু চার বছর ধরে সেখানে যেতে পারিনি।'

ভারতীয় ফুটবল বাংলাদেশের চেয়ে বেশি সংগঠিত

ঢাকায় আসার আগে মারাত ভারতের আই-লিগে রিয়াল কাশ্মীর এফসির হয়ে খেলেছেন। ভারতীয় এবং বাংলাদেশি ফুটবলের তুলনা করতে বলা হলে তিনি সংগঠনের পার্থক্য উল্লেখ করেন। তিনি বলেন, 'আমি আই-লিগে খেলেছি। তাদের স্টেডিয়াম এবং সংগঠনে বড় কোনো সমস্যা মনে হয়নি। এটি কাঠামোগত এবং পেশাদার মনে হয়েছে। বাংলাদেশের শীর্ষ লিগ তুলনামূলকভাবে কিছুটা পিছিয়ে—সুবিধা বা সামগ্রিক ব্যবস্থাপনার দিক থেকে। তবে খেলার মানের দিক থেকে আমি দুই দেশের মধ্যে বড় পার্থক্য দেখি না।'

ঢাকার ট্রাফিক মস্কোর মতো

ঢাকার যানজটে মারাত অবাক হননি। তার মতে, অফিসের সময় মস্কোতেও একই রকম যানজট থাকে। তিনি হাসিমুখে বলেন, 'মস্কোতে অফিসের সময় ভারী ট্রাফিক থাকে। ঢাকাও একই রকম—হয়তো একটু বেশি।' তিনি জলবায়ুর পার্থক্যও উল্লেখ করেন। 'এখানে অনেক বেশি গরম, এবং আর্দ্রতাও বেশি। তবে খাবারে আমার কোনো সমস্যা নেই। আমি চিকেন এবং ফ্রাইড রাইস খাই। অবসর সময়ে বিলিয়ার্ড খেলি। বেশিরভাগ সময় আমি ক্লাবে কাটাই।'