রাজশাহীর খরাপ্রবণ বরেন্দ্র অঞ্চলের পরিবেশ উন্নয়ন ও সবুজায়নে নানা উদ্যোগ নিয়েছে বরেন্দ্র বহুমুখী উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ (বিএমডিএ)। খরা-সহনশীল গাছ রোপণ, খাল-পুকুর ও অন্যান্য জলাশয় পুনর্খনন, ভূ-পৃষ্ঠের পানির ব্যবহার বৃদ্ধি এবং কম পানি প্রয়োজন এমন ফসল চাষে উৎসাহ দেওয়ার মতো পদক্ষেপ গ্রহণ করা হয়েছে।
সবুজায়নে বিএমডিএ’র কার্যক্রম
এসব প্রচেষ্টা ধীরে ধীরে একসময়ের শুষ্ক বরেন্দ্র অঞ্চলকে সবুজ করে তুলছে, যা স্থানীয় সম্প্রদায়ের আয় বৃদ্ধি ও জীববৈচিত্র্য সংরক্ষণে ভূমিকা রাখছে। জলবায়ু পরিবর্তনের বিরূপ প্রভাব মোকাবিলা, পরিবেশগত স্থায়িত্ব নিশ্চিত, দূষণ হ্রাস ও স্বাস্থ্যকর পরিবেশ সৃষ্টিতেও নানা পদক্ষেপ বাস্তবায়ন করা হচ্ছে।
ভূগর্ভস্থ পানির ওপর নির্ভরতা কমাতে বিএমডিএ ভূ-পৃষ্ঠের পানির সেচ ব্যবস্থাকে অগ্রাধিকার দিচ্ছে। অবহেলিত পুকুর ও খাল পুনর্খননের মাধ্যমে পানি প্রাপ্যতা বাড়ানো ও পরিবেশগত ভারসাম্য রক্ষা করা হচ্ছে।
বিএমডিএ’র নির্বাহী পরিচালকের বক্তব্য
বিএমডিএ’র নির্বাহী পরিচালক আবু সাঈদ মো. কামরুজ্জামান বলেন, ভূ-পৃষ্ঠের পানি সেচ ব্যবস্থা ভূগর্ভস্থ পানির চাপ কমাতে কার্যকর প্রমাণিত হয়েছে। তিনি বলেন, “আমাদের লক্ষ্য ভূগর্ভস্থ পানির ওপর নির্ভরশীলতা থেকে ভূ-পৃষ্ঠের পানিভিত্তিক সেচ ব্যবস্থায় রূপান্তর। পুকুর, খাল ও জলাশয় পুনর্খননের মাধ্যমে আমরা বৃষ্টির পানি সংরক্ষণ, সেচ ক্ষমতা বৃদ্ধি এবং গৃহস্থালি ব্যবহারের জন্য পানি নিশ্চিত করতে পারি।”
উন্নত পানি উৎসের ফলে বরেন্দ্র অঞ্চলের লাখ লাখ বাসিন্দা উপকৃত হচ্ছে, কারণ আগে অনাবাদি জমি এখন চাষের আওতায় আসছে। বিএমডিএ কৃষকদের পানি-নিবিড় বোরো ধানের পরিবর্তে গম, ভুট্টা, ডাল ও তেলবীজের মতো ফসল চাষে উৎসাহিত করছে, যা ভূগর্ভস্থ পানি সংরক্ষণে সহায়তা করছে।
সামাজিক বনায়ন ও বৃক্ষরোপণ
এছাড়া খাল ও পুকুরপাড়ে সামাজিক বনায়ন কর্মসূচি পরিবেশগত স্থিতিশীলতা ও জীববৈচিত্র্য সংরক্ষণে অবদান রাখছে। মাত্র কয়েক দশক আগেও বরেন্দ্র অঞ্চল খরার জন্য পরিচিত ছিল। আজ সেখানে অনুর্বর জমির জায়গায় উর্বর মাঠ ও প্রচুর ফসল দেখা যায়।
সরকারি উদ্যোগের ফলে সারা বছর চাষাবাদ সম্ভব হচ্ছে, যা অঞ্চলটিকে একটি উৎপাদনশীল কৃষি কেন্দ্রে রূপান্তরিত করছে। বিএমডিএ পুনর্খননকৃত জলাশয়ের পাশে ফল, কাঠ ও ঔষধি গাছ রোপণে উৎসাহিত করছে, যা কৃষকদের জন্য অতিরিক্ত আয়ের সুযোগ তৈরি করছে।
কামরুজ্জামান আরও বলেন, “পরিবেশ রক্ষায় বৃক্ষরোপণের কোনো বিকল্প নেই। একটি গাছ কাটলে দুটি লাগাতে হবে।” তিনি বলেন, বিএমডিএ একসময়ের খরাপ্রবণ এই অঞ্চলে বহুফসলি চাষ নিশ্চিত করতে কাজ করছে, যেখানে আগে কৃষি উৎপাদন সীমিত ছিল।
বরেন্দ্র বহুমুখী উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ রাজশাহী ও রংপুর বিভাগ জুড়ে কাজ করছে, বরেন্দ্র অঞ্চলে কৃষি উৎপাদনশীলতা ও আর্থ-সামাজিক উন্নয়নে অগ্রগতি সাধন করছে।
