জুড বেলিংহাম তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের 'সেরা রাত' বলে অভিহিত করেছেন, মেক্সিকোর বিপক্ষে ৩-২ গোলের জয়ে দুই গোল করে ইংল্যান্ডকে বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে তুলে দেওয়ার পর। রিয়াল মাদ্রিদের মিডফিল্ডার প্রথমার্ধে ৯৫ সেকেন্ডের ব্যবধানে দুই গোল করে ৮০,০০০ দর্শকের স্বপ্ন ভঙ্গ করেন, কারণ মেক্সিকো এস্টাদিও আতজতেকায় ৯০ ম্যাচে মাত্র তৃতীয়বারের মতো হেরেছে।
মেক্সিকো সিটিতে নাটকীয় রাত
মেক্সিকোর রাজধানীতে নাটকীয় এক রাতে, ইংল্যান্ডকে দ্বিতীয়ার্ধের অধিকাংশ সময় জ্যারেল কোয়ানসার লাল কার্ডের কারণে ১০ জন নিয়ে খেলতে হয়। তবে হ্যারি কানের পেনাল্টি গোল তাদের লিড বাড়ানোর পর, তারা শনিবার কোয়ার্টার ফাইনালে আর্লিং হালান্ডের নরওয়ের মুখোমুখি হওয়ার জন্য টিকে থাকে। বেলিংহাম বলেন, 'এটি আমার ইংল্যান্ড ক্যারিয়ারের সেরা রাত। শুধু অবিশ্বাস্য। আমি এখন ভাষায় প্রকাশ করতে পারছি না। গোল, বিপক্ষের পেনাল্টি, আমাদের পেনাল্টি, লাল কার্ড—সবকিছু একত্রিত করা কঠিন। এটি বিশৃঙ্খল একটি ম্যাচ ছিল, কিন্তু মেক্সিকোর প্রশংসা করতেই হবে, তারা ভিন্ন শ্রেণীর ছিল... কিন্তু এই দল আজ রাতে চরিত্র দেখিয়েছে এবং আমি গর্বিত।'
উচ্চ উচ্চতা ও আবহাওয়ার চ্যালেঞ্জ
ইংল্যান্ড উচ্চ উচ্চতায় খেলা এবং প্রতিকূল আবহাওয়ার কারণে এক ঘণ্টা বিলম্বিত ম্যাচও অতিক্রম করে, যা স্মৃতিতে দীর্ঘস্থায়ী হবে। বেলিংহাম থমাস টুখেলের দলের চরিত্রের প্রশংসা করেন, যা তিনি বড় টুর্নামেন্টে বড় হওয়ার সময় দেখে আসা হতাশার বিপরীতে। তিনি যোগ করেন, 'বিগত বছরগুলোর বড় চাপের মুহূর্তে, ভক্ত হিসেবে, ছোটবেলায় দেখতাম, ইংল্যান্ড সম্ভবত ভেঙে পড়ত, কিন্তু আমরা শেষ সেকেন্ড পর্যন্ত একসাথে ছিলাম। যে খেলোয়াড়রা এসেছে, যে খেলোয়াড়রা শুরু করেছে, নিজেদের শেষ করে দিয়েছে এবং সবকিছু দিয়েছে। এই দল সেটাই।'
বেলিংহামের বিশ্বকাপ পারফরম্যান্স
বেলিংহাম টুর্নামেন্টে পাঁচ ম্যাচে চার গোল করেছেন, যা টুখেলের অধীনে তার একাদশে জায়গা নিয়ে পূর্বের সন্দেহকে জোরালোভাবে নীরব করেছে। ইংল্যান্ড ৬০ বছরের শিরোপা খরা কাটানোর লক্ষ্যে এগিয়ে যাওয়ায় তিনি জাতিকে একত্রিত করার স্বপ্ন দেখছেন। ২৩ বছর বয়সী এই তারকা বলেন, 'আপনি যেখানেই থাকুন, আপনি যা-ই করুন না কেন, আমি কল্পনা করতে পারি সবাই একসাথে আছে এবং এটাই আমি অংশ হতে চাই। আমার দেশকে একত্রিত করা এবং তাদের এই ধরনের রাত দেওয়া। আমি এই দলের জন্য খুব গর্বিত—আমরা আজ রাতে যা করেছি তা অসাধারণ।'
