হামের প্রাদুর্ভাবে শিশুদের মৃত্যু: ব্যর্থতার এক কালো অধ্যায়

উইলিয়াম ব্লেকের 'সংস অফ ইনোসেন্স'-এ শিশুরা তৃণভূমিতে হাঁটে, মেষশাবকের পাশে হাসে এবং নিষ্ঠুরতাহীন আকাশের নিচে স্বপ্ন দেখে। তাদের নির্দোষতা আশার প্রতিনিধিত্ব করে, একটি ভঙ্গুর বিশ্বাস যে সমাজ দুর্বলদের রক্ষা করার জন্য বিদ্যমান। বাংলাদেশ আজ সেই দৃষ্টিভঙ্গি থেকে বেদনাদায়কভাবে দূরে। হাসপাতাল, গ্রাম, শরণার্থী শিবির এবং জনাকীর্ণ শহরের পাড়া জুড়ে শিশুরা হামে মারা যাচ্ছে, একটি রোগ যা মানবতা কয়েক দশক আগেই নিয়ন্ত্রণ করতে শিখেছিল।

অপ্রয়োজনীয় ট্র্যাজেডি

এদের মৃত্যু কোনো অনিবার্য প্রাকৃতিক দুর্যোগের ফল নয়। এটি বিভ্রান্তি, প্রশাসনিক অহংকার, নীতি পরীক্ষা-নিরীক্ষা এবং মানবজীবনের দায়িত্বে থাকা ব্যবস্থার মধ্যে জরুরিতার ভীতিকর অনুপস্থিতির ফল। মাত্র কয়েক সপ্তাহে ৪৫০-এর বেশি শিশু মারা গেছে। হাজার হাজার আক্রান্ত হয়েছে। পরিবারগুলি জ্বরাক্রান্ত শিশুকে নিয়ে এক হাসপাতাল থেকে অন্য হাসপাতালে ছুটছে, আর ক্লান্ত ডাক্তাররা যুদ্ধ বা নিষেধাজ্ঞা নয়, বরং অফিসের সিদ্ধান্তে সৃষ্ট ঘাটতির সঙ্গে লড়াই করছেন।

সফল টিকাদানের অতীত

ট্র্যাজেডিটি আরও বেদনাদায়ক কারণ বাংলাদেশ একসময় সফল টিকাদানের বিশ্বব্যাপী উদাহরণ ছিল। আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলি প্রায়শই দেশটিকে প্রমাণ হিসেবে তুলে ধরত যে একটি নিম্ন আয়ের দেশও ধারাবাহিকতা, পরিকল্পনা এবং সহযোগিতার মাধ্যমে একটি কার্যকর টিকাদান নেটওয়ার্ক তৈরি করতে পারে। গ্রামীণ মায়েরা ধনী দেশের অনেক শিক্ষিত শহুরে পরিবারের চেয়ে টিকাদানের সময়সূচি ভালো জানতেন। কমিউনিটি ক্লিনিকগুলি অবহেলিত এলাকায় স্বাস্থ্যসেবা সম্প্রসারিত করেছিল। ফ্রন্টলাইন স্বাস্থ্যকর্মীরা গ্রামে বিশ্বস্ত মুখ হয়ে উঠেছিলেন। ব্যবস্থাটি অসম্পূর্ণ ছিল, তবুও এটি কাজ করেছিল।

—

রাজনৈতিক ধারাবাহিকতার অভাব

তারপর এলো আগের প্রশাসনের সবকিছু ভেঙে ফেলার পরিচিত জাতীয় আবেশ, এমনকি যখন কাঠামোটি কার্যকরী ছিল। দক্ষিণ এশিয়ার রাজনীতি বারবার এই ধ্বংসাত্মক প্রবৃত্তিতে ভোগে। প্রতিটি আগত কর্তৃপক্ষ এমন আচরণ করে যেন ধারাবাহিকতা নৈতিক দুর্বলতা, শাসনের প্রয়োজনীয়তা নয়। রাস্তা রাজনৈতিক পরিবর্তন টিকে থাকতে পারে, কিন্তু প্রতিষ্ঠানগুলি খুব কমই টিকে। অন্তর্বর্তী সরকার একটি টিকাদান কাঠামো উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছিল যা কয়েক দশক ধরে ধীরে ধীরে শক্তিশালী হয়েছে। এর মৌলিক ভিত্তি সংরক্ষণের পরিবর্তে স্বচ্ছতা, দক্ষতা এবং জবাবদিহিতা উন্নত করার জন্য নীতিনির্ধারকরা ব্যাঘাত বেছে নিয়েছিলেন।

ইউনিসেফ থেকে সরবরাহ স্থগিত

ইউনিসেফের মাধ্যমে ক্রয় স্থগিত করে ওপেন টেন্ডারিং নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষার সিদ্ধান্ত জনস্বাস্থ্যকে আমলাতান্ত্রিক জুয়ায় পরিণত করেছে। আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলি বিলম্ব এবং সরবরাহ ব্যাহত হওয়ার বিষয়ে সতর্ক করেছিল। বিশেষজ্ঞরা প্রশাসনিক প্রস্তুতি নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছিলেন। তবুও সতর্কবাণীগুলি মন্ত্রণালয়ের মধ্যে উদাসীন বাতাসে ধোঁয়ার মতো অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল। রাষ্ট্র বিকল্প নিরাপত্তা ব্যবস্থা নিশ্চিত না করেই একটি অপরিচিত ক্রয় কাঠামোর দিকে এগিয়ে গিয়েছিল। ভ্যাকসিন আসেনি। জরুরি মজুদ শেষ হয়ে গিয়েছিল। টিকাদান ধীর হয়ে গিয়েছিল। পরিপূরক প্রচারণা বিলম্বিত হয়েছিল। শিশুরা ক্রমবর্ধমান ফাঁক দিয়ে পিছলে পড়েছিল যখন কর্মকর্তারা পদ্ধতি এবং প্রযুক্তিগত বিষয় নিয়ে বিতর্ক করছিলেন।

জনস্বাস্থ্যে অহংকারের পরিণতি

জনস্বাস্থ্য অহংকার সহ্য করে না। ভাইরাসগুলি কমিটি মিটিং, পদ্ধতিগত সংশোধন বা প্রাতিষ্ঠানিক শেখার বক্ররেখার জন্য অপেক্ষা করে না। অপুষ্টি, অত্যধিক ভিড় এবং দুর্বল স্যানিটেশনের বোঝা জনগোষ্ঠীর মধ্যে রোগ ভয়ঙ্কর গতিতে ছড়িয়ে পড়ে। বাংলাদেশে এই সব দুর্বলতা একসঙ্গে বিদ্যমান। রোহিঙ্গা শরণার্থী শিবিরগুলি ইতিমধ্যেই বিশ্বের সবচেয়ে ভঙ্গুর মহামারী সংক্রান্ত পরিবেশের একটি প্রতিনিধিত্ব করেছিল। একবার সেখানে প্রাদুর্ভাব শুরু হলে, দ্রুত সংক্রমণ প্রায় অনিবার্য ছিল। তবুও, ছড়িয়ে পড়ার অনিবার্যতার অর্থ বিপর্যয়ের অনিবার্যতা নয়। বিপর্যয় দেখা দিয়েছে কারণ প্রস্তুতি ঠিক তখনই ভেঙে পড়েছিল যখন সতর্কতা সবচেয়ে প্রয়োজনীয় ছিল।

আমলাতান্ত্রিক শীতলতা

এই মহামারীকে ঘিরে ভাষাও একটি বিরক্তিকর আমলাতান্ত্রিক শীতলতা প্রকাশ করেছে। প্রশাসনিক জটিলতা, পরিবর্তনকালীন সমন্বয় এবং পদ্ধতিগত সংস্কার কনফারেন্স রুমের ভিতরে নিরীহ শোনায়। তবে সেই কক্ষের বাইরে, বাবা-মা সাদা কাপড়ে মোড়ানো শিশুদের কবর দিচ্ছেন। টিকাদানের ফাঁক বর্ণনাকারী পরিসংখ্যানগুলি ধ্বংসাত্মক মানবিক বাস্তবতা লুকিয়ে রাখে। একটি শিশু যে টিকার ডোজ মিস করেছে সে কেবল একটি অরক্ষিত জনসংখ্যার চিত্র নয়। সেই শিশুটির একটি প্রিয় খেলনা, একটি ভীত মা, রাতে আদর করে ফিসফিস করে বলা একটি নাম এবং স্মৃতি সম্পূর্ণরূপে গঠনের আগেই শেষ হওয়া স্বপ্ন ছিল।

ব্লেকের নির্দোষতার জগৎ

ব্লেকের নির্দোষতার জগৎ ক্রমাগত প্রাতিষ্ঠানিক নিষ্ঠুরতার মুখোমুখি হয়েছিল যা শৃঙ্খলা হিসাবে ছদ্মবেশ ধারণ করে। 'দ্য চিমনি সুইপার'-এ প্রাপ্তবয়স্করা নৈতিক স্বাচ্ছন্দ্য বজায় রেখেছিল যখন শিশুরা তাদের তৈরি না করা ব্যবস্থার মধ্যে ভুগছিল। বাংলাদেশ এখন একইভাবে বেদনাদায়ক দ্বন্দ্বের মুখোমুখি। নেতারা সংস্কার, স্বচ্ছতা এবং দীর্ঘমেয়াদী স্থায়িত্বের কথা বলেন যখন ছোট ছোট কবরগুলি দেশজুড়ে নীরবে বাড়তে থাকে। প্রশাসনিক উচ্চাকাঙ্ক্ষা জৈবিক বাস্তবতার সঙ্গে সংঘর্ষে লিপ্ত হয়েছে, এবং শিশুরা তাদের দেহ দিয়ে পরিণতি ভোগ করেছে।

গভীর প্রাতিষ্ঠানিক পক্ষাঘাত

এই সংকটকে বিশেষভাবে উদ্বেগজনক করে তুলেছে যে এটি হামের বাইরেও প্রসারিত। ভিটামিন এ বিতরণের ব্যাঘাত, কৃমিনাশক কর্মসূচি হ্রাস, কমিউনিটি ক্লিনিকে ওষুধের ঘাটতি এবং দুর্বল রুটিন টিকাদান গভীর প্রাতিষ্ঠানিক পক্ষাঘাত নির্দেশ করে। একটি কার্যকর স্বাস্থ্য ব্যবস্থা প্রতিরোধের আন্তঃসংযুক্ত স্তরের মাধ্যমে কাজ করে। একবার একটি স্তর দুর্বল হলে, একাধিক দুর্বলতা একসঙ্গে দেখা দেয়। অপুষ্টিতে ভুগছে এমন শিশুরা গুরুতর সংক্রমণের জন্য আরও সংবেদনশীল হয়ে পড়ে। গ্রামীণ সম্প্রদায়গুলি সরকারি সেবার প্রতি আস্থা হারায়। অতিরিক্ত বোঝা হাসপাতালগুলি ক্রমবর্ধমান রোগীর সংখ্যা শোষণ করতে হিমশিম খায়। শেষ পর্যন্ত, প্রতিরোধযোগ্য রোগ একটি জাতীয় জরুরি অবস্থার মতো আচরণ করতে শুরু করে।

নৈতিক মাত্রা

একটি নৈতিক মাত্রাও রয়েছে যা উপেক্ষা করা যায় না। সরকারের প্রতিষ্ঠান পুনর্গঠন, ক্রয় ব্যবস্থা সংশোধন এবং পূর্ববর্তী পদ্ধতি চ্যালেঞ্জ করার ক্ষমতা আছে। তবে এই ধরনের ক্ষমতা পরিবর্তনের সময় প্রয়োজনীয় সেবার ধারাবাহিকতা নিশ্চিত করার সমান গভীর দায়িত্ব বহন করে। মানব বেঁচে থাকার উপর পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালানো হলে বিপজ্জনক হয়ে ওঠে। একজন সেতু প্রকৌশলী নদীর ওপারে অন্য পথ তৈরি না করে একটি কার্যকরী সেতু ভেঙে ফেলতে পারেন না। একইভাবে, স্বাস্থ্য প্রশাসকরা প্রতিস্থাপন প্রক্রিয়া নিশ্চিত না করে নির্ভরযোগ্য ভ্যাকসিন ক্রয় স্থগিত করতে পারেন না।

জবাবদিহিতার অভাব

কর্মকর্তাদের বর্তমান ব্যাখ্যাগুলি শাসন সংস্কৃতির আরেকটি পুনরাবৃত্ত দুর্বলতা প্রকাশ করে। প্রায়শই, জবাবদিহিতা প্রযুক্তিগত ভাষায় দ্রবীভূত হয়। কমিটি, পদ্ধতি, উত্তরাধিকারসূত্রে প্রাপ্ত জটিলতা এবং আমলাতান্ত্রিক বিলম্বের মধ্যে দায়িত্ব খণ্ডিত হয়ে যায় যতক্ষণ না কেউ সরাসরি বিপর্যয়ের জন্য দায়ী বলে মনে হয়। তবুও শিশুরা কেবল বিমূর্ত ব্যবস্থার কারণে মারা যায়নি। কর্তৃত্বের পদে অধিষ্ঠিত সনাক্তযোগ্য ব্যক্তিদের দ্বারা সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল। সতর্কবাণী পাওয়া গিয়েছিল। বিলম্ব ঘটেছিল। ঝুঁকি অবমূল্যায়ন করা হয়েছিল। এই বাস্তবতাগুলি রাজনৈতিক প্রতিশোধের জন্য নয়, বরং প্রাতিষ্ঠানিক সত্যের জন্য পরিচালিত তদন্তের দাবি রাখে।

অতীতের স্থিতিস্থাপকতা

বাংলাদেশ ঐতিহাসিকভাবে সংকটের সময় অসাধারণ স্থিতিস্থাপকতা প্রদর্শন করেছে। দারিদ্র্য, জলবায়ু দুর্বলতা এবং রাজনৈতিক অস্থিতিশীলতা সত্ত্বেও দেশটি শিশুমৃত্যু হ্রাস, টিকাদান সম্প্রসারণ এবং আয়ু বৃদ্ধি করেছে। এই ইতিহাস বর্তমান প্রাদুর্ভাবকে আরও হৃদয়বিদারক করে তোলে। এই মহামারীটি জাতীয় অক্ষমতা থেকে জন্ম নেয়নি। এটি প্রতিরোধযোগ্য নীতি ব্যর্থতা থেকে উদ্ভূত হয়েছে। পার্থক্যটি গভীরভাবে গুরুত্বপূর্ণ কারণ প্রাকৃতিক দুর্যোগ সহানুভূতি জাগায়, যখন এড়ানো যায় এমন দুর্যোগ জবাবদিহিতা দাবি করে।

সাধারণ মৃত্যুর ঝুঁকি

সম্ভবত এই সংকটের সবচেয়ে মর্মান্তিক দিকটি হল এই মৃত্যুগুলি জনস্মৃতিতে কতটা সাধারণ হয়ে যাওয়ার ঝুঁকিতে রয়েছে। সংখ্যাগুলি প্রতিদিন বাড়তে থাকে যতক্ষণ না সমাজ ধীরে ধীরে মানসিক সংবেদনশীলতা হারায়। পাঁচশো মৃত্যু নির্বাচন, দুর্নীতি কেলেঙ্কারি এবং ভূরাজনৈতিক তর্কের বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতাকারী আরেকটি শিরোনামে পরিণত হয়। তবুও প্রতিটি মৃত শিশু জাতি থেকে মুছে ফেলা একটি সম্পূর্ণ ভবিষ্যতের প্রতিনিধিত্ব করে। তাদের মধ্যে কোথাও একজন কবি, শিক্ষক, বিজ্ঞানী, সংগীতশিল্পী বা অন্যদের নিরাময় করতে সক্ষম সহানুভূতিশীল আত্মা থাকতে পারে। ব্লেক বুঝতে পেরেছিলেন যে নির্দোষতার ধ্বংস সমাজের নৈতিক অবস্থাকে হ্রাস করে। যখন শিশুরা প্রতিরোধযোগ্য রোগে মারা যায় কারণ ব্যবস্থা তাদের ব্যর্থ করেছে, তখন জাতি তার মানবতার অংশ হারায়।

প্রাতিষ্ঠানিক নম্রতার প্রয়োজন

বাংলাদেশের জরুরিভাবে জরুরি টিকাদান ড্রাইভের চেয়ে বেশি প্রয়োজন। এটির প্রয়োজন প্রাতিষ্ঠানিক নম্রতা। নেতাদের অবশ্যই বুঝতে হবে যে কার্যকর শাসন প্রতীকী রাজনৈতিক পুনর্নবীকরণের জন্য ক্রমাগত পূর্ববর্তী কাঠামো মুছে ফেলার মাধ্যমে অর্জিত হয় না। স্থিতিশীল জাতি রাজনৈতিক পরিবর্তন নির্বিশেষে কার্যকরী ব্যবস্থা সংরক্ষণ করে। তারা সাবধানে সংস্কার করে, পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে প্রস্তুত করে এবং আদর্শিক অহংকারের উপরে মানব বেঁচে থাকাকে স্থান দেয়। হামে মারা যাওয়া শিশুরা তাদের শাসনকারী প্রাপ্তবয়স্কদের কাছ থেকে আরও ভালো প্রাপ্য ছিল। তারা বিভ্রান্তির পরিবর্তে দক্ষতা, ইম্প্রোভাইজেশনের পরিবর্তে প্রস্তুতি এবং অজুহাতের পরিবর্তে দায়িত্ব প্রাপ্য ছিল। সর্বোপরি, তারা আধুনিক চিকিৎসা বিশ্বের বেশিরভাগকে প্রজন্ম ধরে যে সহজ সুরক্ষা দিয়েছে তা প্রাপ্য ছিল। তাদের অনুপস্থিতি এখন দেশের উপর একটি নৈতিক অভিযোগের মতো ঝুলে আছে যা পরিসংখ্যান কখনই ধারণ করতে পারে না।

এইচএম নাজমুল আলম একজন শিক্ষাবিদ, সাংবাদিক এবং রাজনৈতিক বিশ্লেষক, ঢাকা, বাংলাদেশে অবস্থিত। বর্তমানে তিনি আইইউবিএটিতে শিক্ষকতা করেন।