যুক্তরাষ্ট্রের শতবর্ষী জোন্স অ্যাক্ট সাময়িক শিথিলের বিবেচনা
ইরানের সঙ্গে চলমান যুদ্ধের কারণে জাহাজ চলাচলে বিঘ্ন ঘটায় যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন বন্দরে জ্বালানি ও কৃষিপণ্য সরবরাহে গুরুতর সমস্যা দেখা দিয়েছে। এই জটিল পরিস্থিতিতে হোয়াইট হাউস ১০৬ বছর পুরনো জোন্স অ্যাক্ট সাময়িকভাবে শিথিল করার বিষয়টি সক্রিয়ভাবে বিবেচনা করছে বলে আনাদোলু এজেন্সির প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে।
হোয়াইট হাউসের প্রেস সেক্রেটারির বক্তব্য
হোয়াইট হাউসের প্রেস সেক্রেটারি ক্যারোলাইন লেভিট স্পষ্টভাবে উল্লেখ করেছেন, 'জাতীয় নিরাপত্তার স্বার্থে জরুরি তেল ও কৃষিপণ্য আমেরিকার বন্দরে অবাধে পৌঁছানোর জন্য সীমিত সময়ের জন্য জোন্স অ্যাক্টের শর্তসমূহ সাময়িকভাবে শিথিল করার বিষয়টি হোয়াইট হাউস বিবেচনা করছে।' তবে তিনি এও যোগ করেছেন যে 'চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত সংক্রান্ত নোটিশ এখনও জারি হয়নি'।
জোন্স অ্যাক্ট কী এবং এর শিথিলের প্রভাব
১৯২০ সালের মার্চেন্ট মেরিন অ্যাক্ট-১৯২০ এর ধারা ২৭ হিসেবেই পরিচিত 'জোন্স অ্যাক্ট'। এই আইন অনুযায়ী:
- যুক্তরাষ্ট্রের এক বন্দর থেকে অন্য বন্দরে জলপথে পণ্য পরিবহন করতে হলে সেই জাহাজ অবশ্যই যুক্তরাষ্ট্রে নির্মিত হতে হবে
- জাহাজটি যুক্তরাষ্ট্রের পতাকাবাহী হতে হবে
- জাহাজটি মার্কিন নাগরিক বা স্থায়ী বাসিন্দাদের মালিকানাধীন ও পরিচালিত হতে হবে
যদি আইনটি সাময়িকভাবে শিথিল করা হয়, তাহলে জ্বালানি ও কৃষিপণ্য সরবরাহে ঘাটতি পূরণে বিদেশি জাহাজও যুক্তরাষ্ট্রের বন্দরে পণ্য পরিবহন করতে পারবে। হোয়াইট হাউসের এক কর্মকর্তা নিশ্চিত করেছেন যে সাময়িকভাবে শিথিল করলে আমেরিকান জাহাজ নির্মাণ শিল্পের ওপর কোনো প্রভাব পড়বে না।
ইরান যুদ্ধের প্রেক্ষাপট
গত ২৮ ফেব্রুয়ারি ইরানের ওপর ইসরাইল ও আমেরিকার যৌথ হামলা চালানোর পর, হরমুজ প্রণালির মাধ্যমে শিপিংয়ে বিঘ্ন তৈরি হওয়ায় মধ্যপ্রাচ্যে উত্তেজনা ব্যাপকভাবে বেড়েছে। হরমুজ প্রণালি দিয়ে বিশ্বের মোট জ্বালানির এক পঞ্চমাংশ রপ্তানি হয়ে থাকে, যা বৈশ্বিক জ্বালানি বাজারে গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলছে। এই সংকটময় পরিস্থিতিতে যুক্তরাষ্ট্রের অভ্যন্তরীণ সরবরাহ চেইন সুরক্ষিত রাখতে জোন্স অ্যাক্ট শিথিলের বিকল্পটি বিবেচনায় আনা হচ্ছে।
বর্তমান পরিস্থিতি বিশ্লেষণ করলে দেখা যায়, ইরান-যুক্তরাষ্ট্র উত্তেজনা শিপিং লেনে সরাসরি প্রভাব ফেলছে, যা আমেরিকার অর্থনৈতিক নিরাপত্তার জন্য হুমকিস্বরূপ। হোয়াইট হাউসের এই সম্ভাব্য সিদ্ধান্তটি যুক্তরাষ্ট্রের জ্বালানি নিরাপত্তা ও কৃষি খাতের স্থিতিশীলতা বজায় রাখতে একটি কৌশলগত পদক্ষেপ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।
