বিগত কয়েক দশক ধরে বিশ্ব মারাত্মক প্লাস্টিক দূষণের সাথে লড়াই করছে। মাইক্রোপ্লাস্টিক নামে পরিচিত ক্ষুদ্র প্লাস্টিক কণা এখন মানুষের মস্তিষ্ক, রক্ত, বুকের দুধ, ধমনী ও শিরায় পাওয়া যাচ্ছে। নদী ও সমুদ্রের মাছের পেটেও প্লাস্টিক কণা শনাক্ত হয়েছে, যা উদ্বেগ বাড়িয়েছে যে প্লাস্টিক দূষণ এখন আর দূরবর্তী মহাসাগর বা শিল্পাঞ্চলে সীমাবদ্ধ নেই—এটি মানুষের খাবার টেবিলে পৌঁছে যাচ্ছে এবং খাদ্যের মাধ্যমে মানবদেহে প্রবেশ করছে।
নদীর তলদেশে মাইক্রোপ্লাস্টিক
একটি সাম্প্রতিক গবেষণায় দেখা গেছে যে দক্ষিণ-পশ্চিম বাংলাদেশের ভৈরব ও রূপসা নদীর তলদেশ মাইক্রোপ্লাস্টিক এবং বিষাক্ত ভারী ধাতুর আধার হয়ে উঠছে। গবেষকরা ১০ থেকে ৩০ সেন্টিমিটার গভীরতা থেকে সংগ্রহ করা পলির নমুনায় ক্যাডমিয়াম ও সীসার মতো বিপজ্জনক ধাতুর সাথে মাইক্রোপ্লাস্টিক শনাক্ত করেছেন।
পরিবেশবিদরা সতর্ক করেছেন যে এটি সুন্দরবনসহ উপকূলীয় বাস্তুতন্ত্রের জন্য ক্রমবর্ধমান ঝুঁকি তৈরি করছে এবং জনস্বাস্থ্যের জন্য গুরুতর পরিণতি ডেকে আনতে পারে।
গবেষণাটি জানুয়ারিতে আন্তর্জাতিক জার্নাল এমার্জিং কনট্যামিন্যান্টস-এ প্রকাশিত হয়। গবেষকরা যশোর বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের পরিবেশ বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিভাগের। নিশাত সালসাবিল, মো. তৌহিদুজ্জামান, তাপস কুমার চক্রবর্তী ও গোপাল চন্দ্র ঘোষ গবেষণাটি পরিচালনা করেছেন। তারা ভৈরব ও রূপসা নদীর যশোর থেকে খুলনা পর্যন্ত নয়টি ঘনবসতিপূর্ণ স্থান থেকে পলির নমুনা সংগ্রহ করেন।
নদীর তলদেশে মাইক্রোপ্লাস্টিকের ঘনত্ব
গবেষণায় দেখা গেছে, প্রতি কেজি পলিতে ৫,৭০০টি পর্যন্ত মাইক্রোপ্লাস্টিক কণা পাওয়া গেছে, যার গড় ঘনত্ব উপরের স্তরে ৩,৬০০ কণা। মাঝের স্তরে ঘনত্ব কমে ২,৭৪৪ এবং নিচের স্তরে ১,০৭৭ কণায় দাঁড়িয়েছে।
শনাক্ত মাইক্রোপ্লাস্টিকগুলোর মধ্যে খণ্ড ৫১%, ফাইবার ২৬% এবং ফিল্ম ১৮%। গবেষকরা সাত ধরনের পলিমার শনাক্ত করেছেন, যার মধ্যে পলিথিন (২৩%), পলিস্টাইরিন (২১%) এবং পলিপ্রোপিলিন (১৮%) উল্লেখযোগ্য।
১০ থেকে ৩০ সেন্টিমিটার গভীরতায় মাইক্রোপ্লাস্টিকের উপস্থিতি নদীর তলদেশে দীর্ঘমেয়াদী জমা হওয়ার ইঙ্গিত দেয়।
প্লাস্টিক দূষণের পাশাপাশি গবেষকরা ক্রোমিয়াম, নিকেল, তামা, সীসা ও ক্যাডমিয়ামসহ বিষাক্ত ভারী ধাতুর উচ্চ ঘনত্ব শনাক্ত করেছেন।
পরিবেশ বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছেন যে মাছ ও অন্যান্য জলজ প্রাণী এই কণাগুলো গ্রহণ করে, যা বিষাক্ত পদার্থকে মানব খাদ্য শৃঙ্খলে প্রবেশ করাতে পারে এবং ক্যান্সার ও অন্যান্য জটিল রোগের ঝুঁকি বাড়াতে পারে।
নদীতে বর্জ্য প্রবাহ
গবেষণা অনুযায়ী, খুলনা শহর, যশোরের নওয়াপাড়া এলাকা এবং আশেপাশের অঞ্চল থেকে প্রচুর পরিমাণ বর্জ্য ভৈরব ও রূপসা নদীতে প্রবেশ করছে। খুলনা সিটি কর্পোরেশনের অধীনে খাল ও পয়ঃনিষ্কাশন লাইনের সাথে সংযুক্ত ২২টিরও বেশি নালা সরাসরি নদীতে বর্জ্য ফেলছে। নওয়াপাড়ার ট্যানারি ও কারখানা থেকে শিল্প বর্জ্যও অপরিশোধিতভাবে ভৈরব নদীতে পড়ছে।
ফলস্বরূপ, নদীর তলদেশে ক্রমবর্ধমান মাত্রায় বিষাক্ত পদার্থ জমা হচ্ছে।
জাতিসংঘের ওয়েস্ট ওয়াইজ সিটিজ টুল ব্যবহার করে ২০২১ সালের একটি জরিপ অনুসারে, খুলনায় প্রতিদিন প্রায় ৭৩২ টন বর্জ্য উৎপন্ন হয়। এর মধ্যে সিটি কর্পোরেশন প্রায় ৪৬১ টন ব্যবস্থাপনা করে, বাকি অংশ নালা, খাল ও নদীতে ফেলা হয়।
বর্জ্যের মধ্যে রয়েছে খাদ্য scraps, প্লাস্টিক ফিল্ম, কাগজ পণ্য, শক্ত প্লাস্টিক, কাচ, ধাতু ও টেক্সটাইল উপকরণ। গবেষকরা অনুমান করেছেন যে শহরে প্রকৃত দৈনিক বর্জ্য উৎপাদন ১,০০০ থেকে ১,২০০ মেট্রিক টনে পৌঁছাতে পারে।
পরিবেশবিদরা বলেছেন যে নদীর পলির দূষণ স্তর এখন দূষণ মূল্যায়ন ঝুঁকি সূচক (PERI) অনুযায়ী "অত্যন্ত উচ্চ" বা পঞ্চম শ্রেণীর অধীনে পড়ে। তারা সতর্ক করেছেন যে ক্যাডমিয়াম ও নিকেলের অত্যধিক ঘনত্ব নদীর জীববৈচিত্র্যকে পতনের দিকে ঠেলে দিচ্ছে।
সুন্দরবনের হুমকি
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, প্লাস্টিক বর্জ্য ও অপরিশোধিত পয়ঃনিষ্কাশন সুন্দরবনের ভঙ্গুর বাস্তুতন্ত্রকেও হুমকির মুখে ফেলছে। পর্যটক ও বাসিন্দাদের দ্বারা বনের আশেপাশের এলাকায় ফেলে দেওয়া প্লাস্টিকের প্যাকেট, বোতল, ডিসপোজেবল প্লেট ও কাপ নদী ও খালের মাধ্যমে সুন্দরবনে প্রবেশ করছে।
শাকবাড়িয়া, কয়রা ও শিবসা নদীর তীরে প্লাস্টিক বর্জ্য দেখা গেছে, যেখানে জোয়ারের পানি ধ্বংসাবশেষ ম্যানগ্রোভ বনের গভীরে নিয়ে যায়।
জাবেদ হোসেন, একজন জেলে যিনি রূপসা, আঠারোবেকী ও ভৈরব নদীতে দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে কাজ করছেন, বলেছেন মাছের সংখ্যা দ্রুত হ্রাস পাচ্ছে। "নদীর পানি আর পরিষ্কার নেই। আগে আমরা সহজেই জাল ফেলে মাছ ধরতে পারতাম, কিন্তু এখন তা সম্ভব নয়। প্রতিদিন নদীতে প্লাস্টিকের বোতল ও অন্যান্য বর্জ্য ভাসে," তিনি বলেন।
স্বাস্থ্য ঝুঁকি নিয়ে গবেষণা
কলকাতাভিত্তিক গবেষণা পত্রিকা শুধু সুন্দরবন চর্চা-তে উদ্ধৃত একটি গবেষণায় হুগলি নদীতে প্রতি ঘনমিটারে ৪৫০ থেকে ১,২০০টি মাইক্রোপ্লাস্টিক কণা পাওয়া গেছে। বাংলাদেশের পশুর নদীতে গবেষকরা বর্ষা মৌসুমের আগে প্রতি বর্গকিলোমিটারে গড়ে ৮১,০৫৬টি কণা রেকর্ড করেছেন।
নালন্দা বিশ্ববিদ্যালয়ের বাস্তুবিদ্যা বিভাগের সহকারী অধ্যাপক সায়ান ভট্টাচার্য বলেছেন, সুন্দরবনে মাইক্রোপ্লাস্টিকের একটি প্রধান উৎস পরিত্যক্ত প্লাস্টিকের মাছ ধরার জাল। "সুন্দরবনের খাদ্য শৃঙ্খলের একাধিক স্তরে মাইক্রোপ্লাস্টিক পাওয়া গেছে। এই কণাগুলো উদ্ভিদের বৃদ্ধি ও অঙ্কুরোদগমে বাধা দেয়," তিনি বলেন।
তিনি আরও বলেন, উপকূলীয় বাসিন্দারা যারা নিয়মিত সুন্দরবনের মাছ খান, তাদের শরীরে মাইক্রোপ্লাস্টিক জমা হওয়ার সবচেয়ে বেশি ঝুঁকি রয়েছে। "এই ক্ষুদ্র কণাগুলো ফুসফুস ও অন্যান্য অঙ্গের ক্ষতি করতে পারে," তিনি বলেন।
বিশেষজ্ঞদের সতর্কতা
খুলনা বিশ্ববিদ্যালয়ের পরিবেশ বিজ্ঞান বিভাগের অধ্যাপক ড. মো. মুজিবুর রহমান নদীর পলিতে সীসা ও ক্যাডমিয়ামের উপস্থিতিকে উদ্বেগজনক বলে বর্ণনা করেছেন। "শিল্প রাসায়নিক ও শহুরে বর্জ্য ক্রমাগত ভৈরব ও রূপসার মতো নদীতে প্রবাহিত হচ্ছে, যা সরাসরি সুন্দরবনের সাথে সংযুক্ত। জোয়ারের গতি এই দূষণকারীগুলোকে ম্যানগ্রোভ বাস্তুতন্ত্রের গভীরে নিয়ে যাচ্ছে," তিনি বলেন।
তিনি সতর্ক করেছেন যে আধুনিক বর্জ্য ব্যবস্থাপনা ব্যবস্থা ও দূষণ নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা ছাড়া এই অঞ্চল একটি পরিবেশগত বিপর্যয়ের মুখোমুখি হতে পারে।
সুন্দরবন পূর্ব বিভাগের বন কর্মকর্তা মো. রেজাউল করিম চৌধুরীও শিল্প ও গৃহস্থালির বর্জ্য সরাসরি নদীতে ফেলা বন্ধ করার ওপর জোর দিয়েছেন। "মানব স্বাস্থ্য ও পরিবেশ উভয়ের সুরক্ষার জন্য জনসচেতনতা ও পরিবেশ আইনের কঠোর প্রয়োগ অপরিহার্য," তিনি বলেন।
মাছে মাইক্রোপ্লাস্টিকের সংস্পর্শ কমানোর উপায়
বিশেষজ্ঞরা বলেছেন, মাইক্রোপ্লাস্টিক সম্পূর্ণরূপে এড়ানো কঠিন, তবে সঠিক খাদ্য প্রস্তুতি ও নিরাপদ পছন্দের মাধ্যমে সংস্পর্শ কমানো সম্ভব। তারা রান্নার আগে মাছের পেট ও অন্ত্র অপসারণের পরামর্শ দেন, কারণ মাইক্রোপ্লাস্টিক প্রায়শই পাচক অঙ্গে জমা হয়।
পরিষ্কার করার পর মাছ চলমান জলের নিচে ভালোভাবে ধুয়ে ফেলতে হবে। ছোট মাছ ও গভীর সমুদ্রের মাছ ভারী দূষিত নদী ও উপকূলীয় জলের মাছের তুলনায় তুলনামূলকভাবে নিরাপদ বলে বিবেচিত হয়।
বিশেষজ্ঞরা মাছের চামড়া ও পেটের অংশ এড়িয়ে চলারও পরামর্শ দেন, যেখানে ক্ষতিকারক কণা বেশি জমে। সম্পূর্ণরূপে সংস্পর্শ দূর করা সম্ভব না হলেও, সচেতনতা ও সতর্ক খাদ্য প্রস্তুতি মাইক্রোপ্লাস্টিকের সাথে সম্পর্কিত স্বাস্থ্য ঝুঁকি উল্লেখযোগ্যভাবে কমাতে পারে।
