২০২৬ বিশ্বকাপের আগেই চাকরি হারালেন সৌদি আরবের কোচ হার্ভে রেনার্ড
২০২২ কাতার বিশ্বকাপে প্রথম ম্যাচেই আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে বিশ্ব ফুটবল অঙ্গনে চমক দেখিয়েছিল সৌদি আরব। লুসাইল স্টেডিয়ামে সেদিন সৌদি সমর্থকদের আনন্দের বন্যা বয়ে গিয়েছিল মাঠে ও মাঠের বাইরে। কিন্তু সেই সাফল্যের নায়ক কোচ হার্ভে রেনার্ডকে এবার আরও একটি বিশ্বকাপের আগেই বরখাস্ত হতে হয়েছে।
প্রীতি ম্যাচে হতাশাজনক পারফরম্যান্সের জের
যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোয় অনুষ্ঠেয় ২০২৬ বিশ্বকাপেও খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে সৌদি আরব। তবে এই মহাযজ্ঞ শুরু হওয়ার মাত্র ৫৫ দিন আগেই চাকরি হারালেন কোচ হার্ভে রেনার্ড। আনুষ্ঠানিকভাবে তাকে বহিস্কার করেছে সৌদি আরব ফুটবল ফেডারেশন।
গত মার্চ মাসে আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচগুলোতে সৌদি আরবের হতাশাজনক পারফরম্যান্সের জেরেই রেনার্ডকে ছাঁটাই করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। প্রীতি ম্যাচে মিশরের বিপক্ষে ৪-০ এবং সার্বিয়ার কাছে ২-১ গোলে হারে দলটি। এই পরাজয়গুলো ফেডারেশনের কাছে গ্রহণযোগ্য হয়নি।
রেনার্ডের স্থলাভিষিক্ত কে হতে পারেন?
রেনার্ডের জায়গায় এখন প্রিমিয়ার লিগের সাবেক তারকা এবং বর্তমানে আল-খালিজের কোচ জর্জিওস দনিসকে নেওয়া হতে পারে বলে খবর পাওয়া গেছে। সৌদি ফুটবল কর্তৃপক্ষ দ্রুত নতুন কোচ নিয়োগের প্রক্রিয়া শুরু করেছে।
নিজের বিদায় প্রসঙ্গে ৫৫ বছর বয়সী ফরাসি কোচ রেনার্ড বলেছেন, "এটাই ফুটবল। সৌদি আরব এ পর্যন্ত সাতবার বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে, যার মধ্যে দুবারই ছিল আমার অধীনে। আমিই একমাত্র কোচ যে বাছাইপর্ব এবং মূল বিশ্বকাপে তাদের নেতৃত্ব দিয়েছি (২০২২ সালে)। অন্তত এই গর্বটুকু আমার সঙ্গে থাকবে।"
২০২৬ বিশ্বকাপে সৌদি আরবের গ্রুপ ও চ্যালেঞ্জ
২০২৬ বিশ্বকাপে সৌদি আরব গ্রুপ ‘এইচ’ এ খেলবে। তাদের প্রতিপক্ষ হিসেবে থাকবে:
- দুই সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন স্পেন
- উরুগুয়ে
- প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে সুযোগ পাওয়া কেপ ভার্দে
সৌদি আরবের গ্রুপ পর্বের সবকটি ম্যাচ যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত হবে। নতুন কোচের নেতৃত্বে দলটি এই চ্যালেঞ্জিং গ্রুপ থেকে কীভাবে এগোবে, তা এখন দেখার বিষয়।
রেনার্ডের বিদায় সৌদি ফুটবলের জন্য একটি বড় পরিবর্তন আনছে। ২০২২ বিশ্বকাপের সাফল্যের পর এবার নতুন কোচের অধীনে দলটি কেমন পারফরম্যান্স দেখায়, সেটি আন্তর্জাতিক ফুটবল মহলে ব্যাপকভাবে পর্যবেক্ষণ করা হবে।
