মধ্যপ্রাচ্য সংকটে বিপাকে প্রবাসী পরিবারগুলো

রাওয়ালপিন্ডির outskirts-এ একটি সাধারণ বাড়িতে থাকেন সামিনা বিবি, তিন সন্তানের ৩৪ বছর বয়সী মা। এই সপ্তাহের শুরুর দিকে এক সকালে তার স্বামীর কাছ থেকে একটি বার্তা আসে যে তার বেতন আবারও বিলম্বিত হবে। তিনি বলেন, চোখের পানি ধরে রাখতে হয়েছে তার।

সামিনার স্বামী গত এক দশক ধরে সৌদি আরবে বসবাস করছেন। তিনি রিয়াদভিত্তিক একটি নির্মাণ কোম্পানিতে কাজ করেন। সামিনা বলেন, 'ও বলছে, আঞ্চলিক সংঘাতের কারণে কোম্পানি সমস্যার মুখে পড়েছে। আমি শুধু ভাবি, আমাদের কী হবে? পুরো সংসার তার মাসিক ৮০ হাজার রুপির ওপর নির্ভরশীল।'

সামিনার জন্য রেমিট্যান্স বিলম্ব শুধু অসুবিধা নয়, বরং তার জীবনের প্রতিটি ক্ষেত্রে প্রভাব ফেলে। তিনি বলেন, মধ্যপ্রাচ্যের সংকট সরাসরি প্রভাব ফেলছে ওই অঞ্চলের অভিবাসী কর্মীদের পরিবারগুলোর ওপর।

—

পাকিস্তানের অর্থনীতিতে রেমিট্যান্সের ভূমিকা

পাকিস্তান বিশ্বের অন্যতম বৃহত্তম রেমিট্যান্স গ্রহীতা দেশ, যেখানে প্রতি বছর কয়েক বিলিয়ন ডলার আসে—এর বেশিরভাগই উপসাগরীয় দেশগুলোর কর্মীদের কাছ থেকে। লক্ষ লক্ষ পরিবারের জন্য এই অর্থ খাদ্য, ভাড়া, শিক্ষা ও স্বাস্থ্যসেবার মতো মৌলিক চাহিদা পূরণের অর্থনৈতিক লাইফলাইন।

পাকিস্তান ব্যাংকের তথ্য অনুযায়ী, ২০২৫ অর্থবছরে পাকিস্তানের রেকর্ড ৩৮.৩ বিলিয়ন ডলার রেমিট্যান্সের অর্ধেকের বেশি এসেছে সৌদি আরব ও সংযুক্ত আরব আমিরাত (ইউএই) থেকে। কিন্তু সংকট বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে বিলম্ব ও ওঠানামা দেখা দেওয়ায় অনেকে এখন পাকিস্তানের উপসাগরীয় অর্থনীতির ওপর অতিমাত্রায় নির্ভরতা নিয়ে প্রশ্ন তুলছেন।

বিশেষজ্ঞদের সতর্কতা

বিশ্লেষকরা সতর্ক করে বলছেন, মধ্যপ্রাচ্যের ক্রমবর্ধমান উত্তেজনা, বর্ধিত অটোমেশন ও স্থানীয় কর্মী নিয়োগের পছন্দের মতো শ্রমবাজারের পরিবর্তন লক্ষ লক্ষ পাকিস্তানি পরিবারের রেমিট্যান্স আয়কে হুমকির মুখে ফেলতে পারে। অর্থনৈতিক বিশ্লেষক খুররম হুসেইন বলেন, 'উপসাগরীয় দেশগুলো থেকে কর্মীদের ফেরত পাঠানোর খবর বাড়ছে, তবে এখনো কোনো সংখ্যা বা তথ্য পাওয়া যায়নি।'

তিনি আরও বলেন, 'ইউএই পাকিস্তানের মোট রেমিট্যান্সের ২০% সরবরাহ করে, তাই শুধুমাত্র এই এক উৎস থেকে হঠাৎ মন্দা দেশের রিজার্ভ ও অভিবাসী কর্মীদের পরিবারের ওপর চাপ তৈরি করবে।'

রেমিট্যান্স জাতীয় অর্থনীতির একটি স্তম্ভে পরিণত হয়েছে—বিদেশি মুদ্রার রিজার্ভ সমর্থন করে এবং এমনকি মুদ্রা স্থিতিশীল রাখে। কিন্তু সেই স্তম্ভ পাকিস্তানের সীমানার বাইরের ভিত্তির ওপর দাঁড়িয়ে আছে। ইসলামাবাদভিত্তিক অর্থনীতিবিদ সাফিয়া আফতাব ডিডব্লিউকে বলেন, 'রেমিট্যান্সে মন্দা স্পষ্টতই অনেক অসুবিধা সৃষ্টি করবে—আমরা পণ্য ও সেবার চেয়ে শ্রম বেশি রপ্তানি করি।'

সামিনা বিবির মতো পরিবারের কষ্ট

সামিনার স্বামী ১০ বছর ধরে সৌদি আরবে কাজ করছেন। তিনি প্রতি দুই বছর পর একবার বাড়িতে আসেন। এর মধ্যে তাদের সম্পর্ক বেশিরভাগই ভিডিও কলের মাধ্যমে চলে। তাদের সন্তানরা এভাবেই বড় হয়েছে। সামিনা বলেন, 'আমার ছোট ছেলে এখনো জিজ্ঞেস করে, বাবা কবে স্থায়ীভাবে বাড়ি ফিরবে। আমি তাকে কী বলব জানি না।'

তার অবস্থা অস্বাভাবিক নয়। অভিবাসন পাকিস্তানে পারিবারিক জীবনকে পুনর্গঠিত করেছে, সমাজবিজ্ঞানীরা যাকে 'আন্তর্জাতিক পরিবার' বলে বর্ণনা করেন—দেশগুলোর মধ্যে বিভক্ত পরিবার কিন্তু আর্থিক প্রয়োজনীয়তার দ্বারা আবদ্ধ। আঞ্চলিক উত্তেজনা, অর্থনৈতিক মন্দা এবং উপসাগরীয় দেশগুলোর শ্রমবাজারের পরিবর্তন সরাসরি অভিবাসী কর্মীদের উপার্জনকে প্রভাবিত করতে পারে—এবং ফলস্বরূপ, যারা তাদের ওপর নির্ভরশীল তাদেরও।

সামিনা বিলাপ করে বলেন, 'ওখানে কিছু ঘটলে আমরা এখানে তা অনুভব করি।' তার স্বামীর কাজের সময় এ বছর কমিয়ে দেওয়া হয়েছে, ফলে তিনি কম অর্থ পাঠাতে বাধ্য হচ্ছেন। একবার বিলম্বিত পেমেন্টের কারণে তাকে সন্তানের স্কুলের ফি দেওয়ার জন্য ধার করতে হয়েছিল। তিনি বলেন, 'যেন সবকিছু থমকে যায়। আপনি অপেক্ষা করেন, এবং আশা করেন।'

কর্মীদের দুর্বলতা ও ভবিষ্যৎ

পাকিস্তানের অনেক কর্মী উপসাগরীয় দেশগুলোতে নিম্ন- বা আধা-দক্ষ চাকরিতে নিয়োজিত, যা অর্থনৈতিক মন্দার সময় তাদের ছাঁটাইয়ের জন্য বিশেষভাবে ঝুঁকিপূর্ণ করে তোলে। ইসলামাবাদভিত্তিক ইমিগ্রেশন আইনজীবী ওসামা মালিক ডিডব্লিউকে বলেন, 'অনেক বেশি নির্ভরতা একটি অঞ্চল এবং এক ধরনের শ্রমের ওপর। অনেক তরুণ এখন মালয়েশিয়া বা এমনকি বেলারুশের ওয়ার্ক ভিসার জন্য আমাদের কাছে আসছে। তারা ইউএই ওয়ার্ক কন্ট্রাক্টকে অনিশ্চিত বলে মনে করে।'

তিনি আরও বলেন, সৌদি আরবে প্রায়শই বিদেশি কর্মীদের বেতন দিতে বিলম্ব হয় এবং তাদের স্বদেশে কত টাকা পাঠানো যায় তার ওপর কিছু বিধিনিষেধ রয়েছে। পরিবারগুলোর জন্য অভিবাসন অর্থনৈতিক সুবিধা নিয়ে এলেও মানসিক চাপ সৃষ্টি করে। সামিনা একা সংসার চালান, সন্তানদের লালন-পালন করেন, শ্বশুর-শাশুড়ির দেখাশোনা করেন এবং আর্থিক সিদ্ধান্ত নেন। অন্যদিকে তার স্বামী বিদেশে শেয়ার্ড বাসস্থানে থাকেন, দীর্ঘ সময় কাজ করেন।

সামিনা ডিডব্লিউকে বলেন, 'আমরা প্রতিদিন কথা বলি, কিন্তু তা এক নয়।' দূরত্ব ভারী হয়ে ওঠে বিশেষ করে অসুস্থতা, স্কুলের অনুষ্ঠান, পারিবারিক জরুরি অবস্থার সময়। 'আপনি বুঝতে পারেন কত কিছু অনুপস্থিত।'

বিকল্প পথের সন্ধান

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, পাকিস্তানের উচিত দেশীয় শিল্প শক্তিশালী করে এবং অভিবাসনের গন্তব্য বৈচিত্র্যময় করে তার কর্মীদের জন্য আরও নিরাপত্তা নিশ্চিত করা। আফতাব জোর দিয়ে বলেন, 'পাকিস্তানের উচিত উপসাগরীয় বা অন্য কোনো স্থান থেকে রেমিট্যান্সের ওপর এত বেশি নির্ভর না করা।' তিনি আরও বলেন, 'দেশীয় পণ্য উৎপাদনকারী খাতে প্রবৃদ্ধির কোনো বিকল্প নেই। কৃষি, উৎপাদন ও উচ্চ-প্রান্তের সেবায় উৎপাদনশীলতা বাড়ানোর দিকে মনোযোগ দিতে হবে।'

তবে সামিনার মতো পরিবারের কাছে এই নীতি বিতর্ক দূরের বিষয়। তিনি বলেন, 'আমাদের জীবন তার ওই চাকরির ওপর নির্ভরশীল। কিছু ঘটলে আমাদের এখানে কিছুই নেই।'