বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌ-পরিবহন কর্তৃপক্ষের (বিআইডব্লিউটিএ) সদস্য (পরিকল্পনা ও পরিচালনা) এবং যুগ্মসচিব সাজেদুর রহমান শুক্রবার রাজশাহীর গোদাগাড়ী উপজেলায় সুলতানগঞ্জ নদীবন্দর পরিদর্শন করেছেন এবং এর শিগগিরই চালু হওয়ার ব্যাপারে আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন। তার সাথে ছিলেন বিআইডব্লিউটিএ'র পরিচালক এ.কে.এম. আরিফ উদ্দিন।
পরিদর্শনকালে যা দেখা হয়
পরিদর্শনের সময় বিআইডব্লিউটিএ সদস্য বন্দর অফিস, পণ্য খালাসের সুবিধা এবং নদীখাত পরিদর্শন করে বন্দরের সার্বিক অবস্থা ও পরিচালনার প্রস্তুতি মূল্যায়ন করেন।
পরিদর্শন শেষে সাজেদুর রহমান বলেন, নদীবন্দর চালুর জন্য প্রয়োজনীয় সব শর্ত পূরণ হয়েছে এবং মূল অবকাঠামো প্রস্তুত রয়েছে। তিনি বলেন, “নদীবন্দর চালুর জন্য কিছু শর্ত পূরণ করতে হয়। সেই সব শর্ত পূরণ হয়েছে। এখানে একটি সুসজ্জিত অফিসও তৈরি করা হয়েছে। আমি জাতীয় রাজস্ব বোর্ডকে (এনবিআর) অবহিত করব এবং যত দ্রুত সম্ভব বন্দরটি চালুর সুপারিশ করব।”
পরিচালকের বক্তব্য
বিআইডব্লিউটিএ পরিচালক আরিফ উদ্দিন বলেন, বন্দরে প্রয়োজনীয় সব সুবিধা ইতোমধ্যেই বিদ্যমান এবং কর্তৃপক্ষ এখন এনবিআরের চূড়ান্ত অনুমোদনের অপেক্ষায় রয়েছে। তিনি বলেন, “এখানে সব ধরনের সুবিধা রয়েছে। আমরা এখন এনবিআরের চূড়ান্ত অনুমোদনের অপেক্ষায় আছি। আশা করছি, এটি খুব শীঘ্রই আসবে।”
স্থানীয় ব্যবসায়ীদের মতামত
স্থানীয় পাথর আমদানিকারক আমিনুল ইসলাম বলেন, উদ্যোক্তারা নিজ উদ্যোগে বন্দরে প্রয়োজনীয় সুবিধা তৈরি করেছেন এবং পণ্যবাহী জাহাজ আগত也已 শুরু হয়েছে। তিনি উল্লেখ করেন, বর্তমানে ভারত থেকে বিপুল পরিমাণ পাথর সড়ক ও রেলপথে বেশি খরচে আমদানি করা হচ্ছে, অথচ নদীপথে পরিবহন খরচ উল্লেখযোগ্যভাবে কমাতে পারে।
তিনি বলেন, “যদি আমরা নদীপথে পাথর আনতে পারি, তাহলে খরচ অনেক কম হবে। এই নদীপথ বাংলাদেশের অর্থনীতিকে শক্তিশালী করতেও বড় ভূমিকা রাখবে।”
তার মতে, বর্ষা মৌসুমে ২,০০০ থেকে ২,৫০০ টন ধারণক্ষমতার পণ্যবাহী জাহাজ চলাচল করতে পারে, আর শুষ্ক মৌসুমে ৭০০ থেকে ৮০০ টনের জাহাজ চলাচল করতে পারে।
ঐতিহাসিক পটভূমি
বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে সুলতানগঞ্জ-ধুলিয়ান নৌপথ একসময় ব্যস্ত বাণিজ্য করিডোর ছিল। তবে ১৯৬৫ সালের ভারত-পাকিস্তান যুদ্ধ এবং পরবর্তী ভূরাজনৈতিক পরিবর্তনের পর এটি বন্ধ হয়ে যায়।
কর্মকর্তারা জানান, গোদাগাড়ীর সুলতানগঞ্জ নদীবন্দর থেকে ভারতের মুর্শিদাবাদের মায়া নদীবন্দরের দূরত্ব মাত্র ১৮ কিলোমিটার।
পুনরায় চালু হলে এই পথে ভারত থেকে সিমেন্টের কাঁচামাল, পাথর, মার্বেল, খনিজ বালি ও খাদ্যপণ্য আমদানি করা সম্ভব হবে, অন্যদিকে বাংলাদেশ থেকে পোশাক, মাছ, পাট, পাটজাত পণ্য ও কৃষিপণ্য রপ্তানি করা যাবে।
ব্যবসায়ী নেতারা মনে করেন, নদীপথটি পুনরায় চালু হলে স্থলবন্দরের মাধ্যমে বিদ্যমান সড়ক ও রেল বাণিজ্যের তুলনায় পরিবহন খরচ ও সময় উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পাবে, যা দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য এবং জাতীয় অর্থনীতিকে চাঙ্গা করবে।
