যুক্তরাষ্ট্রের বাংলাদেশে নিযুক্ত রাষ্ট্রদূত ব্রেন্ট টি ক্রিস্টেনসেন বলেছেন, ঐতিহ্যগত সহায়তা-ভিত্তিক সম্পর্ক থেকে সরে এসে শক্তিশালী বিনিয়োগ-নেতৃত্বাধীন কৌশলের মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশের সাথে অভিন্ন সমৃদ্ধির পথে এগিয়ে যেতে প্রস্তুত।
বাণিজ্য ও বিনিয়োগের উপর জোর
রাষ্ট্রদূত বলেন, 'প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের নেতৃত্বে আমরা অতীতের ব্যর্থ নীতিগুলো থেকে সরে আসছি যা বিকৃত বাণিজ্য সম্পর্ক, স্বার্থসন্ধান এবং অস্বচ্ছ বাজারকে সহ্য করত। এখন আমরা এমন একটি মডেলের দিকে এগোচ্ছি যা আমাদের উভয় দেশের জনগণের জন্য সুবিধা বয়ে আনবে। এমন একটি নীতি যা সহায়তার চেয়ে বাণিজ্য, অনুদানের চেয়ে বিনিয়োগ এবং প্রকৃত অংশীদারিত্বের উপর জোর দেয় যা উভয় জাতির জন্য সুযোগ সৃষ্টি করে।'
ঢাকার একটি হোটেলে আমেরিকান চেম্বার অব কমার্স ইন বাংলাদেশ (আমচেম) আয়োজিত 'অ্যাডভান্সিং ইউএস-বাংলাদেশ ইকোনমিক পার্টনারশিপ' শীর্ষক উচ্চ-পর্যায়ের নীতি সংলাপে বক্তৃতা দেওয়ার সময় তিনি এসব কথা বলেন।
পারস্পরিক বাণিজ্য চুক্তির রূপরেখা
পারস্পরিক বাণিজ্য চুক্তির (এআরটি) উপর জোর দিয়ে রাষ্ট্রদূত একে একটি রূপান্তরমূলক কাঠামো হিসেবে বর্ণনা করেন যা বর্ধিত বাণিজ্য প্রবাহ এবং পারস্পরিক বিনিয়োগের মাধ্যমে দুই দেশের অর্থনৈতিক সম্পর্ক জোরদার করবে।
ক্রিস্টেনসেন বলেন, এআরটি কাঠামোর অধীনে বাংলাদেশ ১৯% হ্রাসকৃত শুল্ক হারে মার্কিন বাজারে প্রবেশাধিকার পাবে, যা এই ব্যবস্থার অভাবে ৩৫% হতো।
বিনিময়ে, বাংলাদেশ অ-শুল্ক বাধা কমাতে এবং উচ্চমানের মার্কিন পণ্যের আমদানি বাড়াতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ, যা দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য ভারসাম্য রক্ষায় সহায়তা করবে।
কৃষি পণ্য আমদানির প্রতিশ্রুতি
গুরুত্বপূর্ণ বাণিজ্যিক প্রতিশ্রুতির উল্লেখ করে রাষ্ট্রদূত বলেন, বাংলাদেশ ৩.৫ বিলিয়ন ডলারের মার্কিন কৃষি পণ্য আমদানির প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে গম, সয়াবিন, তুলা এবং ভুট্টা।
তিনি উল্লেখ করেন, মার্কিন গমের নষ্ট হওয়ার হার অন্যান্য উৎসের তুলনায় কম, যা সরবরাহের দক্ষতা বাড়ায়।
সংস্কারের প্রয়োজনীয়তা
বাংলাদেশের শক্তিশালী অর্থনৈতিক সম্ভাবনা, কৌশলগত অবস্থান এবং ক্রমবর্ধমান কর্মশক্তির কথা স্বীকার করে ক্রিস্টেনসেন আরও বিদেশি বিনিয়োগ আকর্ষণের জন্য প্রয়োজনীয় সংস্কারের উপর জোর দেন।
তিনি চুক্তি প্রয়োগ ও পূর্বাভাসযোগ্যতা নিশ্চিত করা, স্থিতিশীল ও স্বচ্ছ নীতি পরিবেশ বজায় রাখা এবং ব্যবসায়িক পদ্ধতি আধুনিকীকরণকে জরুরি অগ্রাধিকার হিসেবে চিহ্নিত করেন।
রাষ্ট্রদূত বলেন, 'বিশ্বাসের জন্য প্রয়োজন চুক্তি সম্মান করা।' তিনি নিয়ন্ত্রক অস্বচ্ছতা কমানো, অতিরিক্ত করের বোঝা কমানো এবং বৈষম্যহীন লাইসেন্সিং ব্যবস্থা নিশ্চিত করার গুরুত্বের উপর জোর দেন।
ডিজিটাল অর্থনীতি ও অবকাঠামো
ডিজিটাল অর্থনীতির সুযোগ তুলে ধরে তিনি উল্লেখ করেন, বাংলাদেশের লেনদেনের একটি বড় অংশ নগদ-ভিত্তিক, যা ভিসা ও মাস্টারকার্ডের মতো বৈশ্বিক প্রতিষ্ঠানের জন্য ডিজিটাল আর্থিক সেবা সম্প্রসারণের উল্লেখযোগ্য সম্ভাবনা তৈরি করে।
তিনি স্টারলিংক, গুগল পে এবং মাইক্রোসফটের মতো শীর্ষস্থানীয় মার্কিন প্রযুক্তি কোম্পানিগুলোর বাংলাদেশের ডিজিটাল ইকোসিস্টেমে উপস্থিতি ও ক্রমবর্ধমান আগ্রহের কথাও উল্লেখ করেন।
প্রযুক্তির বাইরেও, যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশকে রেলপথ, বন্দর এবং বেসামরিক বিমান চলাচলের মতো গুরুত্বপূর্ণ অবকাঠামো খাত আধুনিকীকরণে সহায়তা করতে প্রস্তুত, যা লজিস্টিকস, নিরাপত্তা এবং ব্যবস্থাপনায় দক্ষতা প্রদান করবে।
সমাপনী বক্তব্য
সমাপনী বক্তব্যে রাষ্ট্রদূত ব্যবসায়ী সম্প্রদায়কে জুলাই মাসে নির্ধারিত 'আমেরিকা সপ্তাহ'-সহ যুক্তরাষ্ট্রের ২৫০তম বার্ষিকী উদযাপনে অংশ নেওয়ার আমন্ত্রণ জানান।
তিনি দ্বিপাক্ষিক সম্পৃক্ততা গভীর করার ওয়াশিংটনের অঙ্গীকার পুনর্ব্যক্ত করে বলেন, দুই দেশের সম্পর্ক একটি নতুন পর্যায়ে প্রবেশ করছে যা বাণিজ্য সম্প্রসারণ এবং অভিন্ন সমৃদ্ধি অগ্রসরের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে।
