কর কাঠামোতে বড় পরিবর্তনের ইঙ্গিত, পরোক্ষ করের ওপর জোর

আগামী অর্থবছরের (এফওয়াই২৭) বাজেটের আগেই দেশের কর কাঠামোতে একটি বড় পরিবর্তনের ইঙ্গিত স্পষ্ট হচ্ছে। রাজস্ব ঘাটতি, আন্তর্জাতিক ঋণের চাপ এবং বেড়ে চলা উন্নয়ন ব্যয় মেটাতে সরকার কর আদায় বাড়ানোর পক্ষে দৃঢ় অবস্থান নিয়েছে। তবে উদীয়মান কাঠামোটি পরোক্ষ কর এবং ভোগ-ভিত্তিক করের দিকে একটি উল্লেখযোগ্য ঝুঁকির ইঙ্গিত দেয়। এই পরিবর্তনের অর্থ হলো, প্রত্যক্ষ আয়কর এখনও ফোকাসে থাকলেও, আয়ের স্তর নির্বিশেষে বিস্তৃত জনগোষ্ঠীকে তাদের ভোগ করা পণ্য ও পরিষেবার মাধ্যমে ভারী বোঝা বহন করতে হবে।

উত্তরাধিকার কর নিয়ে বিতর্ক

প্রস্তাবিত বাজেটের সবচেয়ে বিতর্কিত দিকগুলোর মধ্যে একটি হলো উত্তরাধিকার সূত্রে প্রাপ্ত সম্পদের ওপর কর আরোপের উদ্যোগ। খসড়া প্রস্তাব অনুযায়ী, উত্তরাধিকার সূত্রে প্রাপ্ত প্রায় যেকোনো সম্পদ করের আওতায় আসবে। অত্যন্ত কম একটি থ্রেশহোল্ড নির্ধারণের মাধ্যমে, এই নীতি কার্যত প্রতিটি নাগরিককে—কৃষক, শ্রমিক থেকে শুরু করে দৈনিক মজুরি উপার্জনকারী—কর জালের আওতায় নিয়ে আসবে যদি তারা পূর্বপুরুষের সম্পত্তির মালিক হয়। এই পদক্ষেপটি 'সর্বজনীন করায়'র দিকে একটি পরিবর্তনকে প্রতিনিধিত্ব করে, যেখানে সম্পদের আকার বা মালিকের আয় নির্বিশেষে সম্পদের মালিকানা রাষ্ট্রের কাছে আর্থিক বাধ্যবাধকতা তৈরি করে।

উত্তরাধিকার করের হার

উত্তরাধিকার করের প্রস্তাবিত হার মৃত ব্যক্তি এবং উত্তরাধিকারীর মধ্যে সম্পর্কের ভিত্তিতে শ্রেণিবদ্ধ করা হয়েছে। 'ঘনিষ্ঠ আত্মীয়'—যেমন পিতা-মাতা, সন্তান বা ভাই-বোন—এর জন্য হার স্তরযুক্ত, যা টাকা ১ কোটি পর্যন্ত সম্পদের জন্য ১% থেকে শুরু করে, পরবর্তী টাকা ৫ কোটির জন্য ২% এবং উচ্চতর ব্র্যাকেটের জন্য সর্বোচ্চ ৫% পর্যন্ত পৌঁছায়। 'দূরবর্তী আত্মীয়'দের জন্য বোঝা উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি, যা ৩% থেকে শুরু করে সর্বোচ্চ সম্পদ মূল্যের জন্য সর্বোচ্চ ১০% পর্যন্ত পৌঁছায়।

—

মূল্যায়ন প্রক্রিয়া নিয়ে উদ্বেগ

একটি গুরুত্বপূর্ণ উদ্বেগ হলো মূল্যায়ন প্রক্রিয়া। কর গণনা করা হবে সম্পদের মূল ক্রয় মূল্যের পরিবর্তে বর্তমান বাজার মূল্যের ভিত্তিতে। উদাহরণস্বরূপ, যদি একটি সম্পত্তি মূলত টাকা ১০ লাখের ছিল কিন্তু হস্তান্তরের সময় টাকা ১ কোটি হয়ে যায়, তাহলে উত্তরাধিকারীকে কর হিসেবে টাকা ১ লাখ দিতে হবে। বাজার মূল্যের ওপর এই নির্ভরতা কর কর্মকর্তাদের বিবেচনামূলক ক্ষমতা বাড়িয়ে দেয়, যা প্রশাসনিক হয়রানি বা অসঙ্গত মূল্যায়নের আশঙ্কা তৈরি করে।

পরোক্ষ করের প্রতিক্রিয়াশীল প্রকৃতি

পরোক্ষ করের সম্প্রসারণ—যা আয়ের পরিবর্তে ভোগের ওপর ধার্য করা হয়—নিম্ন আয়ের গোষ্ঠীর জন্য একটি অসম চ্যালেঞ্জ তৈরি করে। আয়করের বিপরীতে, যেখানে ধনীরা বেশি শতাংশ প্রদান করে, ভ্যাটের মতো পরোক্ষ কর সমস্ত ভোক্তার জন্য সমান। একজন ব্যক্তি যে প্রতিদিন টাকা ২০০ উপার্জন করেন, তিনি এক লিটার দুধে ১৫% ভ্যাট দেন, ঠিক যেমন টাকা ৫,০০০ উপার্জনকারী একজন। যেহেতু নিম্ন আয়ের ব্যক্তিরা তাদের উপার্জনের অনেক বড় অংশ মৌলিক ভোগে ব্যয় করেন, তাই দরিদ্রদের জন্য 'কর-থেকে-আয়' অনুপাত অনেক বেশি, যা ব্যবস্থাটিকে সহজাতভাবে প্রতিক্রিয়াশীল করে তোলে। ওয়েভ ফাউন্ডেশনের মতো সংস্থাগুলির গবেষণা এই বৈষম্যকে তুলে ধরে, উল্লেখ করে যে ধনীরা জনসংখ্যার একটি ক্ষুদ্র অংশ প্রতিনিধিত্ব করে এবং টিআইএন ধারীদের মধ্যে আয়কর অংশগ্রহণ কম থাকলেও, সরকারের রাজস্বের বিশাল অংশ ভ্যাট এবং অন্যান্য ভোগ করের মাধ্যমে সাধারণ জনগণের কাছ থেকে সংগ্রহ করা হয়।

মূল্যস্ফীতি ও সঞ্চয়ের ওপর প্রভাব

বর্ধিত পরোক্ষ কর প্রায়শই সরাসরি বাজার মূল্য বৃদ্ধিতে অনুবাদ করে, যা মূল্যস্ফীতিকে উসকে দেয় এবং টাকার ক্রয় ক্ষমতা হ্রাস করে। যখন জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধি পায়, ভোক্তাদের সঞ্চয় করা কঠিন হয়ে পড়ে, যা দীর্ঘমেয়াদী বিনিয়োগে পতন ঘটাতে পারে। এই চক্রটি ব্যাংক আমানতের মুনাফার ওপর আবগারি শুল্ক বাড়ানোর প্রস্তাব—সম্ভাব্যভাবে ১৫% থেকে ৩০% দ্বিগুণ করে—দ্বারা আরও হুমকির মুখে পড়ে। এই ধরনের পদক্ষেপ আনুষ্ঠানিক ব্যাংকিং চ্যানেলের মাধ্যমে সঞ্চয়কে নিরুৎসাহিত করতে পারে, সম্ভাব্যভাবে তারল্য সংকট সৃষ্টি করে এবং সামগ্রিক অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি মন্থর করে দিতে পারে।

বিশেষজ্ঞদের পরামর্শ

অর্থনীতিবিদরা যুক্তি দেন যে রাজস্ব বৃদ্ধি অপরিহার্য হলেও, সামাজিক বৈষম্য প্রশস্ত করতে বাধা দেওয়ার জন্য পদ্ধতিটি ভারসাম্যপূর্ণ হতে হবে। বিশেষজ্ঞরা, প্রাক্তন এনবিআর চেয়ারম্যান মুহাম্মদ আবদুল মাজিদ সহ, কর ব্যবস্থায় 'পূর্বাভাসযোগ্যতা'র প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দেন যাতে ব্যবসা এবং ব্যক্তি কার্যকরভাবে তাদের বিনিয়োগের পরিকল্পনা করতে পারে। মূল সুপারিশগুলির মধ্যে রয়েছে উত্তরাধিকারের জন্য একটি যুক্তিসঙ্গত কর-মুক্ত থ্রেশহোল্ড নির্ধারণ, প্রয়োজনীয় পণ্যের ওপর ভ্যাট বৃদ্ধি থেকে নিম্ন আয়ের গোষ্ঠীকে রক্ষা এবং স্বচ্ছতা নিশ্চিত করতে ও হয়রানি কমাতে কর প্রশাসনের ডিজিটাইজেশন ত্বরান্বিত করা। অর্থ ও পরিকল্পনা মন্ত্রী আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরী ইঙ্গিত দিয়েছেন যে আসন্ন বাজেটে বড় কর ছাড়ের সম্ভাবনা কম থাকলেও, ব্যবসা করার প্রতিবন্ধকতা দূর করতে সরকার প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।