প্রধানমন্ত্রীর তথ্য ও সম্প্রচার উপদেষ্টা ড. জাহেদ উর রহমান মঙ্গলবার জানিয়েছেন, চলতি বছর শেষে স্থানীয় সরকার নির্বাচন শুরু হবে।
তিনি সচিবালয়ের প্রেস ইনফরমেশন ডিপার্টমেন্টের (পিআইডি) সম্মেলন কক্ষে এক সংবাদ ব্রিফিংয়ে প্রশ্নের জবাবে এ কথা বলেন। উপদেষ্টা বলেন, “বছরের শেষে নির্বাচন শুরু হবে। কিছু প্রস্তুতির প্রয়োজন, যা সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয় ইতিমধ্যে জানিয়ে দিয়েছে।”
এক প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, নির্বাচন শুরু হওয়ার পর পুরো প্রক্রিয়াটি শেষ হতে ১০ মাস থেকে এক বছর সময় লাগতে পারে।
উপজেলা পরিষদ ভবনে সংসদ সদস্যদের জন্য অফিস বরাদ্দের প্রেক্ষাপটে সরকার উপজেলা পরিষদ বিলুপ্ত করার পরিকল্পনা করছে কিনা—এমন প্রশ্নের জবাবে উপদেষ্টা বলেন, এ বিষয়ে এখনো কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়নি।
তিনি আইনগত বিধানের উল্লেখ করে বলেন, উপজেলা পরিষদ আইনের ২৫ ধারা অনুযায়ী, সংসদ সদস্যরা উপজেলা পরিষদের আইনগত উপদেষ্টা। “তিনি যদি আইনগতভাবে থাকেন, তবে কেউ কেউ যুক্তি দিতে পারেন যে এই পদটি আদৌ থাকা উচিত কিনা—একজন সংসদ সদস্যের উপদেষ্টা হিসেবে থাকা উচিত কিনা তা ভিন্ন বিতর্ক। কিন্তু অফিস প্রদান কোনোভাবেই পরিস্থিতি আরও খারাপ করে না। আমরা যদি সেই যুক্তি অনুসরণ করি, যেহেতু একজন সংসদ সদস্য উপজেলা পরিষদের উপদেষ্টা, তাই সেখানে তাদের অফিস থাকা যৌক্তিক। আমি যেমন বলেছি, সংসদ সদস্যদের এ ধরনের উপদেষ্টার ভূমিকা পালন করা উচিত কিনা তা নিয়ে জনগণের মধ্যে বিতর্ক রয়েছে।”
উপদেষ্টা উল্লেখ করেন, এই ধরনের পদক্ষেপের মাধ্যমে উপজেলা পরিষদের ভূমিকা দুর্বল বা হ্রাস করার কোনো ইচ্ছা সরকারের নেই।
