আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি বলেছেন, বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে দলগুলোকে আরও বিশ্রাম দেওয়া উচিত। ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা কঠিন সূচির মুখোমুখি হচ্ছে।
কঠিন সূচি ও মেসির ওপর চাপ
আর্জেন্টিনা যদি ফাইনালে পৌঁছায়, তাহলে তাদের ১৭ দিনে পাঁচটি ম্যাচ খেলতে হবে। ৩৯ বছর বয়সী লিওনেল মেসির ওপর অতিরিক্ত চাপ পড়ছে, যিনি বিশ্বকাপে দারুণ শুরু করেছেন। মেসি এখন পর্যন্ত চার জয়ে সাত গোল করেছেন।
শুক্রবার কেপ ভার্দের বিপক্ষে অতিরিক্ত সময়ে ৩-২ গোলে জিততে বেগ পেতে হয় আর্জেন্টিনাকে। মায়ামির প্রচণ্ড গরমে অতিরিক্ত ৩০ মিনিট খেলা স্কালোনির জন্য আদর্শ ছিল না। তার অনেক খেলোয়াড় ম্যাচ শেষে ক্র্যাম্পে ভুগছিলেন।
সহজ পথ সেমিফাইনালে
তবে আর্জেন্টিনার সেমিফাইনালে ওঠার পথ তুলনামূলক সহজ। মঙ্গলবার আটলান্টায় তারা মিশরের মুখোমুখি হবে। কোয়ার্টার ফাইনালে উঠলে তারা কলম্বিয়া বা সুইজারল্যান্ডের সাথে খেলবে।
স্কালোনি প্রেস কনফারেন্সে বলেন, 'শেষের দিকে যত এগোনো যায়, তত বেশি বিশ্রাম প্রয়োজন, কিন্তু উল্টোটা ঘটছে। আমরা মায়ামিতে প্রচণ্ড গরমে খেলেছি, আর এখন দুপুরে খেলতে হবে। বিশ্রামের সময় আদর্শ নয়। মিশর কয়েক ঘণ্টা বেশি বিশ্রাম পেয়েছে। বিশ্বকাপের শেষ দিকে বিশ্রাম আরও গুরুত্বপূর্ণ।'
ছোট দলগুলোর সুযোগ
স্কালোনি মনে করেন, তিনটি দেশ ও ১৬টি শহরে ছড়িয়ে থাকা টুর্নামেন্টের চ্যালেঞ্জ ছোট দলগুলোর জন্য সুযোগ তৈরি করছে। তিনি বলেন, 'এই বিশ্বকাপ চ্যালেঞ্জিং—ভ্রমণ, গরম, মাঠ। অনেক কারণে কোনো দল স্পষ্ট ফেভারিট নয়। ফ্রান্স প্যারাগুয়ের বিপক্ষে লড়েছে শুধু প্রতিপক্ষের মানের কারণে নয়, বরং ম্যাচের অবস্থার কারণে—গরম, কিক-অফ সময়, মাঠের অবস্থা।'
স্কালোনি নিশ্চিত করেছেন যে মেসি চার দিন আগে ১২০ মিনিট খেললেও শুরুতে খেলতে প্রস্তুত। লিয়ান্দ্রো পারেদেস দলে আসবেন, যাতে আলেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার আরও আক্রমণাত্মক ভূমিকা পালন করতে পারেন।
