বিশ্বকাপে ফেরার স্বপ্নে ইতালি: নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডকে হারিয়ে প্লে-অফ ফাইনালে
বৃহস্পতিবার ইতালির বের্গামোতে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপ বাছাই প্লে-অফের সেমিফাইনালে নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডকে ২-০ গোলে পরাজিত করে চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইতালি ফুটবল দল। এই জয়ের মাধ্যমে তারা এখন মঙ্গলবার বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার বিপক্ষে ফাইনাল প্লে-অফে অংশ নেবে, যা তাদের জন্য ২০১৪ সালের পর প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে ফেরার শেষ সুযোগ।
কোচ গাত্তুসোর জন্য ঐতিহাসিক ম্যাচ
ইতালির কোচ জেনারো গাত্তুসো এই ম্যাচটিকে তার কোচিং ক্যারিয়ারের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ খেলা হিসেবে বর্ণনা করেছিলেন। গ্যালারি ও মাঠে উত্তেজনা ছিল চরমে, কারণ রাশিয়া ও কাতারে অনুষ্ঠিত শেষ দুটি বিশ্বকাপে ইতালি অংশগ্রহণ করতে পারেনি। এবারের বিশ্বকাপে ফেরা তাদের জন্য একটি অত্যন্ত প্রয়োজনীয় লক্ষ্য হয়ে দাঁড়িয়েছে।
প্রথমার্ধে সংগ্রাম ও দ্বিতীয়ার্ধে জয়ের নিশ্চয়তা
প্রথমার্ধে ইতালি বেশ বেগ পেয়েছিল, যেখানে নর্দার্ন আয়ারল্যান্ডের পাঁচ জনের রক্ষণব্যবস্থা ইতালির আক্রমণভাগের খেলোয়াড় মাতেও রেতেগি ও কিনকে বারবার আটকে দেয়। গোলরক্ষক পিয়ার্স চার্লস প্রতিটি গোলকিকে যথাসম্ভব সময় নষ্ট করে দেন, ফলে প্রথমার্ধে ইতালির মাত্র দুটি শট অন টার্গেট ছিল।
বিরতির পর রেতেগি একটি সহজ সুযোগ নষ্ট করেন, এবং কিছুক্ষণ পর কিনের জোরালো শটও চার্লস ঠেকিয়ে দেন। তবে এরপরই সান্দ্রো তোনালি ইতালিকে এগিয়ে নিয়ে যান। আইজ্যাক প্রাইসের দুর্বল ক্লিয়ারেন্স বক্সের বাইরে পেয়ে তিনি প্রথম ছোঁয়াতেই একটি অপ্রতিরোধ্য শট নেন, যা সরাসরি জালে জড়ায়।
ইতালি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে আরও অনেক পরে, যখন ফিওরেন্তিনার স্ট্রাইকার কিন রুয়ারি ম্যাকনভিলকে কাটিয়ে পোস্টে লাগিয়ে দ্বিতীয় গোলটি করেন, জয় নিশ্চিত করে।
বিশ্বকাপে ফেরার পথে শেষ ধাপ
এই জয়ের ফলে ইতালি এখন যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে অনুষ্ঠিতব্য ২০২৬ বিশ্বকাপে ফেরার আরও কাছে চলে এসেছে। মঙ্গলবার রাতে বসনিয়া ও হার্জেগোভিনাকে হারাতে পারলেই ১২ বছর পর প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ মঞ্চে দেখা যাবে ইতালি ফুটবল দলকে।
ইতালির খেলোয়াড় ও সমর্থকদের মধ্যে আশা ও উত্তেজনা বিরাজ করছে, কারণ তারা বিশ্বকাপের দীর্ঘ অনুপস্থিতি কাটিয়ে উঠতে চায়। এই ফাইনাল প্লে-অফ ম্যাচটি তাদের জন্য একটি ঐতিহাসিক মুহূর্ত হতে পারে, যা তাদের ফুটবল ইতিহাসে নতুন অধ্যায় যোগ করবে।
