বাংলাদেশের শিশুদের শৈশবের স্মৃতিতে অমলিন হয়ে থাকা কণ্ঠ ও পুতুলশিল্পী মুস্তাফা মনোয়ার সোমবার সকাল ৮টা ৩০ মিনিটে ঢাকার স্কয়ার হাসপাতালে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন। বয়স হয়েছিল ৯০ বছর। তিনি দীর্ঘদিন ধরে নিউমোনিয়া, প্রোস্টেট ক্যান্সার ও বার্ধক্যজনিত জটিলতায় ভুগছিলেন। গত ১৪ জুন অবস্থার অবনতি হলে তাকে নিবিড় পরিচর্যা কেন্দ্রে ভর্তি করা হয়েছিল।
শিল্পী মুস্তাফা মনোয়ারের প্রারম্ভিক জীবন
১৯৩৫ সালের ১ সেপ্টেম্বর বিখ্যাত কবি গোলাম মোস্তফার ঘরে জন্মগ্রহণ করেন মুস্তাফা মনোয়ার। তিনি ছয় ভাইবোনের মধ্যে সবচেয়ে ছোট ছিলেন। মাত্র পাঁচ বছর বয়সে মাকে হারানোর শোক তাকে শৈশবেই গভীরভাবে স্পর্শ করে। সম্ভবত সেই শোকই পরবর্তী জীবনে অন্যদের সান্ত্বনা দেওয়ার তার সহজাত প্রবৃত্তিকে রূপ দেয়।
শিল্পের প্রতি তার নিষ্ঠা খুব তাড়াতাড়ি প্রকাশ পায়। ১৯৫২ সালে নারায়ণগঞ্জ হাই স্কুলে নবম শ্রেণিতে পড়ার সময় ভাষা আন্দোলনের সমর্থনে কার্টুন আঁকার কারণে তিনি সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্য কারাবরণ করেছিলেন। তার কাছে শিল্প কখনোই শুধু সাজসজ্জা ছিল না, বরং ইতিহাসের গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে মানুষের পাশে দাঁড়ানোর একটি মাধ্যম ছিল।
মুক্তিযুদ্ধে পুতুলশিল্পের ভূমিকা
১৯৭১ সালের মহান মুক্তিযুদ্ধের সময় মুস্তাফা মনোয়ার তার পুতুল নিয়ে পশ্চিমবঙ্গের শরণার্থী শিবিরে ছুটে যান। সেখানে কাপড়, কাঠ ও কল্পনা দিয়ে তিনি শিশুদের জন্য 'আগাছা', 'রাক্ষস' ও 'একজন সাহসী কৃষক'-এর মতো নাটক মঞ্চস্থ করেন। যুদ্ধ, বাস্তুচ্যুতি ও অকল্পনীয় ক্ষতির সম্মুখীন শিশুদের জন্য তার পরিবেশনা ছিল শৈশবে ফিরে যাওয়ার এক বিরল সুযোগ।
আমেরিকান চলচ্চিত্র নির্মাতা লিয়ার লেভিন সেই পরিবেশনাগুলোর ভিডিও ধারণ করেন, যা পরবর্তীতে তারেক মাসুদের প্রশংসিত তথ্যচিত্র 'মুক্তির গান'-এ স্থান পায়।
বাংলাদেশ টেলিভিশনে অবদান
স্বাধীনতার পর বাংলাদেশ টেলিভিশনে (বিটিভি) মুস্তাফা মনোয়ার তার মিশন অব্যাহত রাখেন। 'মনের কথা' অনুষ্ঠানটি বারো বছর ধরে পরিবারের কাছে অত্যন্ত প্রিয় ছিল। পুতুল চরিত্র পারুল, বাঘা ও মিনি শুধু টেলিভিশন ব্যক্তিত্বই ছিলেন না; বরং এমন এক প্রজন্মের শৈশবের সঙ্গী হয়ে ওঠেন, যাদের জন্য বিশেষভাবে তৈরি অনুষ্ঠানের সংখ্যা ছিল নগণ্য।
তিনি 'নতুন কুঁড়ি' নামে একটি পথিকৃৎ প্রতিভা অন্বেষণ অনুষ্ঠানও তৈরি করেন, যা হাজার হাজার তরুণ গায়ক, অভিনেতা ও শিল্পীর জন্য প্রথম মঞ্চ হয়ে ওঠে। তাদের মধ্যে অনেকেই পরবর্তীতে দেশের পরিচিত নামে পরিণত হন।
শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান ও সম্মাননা
টেলিভিশনের পরিবর্তনের পরেও মুস্তাফা মনোয়ার পুতুলশিল্পের প্রতি নিবেদিত ছিলেন। তিনি তরুণ শিল্পীদের প্রশিক্ষণ দিয়েছেন এবং শিক্ষামূলক পুতুলশিল্প উন্নয়ন কেন্দ্র প্রতিষ্ঠা করেছেন, যাতে এই শিল্পরূপ তার জীবনের পরেও টিকে থাকে।
তার অসামান্য অবদানের জন্য তিনি অল ইন্ডিয়া ফাইন আর্টস কম্পিটিশন পুরস্কার, জয়নুল আবেদিন স্বর্ণপদক এবং ২০০৪ সালে বাংলাদেশের সর্বোচ্চ বেসামরিক সম্মাননা একুশে পদক লাভ করেন।
শেষকৃত্য ও শ্রদ্ধা নিবেদন
সোমবার সারা দিন ধরে তার ধানমন্ডির বাসভবনে শিল্পী রফিকুন নবীসহ অসংখ্য ভক্ত ও শুভাকাঙ্ক্ষী শেষ শ্রদ্ধা জানাতে আসেন। মঙ্গলবার তার মরদেহ বাংলাদেশ টেলিভিশন ও কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে নেওয়া হবে। এরপর ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে দ্বিতীয় জানাজা শেষে তাকে বনানী কবরস্থানে দাফন করা হবে।
পুরস্কারগুলো মুস্তাফা মনোয়ারের অর্জনগুলো লিপিবদ্ধ করবে। ইতিহাস তার শিল্প, টেলিভিশন ও পুতুলশিল্পে অবদানকে স্মরণ করবে। কিন্তু তার সবচেয়ে বড় উত্তরাধিকার আরও বেশি অস্পষ্ট—এটি বেঁচে আছে সেই অসংখ্য বাংলাদেশির স্মৃতিতে, যারা এখনও পারুল, বাঘা ও মিনিকে নিজেদের পরিবারের সদস্যের মতো মনে করেন।
একটি দেশে যেখানে শৈশব প্রায়শই কষ্ট, সংঘাত ও অনিশ্চয়তার দ্বারা ব্যাহত হয়েছে, সেখানে মুস্তাফা মনোয়ার নীরবে একটি জায়গা তৈরি করে গেছেন যেখানে শিশুরা কেবল শিশু থাকতে পারে। এটাই সম্ভবত তিনি রেখে যাওয়া শ্রেষ্ঠ শিল্পকর্ম।
