যুক্তরাজ্যে কেয়ার স্টারমারের পদত্যাগের চাপ, কে হচ্ছেন পরবর্তী লেবার নেতা?

যুক্তরাজ্যের প্রধানমন্ত্রী কেয়ার স্টারমারের ওপর পদত্যাগের চাপ বাড়ছে। তাঁর সম্ভাব্য উত্তরসূরি হিসেবে লেবার পার্টির নেতৃত্বের দৌড় নিয়ে আলোচনা শুরু হয়েছে। দলের সদস্যরাই নতুন নেতা নির্বাচন করবেন, সাধারণ জনগণ নয়। তবে সম্ভাব্য কোনো প্রার্থীই দলের সবার কাছে সমানভাবে গ্রহণযোগ্য নন।

ওয়েস স্ট্রিটিং: সম্ভাব্য শীর্ষ দাবিদার

৪৩ বছর বয়সী স্বাস্থ্যমন্ত্রী ওয়েস স্ট্রিটিং দীর্ঘদিন ধরে সম্ভাব্য প্রার্থী হিসেবে বিবেচিত হচ্ছেন। স্টারমারকে পদত্যাগে উৎসাহিত করা অনেক এমপি তাঁর সমর্থক। ২০২৪ সালের নির্বাচনী প্রচারণায় লেবার পার্টির সবচেয়ে দৃশ্যমান মুখ ছিলেন স্ট্রিটিং। দলের সেরা যোগাযোগকারী হিসেবে প্রশংসিত হয়েছেন তিনি। লেবার পার্টির ডানপন্থী হিসেবে বিবেচিত স্ট্রিটিং সাবেক প্রধানমন্ত্রী টনি ব্লেয়ারের প্রশংসা করেছেন এবং নেতৃত্বের ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন। পূর্ব লন্ডনের শ্রমজীবী পরিবারে জন্ম নেওয়া স্ট্রিটিংয়ের বাবা-মা উভয়েই কিশোর বয়সে তাঁকে জন্ম দেন। তিনি একটি পৌর আবাসন প্রকল্পের ফ্ল্যাটে বেড়ে উঠেছেন, যাকে তিনি 'নিরানন্দ' বলে বর্ণনা করেছেন। কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা শেষ করে ২০১৫ সালে এমপি নির্বাচিত হন। স্বাস্থ্যমন্ত্রী হিসেবে ধর্মঘটরত চিকিৎসকদের সমালোচনা করেছেন তিনি। প্রকাশ্যে সমকামী হিসেবে পরিচিত স্ট্রিটিংয়ের সঙ্গী একজন যোগাযোগ উপদেষ্টা। তবে একটি সম্ভাব্য ক্ষতিকর যোগসূত্র রয়েছে: সাবেক লেবার নেতা পিটার ম্যান্ডেলসনকে রক্ষা করেছিলেন স্ট্রিটিং, যখন মারা যাওয়া যৌন অপরাধী জেফরি এপস্টাইনের সঙ্গে সম্পর্কের কারণে তাঁকে মার্কিন রাষ্ট্রদূতের পদ থেকে অপসারণ করা হয়। তবে স্ট্রিটিং ম্যান্ডেলসনের সাথে ঘনিষ্ঠ বন্ধুত্ব অস্বীকার করেছেন।

অ্যাঞ্জেলা রেইনার: বামপন্থী ঘাঁটির প্রিয়

সাবেক উপপ্রধানমন্ত্রী অ্যাঞ্জেলা রেইনার লেবার পার্টির বামপন্থী ঘাঁটির কাছে অত্যন্ত জনপ্রিয়। তাঁর সোজাসাপ্টা কথা বলার ধরনের জন্য পরিচিত তিনি। সোমবার একটি গুরুত্বপূর্ণ ভাষণের আগে তিনি স্টারমারকে সতর্ক করেছিলেন, যা অনেক ভাষ্যকারের মতে দুর্বল ছিল। দ্য গার্ডিয়ানের মতে, তাঁর সমর্থকরা বলেছেন, তিনি এখনও প্রার্থী হওয়ার বিষয়ে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ নন, তবে নেতৃত্বের প্রতিদ্বন্দ্বিতার সম্ভাবনার জন্য প্রস্তুত। ৪৬ বছর বয়সী রেইনার যুক্তরাজ্যের শাসক শ্রেণীর বাইরের ব্যক্তি, যেখানে প্রাইভেট স্কুল এবং অক্সফোর্ড ও কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রভাব বেশি। তিনি উত্তর ইংল্যান্ডের সামাজিক আবাসনে বেড়ে উঠেছেন, ডিগ্রি ছাড়াই স্কুল ছেড়েছেন এবং ১৬ বছর বয়সে একক মা হয়েছেন। ২০১৫ সালে সংসদে নির্বাচিত হওয়ার আগে তিনি ট্রেড ইউনিয়নিস্ট ছিলেন। ২০২০ সালে লেবার পার্টির দ্বিতীয় শীর্ষ পদে নির্বাচিত হন। ইউগভ পোলিং এজেন্সি তাঁকে আঞ্চলিক মেয়র অ্যান্ডি বার্নহামের পর দ্বিতীয় সবচেয়ে জনপ্রিয় লেবার রাজনীতিবিদ হিসেবে রেটিং দিয়েছে। তবে তাঁর কর সংক্রান্ত একটি মামলা, যার কারণে গত বছর পদত্যাগ করতে হয়েছিল, তাঁর সম্ভাবনাকে বাধাগ্রস্ত করতে পারে। রেইনারের তিন সন্তান রয়েছে, যার মধ্যে এক পুত্র গুরুতর প্রতিবন্ধী।

—

অ্যান্ডি বার্নহাম: 'উত্তরের রাজা'

জনপ্রিয় আঞ্চলিক মেয়র অ্যান্ডি বার্নহাম দীর্ঘদিন ধরে স্টারমারের সম্ভাব্য প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে বিবেচিত। যদিও তিনি দুবার নেতৃত্বের নির্বাচনে ব্যর্থ হয়েছেন। দীর্ঘদিনের লেবার রাজনীতিবিদ বার্নহাম দলের 'মধ্যম বাম' প্রতিনিধিত্ব করেন। তিনি ২০০১ সালে এমপি হন। গর্ডন ব্রাউনের অধীনে স্বাস্থ্যমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। ২০১৭ সালে উত্তর ইংল্যান্ডের গ্রেটার ম্যানচেস্টারের মেয়র হওয়ার জন্য সংসদ ছেড়ে দেন, যেখানে তিনি 'উত্তরের রাজা' ডাকনাম অর্জন করেছেন। ৫৬ বছর বয়সী বার্নহাম দুবার পুনর্নির্বাচিত হয়েছেন, সর্বশেষ ২০২৪ সালে। তিনি নিজেকে ওয়েস্টমিনস্টার ইনসাইডার হিসেবে চিহ্নিত করেন না। উত্তর ইংল্যান্ডে বেড়ে ওঠা বার্নহাম কিশোর বয়সে লেবার পার্টিতে যোগ দেন এবং কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা করেন। এমপি থাকাকালীন তিনি এড মিলিব্যান্ড এবং জেরেমি করবিনের কাছে নেতৃত্বের নির্বাচনে হেরেছিলেন। তিনি কল্যাণ কাটছাঁটের বিরোধিতা করে স্টারমারের প্রকাশ্য বিরোধিতা করেছেন এবং দলে 'ভয়ের আবহাওয়া' নিয়ে সতর্ক করেছেন। বার্নহাম তৎক্ষণাৎ নেতা হতে পারেন না, কারণ তাঁকে প্রথমে উপনির্বাচনে জিতে এমপি হতে হবে। লেবার পার্টি জানুয়ারিতে বার্নহামকে একটি আসন্ন উপনির্বাচনে দাঁড়াতে বাধা দেয়, কারণ তিনি এক্স-এ এ বিষয়ে লেখার পর। বার্নহামের ডাচ বংশোদ্ভূত স্ত্রী এবং তিন সন্তান রয়েছে। তিনি হাফিংটন পোস্টকে বলেছেন, 'লালন-পালনে ক্যাথলিক, কিন্তু এখন বিশেষ ধার্মিক নই।'

অন্যান্য সম্ভাব্য প্রার্থী

বিস্তৃত সম্ভাব্য প্রার্থীদের মধ্যে বর্তমান মন্ত্রীরাও রয়েছেন, যারা অন্তর্বর্তী নেতৃত্বের দায়িত্ব নিতে পারেন। এদের মধ্যে রয়েছেন পররাষ্ট্রমন্ত্রী ইভেট কুপার, প্রতিরক্ষামন্ত্রী জন হিলি, জ্বালানিমন্ত্রী এড মিলিব্যান্ড এবং সশস্ত্র বাহিনীর প্রতিমন্ত্রী আল কার্নস। মিলিব্যান্ড তার নিজের ভাই ডেভিডের বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে বিরোধী দলে লেবার পার্টির নেতা হয়েছিলেন। ২০১৫ সালের নির্বাচনে দলের বড় পরাজয়ের পর তিনি পদত্যাগ করেন। ১৯৯৭ সাল থেকে এমপি কুপার, ৫৭, স্টারমার এবং ব্রাউনের অধীনে মন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। কুপারের মতো ১৯৯৭ সাল থেকে এমপি হিলি, ৫৭, স্টারমারের অধীনে প্রতিরক্ষামন্ত্রী হয়েছেন। ৪৬ বছর বয়সী সাবেক কমান্ডো কার্নস ২০২৪ সালে এমপি হয়েছেন। দ্য ইন্ডিপেন্ডেন্ট লিখেছে, কিছু এমপি তাঁকে 'বামপন্থী প্রার্থী' হিসেবে দেখেন।