যুক্তরাষ্ট্রের পূর্ব উপকূলে তীব্র তুষারঝড়, নিউইয়র্কে জরুরি অবস্থা
যুক্তরাষ্ট্রের পূর্ব উপকূলজুড়ে একটি শক্তিশালী শীতকালীন ঝড় আঘাত হেনেছে, যা রেকর্ড পরিমাণ তুষারপাত নিয়ে এসেছে। স্থানীয় সময় সোমবার এই ঝড়ে লাখো মানুষের জীবনযাত্রা ব্যাহত হয়েছে, হাজারো উড়োজাহাজের চলাচল বাতিল করা হয়েছে এবং ছয় লাখের বেশি বাড়ি ও ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান বিদ্যুৎবিহীন হয়ে পড়েছে।
তুষারে আচ্ছন্ন শহর, চলাচল অসম্ভব
নিউইয়র্ক সিটির ব্রুকলিন এলাকায় রেস্তোরাঁর চেয়ার পর্যন্ত বরফে ঢেকে গেছে। নিউইয়র্কের মেয়র জোহরান মামদানি নগরটিতে আবহাওয়া-সংক্রান্ত জরুরি অবস্থা জারি করেছেন। রাষ্ট্রীয় একটি সংস্থা সতর্ক করে জানিয়েছে, নিউইয়র্কে চলাচল করা ‘কার্যত অসম্ভব’ পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে। সেন্ট্রাল পার্কে ১৯ ইঞ্চির বেশি পুরু তুষার জমেছে বলে ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিসের তথ্য অনুযায়ী।
রোড আইল্যান্ড ও ম্যাসাচুসেটসে ভয়াবহ তুষারপাত
রোড আইল্যান্ড ও ম্যাসাচুসেটসের বড় একটি অংশ ৩৭ ইঞ্চি বা প্রায় ৯৪ সেন্টিমিটার পুরু তুষারে ঢাকা পড়েছে। রোড আইল্যান্ডের রাজধানী প্রভিডেন্সে ৩৬ ইঞ্চি পুরু তুষার জমেছে, যা অঙ্গরাজ্যটির ইতিহাসে সবচেয়ে ভয়াবহ তুষারপাতের রেকর্ড। এর আগে ১৯৭৮ সালের ফেব্রুয়ারিতে সেখানে ২৮.৬ ইঞ্চি তুষার জমেছিল। স্থানীয় সংবাদমাধ্যমগুলো এটিকে অঙ্গরাজ্যটিতে আঘাত হানা সবচেয়ে শক্তিশালী তুষারঝড় বলে উল্লেখ করেছে।
উড়োজাহাজ চলাচলে ব্যাপক বিঘ্ন
উড়োজাহাজ চলাচল পর্যবেক্ষণকারী ওয়েবসাইট ফ্লাইটঅ্যাওয়ারের তথ্য অনুসারে, যুক্তরাষ্ট্রের বিমানবন্দরগুলো থেকে ৫,৭০৬টির বেশি উড়োজাহাজের চলাচল বাতিল করা হয়েছে। নিউইয়র্কের লাগার্ডিয়া আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের ৯৮ শতাংশ এবং জন এফ কেনেডি আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের ৯১ শতাংশ উড়োজাহাজ বাতিল হয়েছে। বোস্টনের লোগান আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর, নিউয়ার্ক লিবার্টি বিমানবন্দর এবং ফিলাডেলফিয়া আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরেও চলাচল ব্যাপকভাবে ব্যাহত হয়েছে।
নিষেধাজ্ঞা ও সতর্কতা জারি
ঝড়ের প্রভাব মোকাবিলায় রোড আইল্যান্ড ও কানেকটিকাটে ‘প্রয়োজন ছাড়া ভ্রমণের’ ওপর নিষেধাজ্ঞা জারি করা হয়েছে। ম্যাসাচুসেটসের গভর্নর মাউরা হ্যালি দক্ষিণ-পূর্ব ম্যাসাচুসেটসে প্রয়োজন ছাড়া গাড়ি চালানোর ওপর নিষেধাজ্ঞা জারি করেছেন এবং মহাসড়কে সর্বোচ্চ গতিসীমা প্রতি ঘণ্টায় ৪০ মাইলে কমিয়ে আনা হয়েছে। ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস সতর্ক করে জানিয়েছে, সোমবারও তুষারপাত অব্যাহত থাকতে পারে এবং মঙ্গলবার সকাল নাগাদ উত্তর-পূর্ব উপকূলের কিছু এলাকায় ১–২ ফুট তুষার জমতে পারে।
আবহাওয়াবিদদের বিস্ময়
বোস্টনে ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিসের আবহাওয়াবিদ ক্যান্ডিস হ্রেন্সসিন তুষারপাতের ভয়াবহতা নিয়ে নিউইয়র্ক টাইমসকে বলেন, ‘অন্য সবার মতো আমরাও অবাক হয়ে গিয়েছি।’ এই ঝড় উত্তর ক্যারোলাইনা থেকে নর্থ মেইন পর্যন্ত বিস্তীর্ণ এলাকায় সতর্কতা নিয়ে এসেছে এবং পরে কানাডার পূর্বাঞ্চলের উত্তরাংশেও সতর্কতা দেওয়া হয়েছে। সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে নিউজার্সি ও ম্যাসাচুসেটস অঙ্গরাজ্য।
