যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার আর্কাডিয়া শহরের সাবেক মেয়র আইলিন ওয়াং বেইজিংয়ের হয়ে গুপ্তচরবৃত্তির অভিযোগ স্বীকার করে পদত্যাগ করেছেন। ৫৮ বছর বয়সী এই নারী গত সোমবার আদালতে গুরুতর অভিযোগের দায় স্বীকার করেন, যার ফলে তার সর্বোচ্চ ১০ বছর কারাদণ্ড হতে পারে।
অভিযোগ ও স্বীকারোক্তি
বিচার বিভাগের কাছে দাখিল করা স্বীকারোক্তিমূলক চুক্তি অনুযায়ী, ওয়াং এবং তার এক সহযোগী চীনের সরকারের সঙ্গে মিলে স্থানীয় চীনা-আমেরিকান সম্প্রদায়ের জন্য একটি সংবাদ মাধ্যমের নামে ওয়েবসাইট চালিয়ে বেইজিং-পন্থি প্রচারণা চালিয়েছিলেন। এই তথ্য প্রকাশ্যে আসার পর আর্কাডিয়া শহরে তোলপাড় ও চাঞ্চল্যের সৃষ্টি হয়। শহরটিকে ‘চীনা বেভারলি হিলস’ বলা হয়, কারণ এর ৫৬,০০০ বাসিন্দার প্রায় অর্ধেক চীনা বংশোদ্ভূত।
স্থানীয় প্রতিক্রিয়া
২০২২ সালের নির্বাচনে জয়ী হয়ে সিটি কাউন্সিলে যোগ দেওয়ার পর গত সপ্তাহে ওয়াং পদত্যাগ করেন। আর্কাডিয়ার নিয়ম অনুযায়ী কাউন্সিলররা পর্যায়ক্রমে মেয়রের দায়িত্ব পালন করেন এবং পদত্যাগের সময় তিনি মেয়র ছিলেন। শহরের কর্মকর্তারা অভিযোগগুলোকে ‘গভীরভাবে উদ্বেগজনক’ বলে অভিহিত করেছেন এবং বলেছেন, একজন নারীর কর্মকাণ্ড যেন সম্প্রদায়ের পরিচয় নির্ধারণ না করে।
বিশ্লেষকদের মতামত
কাউন্সিল অন ফরেন রিলেশনস-এর সিনিয়র ফেলো জশুয়া কুরলান্টজিক বলেন, নিজেদের সীমান্তের বাইরে প্রভাব বিস্তারের জন্য চীনের এ ধরনের প্রচেষ্টা ‘খুবই সাধারণ’। বেইজিংয়ের একটি সংস্থা বিদেশি সরকারগুলোর অভ্যন্তরীণ বিষয়ে হস্তক্ষেপের জন্য নিবেদিত। তারা প্রবাসী সম্প্রদায়ের সঙ্গে কাজ করে, যার লক্ষ্য অন্য দেশে নিজেদের পক্ষে বয়ান তৈরি করা, ভিন্নমত কমানো এবং রাজনৈতিক আলোচনা নিয়ন্ত্রণ করা। কুরলান্টজিক আরও বলেন, চীনের মনোযোগ দিন দিন মেয়র, রাজ্য আইনসভা ইত্যাদির দিকে বাড়ছে, কারণ এসব মানুষের জ্ঞান ও অভিজ্ঞতা তুলনামূলকভাবে কম থাকে।
আইনি দিক
মার্কিন ফেডারেল আইন অনুযায়ী, বিদেশি সরকারের পক্ষে কাজ করলে ‘ফরেন এজেন্টস রেজিস্ট্রেশন অ্যাক্ট’-এর অধীনে নিবন্ধন বাধ্যতামূলক। ওয়াং এই আইন লঙ্ঘনের জন্য অভিযুক্ত, যার সর্বোচ্চ শাস্তি ১০ বছর কারাদণ্ড বা ২,৫০,০০০ ডলার জরিমানা। ইউসিএলএ-এর আইনি বিশেষজ্ঞ রোজ চ্যান লুই বলেন, আইনটি বিস্তৃত; বিষয়বস্তু নয়, বরং জনমত প্রভাবিত করার উদ্দেশ্যই যথেষ্ট।
চীনের প্রচেষ্টার ব্যাপ্তি
কুরলান্টজিক জোর দিয়ে বলেন, এ ধরনের প্রচেষ্টা কেবল চীনা-আমেরিকান সম্প্রদায়ের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। তিনি ২০২৩ সালে অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের একটি অনুসন্ধানের উল্লেখ করেন, যেখানে দেখা গেছে ইউটাহ রাজ্যের কর্মকর্তাদের সঙ্গে চীন গভীর সম্পর্ক গড়ে তুলেছিল। জার্মান মার্শাল ফান্ডের সিনিয়র ফেলো ম্যারেকা ওলবার্গ বলেন, বিদেশে স্বার্থ এগিয়ে নিতে বিদেশিদের ব্যবহার চীনের জন্য নতুন নয়, তবে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এটি আরও পরিশীলিত হয়েছে। চীনের মানসিকতা হলো ‘শত্রুতামূলক বয়ানের বিরুদ্ধে লড়াই’ এবং নিয়ন্ত্রণহীন বয়ানকে হুমকি হিসেবে দেখা।
উইঘুর প্রসঙ্গ
ওয়াংয়ের ওয়েবসাইটের একটি নিবন্ধ লিখেছিলেন একজন চীনা কর্মকর্তা, যেখানে জিনজিয়াংয়ে ‘জোরপূর্বক শ্রম’ বা ‘গণহত্যা’ অস্বীকার করা হয়। এটি উইঘুরদের ওপর দমনপীড়নের প্রতিবেদনের পাল্টা জবাব। উইঘুর-আমেরিকান কর্মী রুশান আব্বাস, যার বোনকে ২০১৮ সালে আটক করা হয়, বলেন যে ওয়াংয়ের গ্রেফতার চীনের ভিন্নমত দমন ও বয়ান নিয়ন্ত্রণের উদ্বেগজনক স্মারক। তিনি বলেন, ‘চীনা কমিউনিস্ট পার্টির হাত বিশ্বজুড়ে বিস্তৃত, এবং মার্কিন জনগণ অবশেষে বুঝতে শুরু করেছে এটি কেমন সরকার।’
