বিশ্বকাপের আগে শেষ দুটি প্রীতি ম্যাচের মধ্যে প্রথমটিতে হন্ডুরাসকে ২-০ গোলে হারিয়েছে আর্জেন্টিনা। শনিবার টেক্সাসের কলেজ স্টেশনে কাইল ফিল্ড স্টেডিয়ামে দর্শকরা পুরো ম্যাচজুড়ে আর্জেন্টিনাকে জোরালো সমর্থন দেন। তবে দলের প্রধান তারকা লিওনেল মেসি পুরো ম্যাচে বেঞ্চেই বসে থাকায় দর্শকরা কিছুটা হতাশ হয়েছেন বলে মনে করা হচ্ছে।
প্রথমার্ধে লাউতারোর পেনাল্টি গোল
৩৭তম মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করে আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে দেন লাউতারো মার্টিনেজ। নিকোলাস তালিয়াফিকো প্রতিপক্ষ বক্সে ফাউলের শিকার হওয়ায় পেনাল্টি পায় আর্জেন্টিনা। লাউতারো ঠান্ডা মাথায় বল জালে পাঠিয়ে দলকে এগিয়ে নিয়ে যান।
দ্বিতীয়ার্ধে সিমিওনের গোলে ব্যবধান দ্বিগুণ
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন আতলেতিকো মাদ্রিদের আক্রমণভাগের খেলোয়াড় জিউলিয়ানো সিমিওনে। লাউতারোর চতুর ব্যাকহিল পাস থেকে কাছের দূরত্ব থেকে বল জালে পাঠান তিনি। এই গোলটি ছিল আন্তর্জাতিক ফুটবলে তার প্রথম গোল।
সিমিওনের গোলের পরপরই কোচ লিওনেল স্কালোনি বেশ কয়েকটি পরিবর্তন আনেন, তবে মেসিকে মাঠে নামানো হয়নি। ৩৮ বছর বয়সী এই তারকা গত ২৫ মে ইন্টার মিয়ামির হয়ে শেষ ম্যাচ খেলতে গিয়ে সামান্য চোট পান। এরপর জাতীয় দলে যোগ দেওয়ার আগেই ওই চোট পান তিনি। দলের চিকিৎসকরা তাকে বিশ্রামে রাখার পরামর্শ দেন।
আগামী প্রীতি ম্যাচ ও বিশ্বকাপ প্রস্তুতি
বিশ্বকাপের আগে আগামী ৯ জুন নিজেদের শেষ প্রীতি ম্যাচ খেলবে আকাশি-সাদারা। সেই ম্যাচটি হবে আইসল্যান্ডের বিপক্ষে। এই ম্যাচে মেসি খেলবেন কি না তা এখনও নিশ্চিত নয়।
আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপে গ্রুপ জে-তে খেলবে। ১৬ জুন আলজেরিয়ার বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ দিয়ে তারা বিশ্বকাপ শুরু করবে। এরপর অস্ট্রিয়া ও জর্ডানের মুখোমুখি হবে দলটি। বিশ্বকাপের আগে দলটি তাদের ফর্ম ধরে রাখতে মরিয়া।
লাউতারো মার্টিনেজ ও জিউলিয়ানো সিমিওনের গোলে জয় পেলেও মেসির অনুপস্থিতি দলের জন্য বড় ধাক্কা। তবে কোচ স্কালোনি দলের গভীরতা নিয়ে আশাবাদী। তিনি বলেন, 'আমাদের দলে অনেক প্রতিভাবান খেলোয়াড় রয়েছে। মেসি না থাকলেও আমরা ভালো খেলতে পারি।'
