একজন বয়স্ক নারীর নির্মম মৃত্যু, যিনি নিজের বাড়িতেই অযত্নে পড়ে থাকার কারণে মারা গেছেন, গোটা দেশকে নাড়া দিয়েছে। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে শোকের ঢেউ বইছে। কিন্তু এই ট্র্যাজেডি শুধু একটি পরিবারের ব্যর্থতা নয়, বরং বার্ধক্যজনিত বাস্তবতার জন্য আমাদের জাতির সামগ্রিক প্রস্তুতির অভাবকে চিহ্নিত করে।
জনসংখ্যার বাস্তবতা
দশকের পর দশক ধরে আমরা আমাদের ‘জনসংখ্যাগত লভ্যাংশ’ উদযাপন করে এসেছি, কিন্তু একইসঙ্গে গড় আয়ু ৭৫ বছর বেড়ে যাওয়া এবং এই দশকের শেষ নাগাদ প্রতি দশজন বাংলাদেশির মধ্যে একজন ৬০ বছরের বেশি হবে—এই বাস্তবতা আমরা উপেক্ষা করেছি। এটি কোনো দূরবর্তী সমস্যা নয়, বরং এখনই ঘটছে এবং আর উপেক্ষা করা যায় না।
স্বাস্থ্যসেবার অপ্রস্তুতি
আমাদের হাসপাতালগুলি বয়স্কদের চিকিৎসার জন্য প্রস্তুত নয়—একথা বললে অত্যুক্তি হবে না। প্রতি বছর আমরা দেখি কীভাবে রোগের প্রাদুর্ভাব আমাদের স্বাস্থ্যসেবা ব্যবস্থাকে বিপর্যস্ত করে ফেলে। বয়স্ক রোগীর সংখ্যা দ্রুত বাড়ছে, কিন্তু আমরা তার জন্য প্রস্তুত নই।
যদি আমরা সিদ্ধান্তমূলক পদক্ষেপ না নিই, তাহলে লক্ষ লক্ষ বয়স্ক নাগরিক বিচ্ছিন্নতা, দারিদ্র্য এবং অপর্যাপ্ত স্বাস্থ্যসেবার মুখোমুখি হবেন। এখনই পরিকল্পনা শুরু করতে হবে: পেনশন ও ভাতা সম্প্রসারণ থেকে শুরু করে পেশাদার পরিচর্যাসেবা গড়ে তোলা, আবাসন, পরিবহন এবং হাসপাতালগুলির পুনর্নির্মাণে বিনিয়োগ করা যাতে বয়স্কদের চাহিদা পূরণ হয়।
বয়স্ক নাগরিকদের অবহেলায় মৃত্যু একটি ট্র্যাজেডি, কিন্তু এটি পুরো জাতির জন্য সতর্কবার্তা হতে পারে যদি আমরা বার্ধক্যজনিত সংকট উপেক্ষা করতে থাকি। আত্মতুষ্টির কোনো সময় নেই। বয়স্কদের যত্ন শুধু পরিবারের দায়িত্ব নয়, বরং জাতীয় দায়িত্ব হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়ার সময় এসেছে।
