ভারতে জ্বালানি মূল্যবৃদ্ধি: রমেশের দোকানে গ্রাহক কমেছে, দুশ্চিন্তা বেড়েছে

দিল্লির বাইরে এক রাস্তার পাশের খাবারের দোকানে, রমেশ বর্মা আর প্রতিদিন সকালে রান্নার গ্যাসের দাম চেক করেন না। সংখ্যাগুলো তাকে এখন শুধু উদ্বিগ্ন করে তোলে। একই সময়ে, তার ব্যবসা ধীর হতে শুরু করেছে কারণ গ্রাহকরা চা এবং নাস্তার মতো ছোট নিয়মিত খরচ কমিয়ে দিচ্ছে।

বাণিজ্যিক গ্যাসের দাম বৃদ্ধি

তার অস্থায়ী রান্নাঘর চালানোর জন্য ব্যবহৃত বাণিজ্যিক গ্যাস সিলিন্ডারের দাম মাত্র তিন মাসে প্রায় ২,০৭৮ রুপি থেকে বেড়ে ৩,০৭১ রুপি হয়েছে — যা প্রায় ৪৮ শতাংশ বৃদ্ধি, যা তার ব্যবসার সরু মুনাফা মার্জিনকে ক্রমাগত মুছে ফেলছে।

“আমি ট্রাকচালক এবং শ্রমিকদের প্রতি প্লেটে বেশি দাম নিতে পারি না,” ডিডব্লিউকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে রমেশ বর্মা বলেন, মধ্যাহ্নভোজের ভিড় শেষে স্টিলের টেবিল মুছতে মুছতে। “যদি দাম খুব বেশি বেড়ে যায়, তারা এখানে খাওয়া বন্ধ করে দেয়। তাই আমি ক্ষতি সহ্য করি, যতক্ষণ না পারি।”

—

ইরান যুদ্ধের প্রভাব

বছরের পর বছর ধরে, মধ্যপ্রাচ্যের যুদ্ধ ভারতীয়দের কাছে দূরের মনে হতো, টেলিভিশনে দেখা কিছু, কিন্তু তাদের জীবনকে খুব কমই প্রভাবিত করত। ইরান যুদ্ধ বৈশ্বিক জ্বালানি মূল্য বাড়িয়ে দেওয়ায় তা পরিবর্তিত হয়েছে। গত সপ্তাহান্তে, প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী প্রকাশ্যে নাগরিকদের স্বেচ্ছায় মিতব্যয়িতা গ্রহণের আহ্বান জানান যাতে ভারতের অর্থনীতিকে পশ্চিম এশিয়ায় ইরান সংঘাতের প্রভাব থেকে রক্ষা করা যায়।

সেকেন্দ্রাবাদ শহরে এক সমাবেশে বক্তৃতা দিতে গিয়ে, মোদী ভারতীয়দের জ্বালানি খরচ কমানো, বাড়ি থেকে কাজ করা, বিদেশ ভ্রমণ স্থগিত করা, অপ্রয়োজনীয় আমদানি এড়ানো এবং সোনা কেনা বিলম্ব করার আহ্বান জানান। বৈশ্বিক অস্থিতিশীলতার সময়ে বার্তাটিকে দেশপ্রেমিক দায়িত্ব হিসেবে উপস্থাপন করা হয়।

“পশ্চিম এশিয়ার সংকট দশকের মধ্যে সবচেয়ে খারাপ; যেমন আমরা কোভিড-১৯ মহামারী কাটিয়ে উঠেছি, তেমনি আমরাও এটি থেকে বেরিয়ে আসব,” তিনি বলেন।

সমালোচকদের প্রতিক্রিয়া

তবে তার সমালোচকরা দ্রুত উল্লেখ করেন যে মোদী তার আবেদনটি কঠিন রাজ্য নির্বাচনের মাত্র কয়েকদিন পরে করেছেন। প্রচারণাটি ব্যয়বহুল রাজনৈতিক রোডশো, হেলিকপ্টার ভ্রমণ এবং গণসমাবেশ দ্বারা প্রভাবিত ছিল, যেখানে বিরোধী দল সরকারকে ভোট শেষ না হওয়া পর্যন্ত কঠিন অর্থনৈতিক বার্তা দিতে বিলম্ব করার অভিযোগ করে।

“আমি বলেছিলাম — নির্বাচনের পরে মূল্যস্ফীতির তাপ আসবে,” ভারতীয় জাতীয় কংগ্রেসের বিরোধী নেতা রাহুল গান্ধী এক্স-এ পোস্ট করেন।

সাধারণ মানুষের দুশ্চিন্তা

রাজনৈতিক অঙ্গনের বাইরে, সাধারণ ভারতীয়রা ভাবছে যে মোদীর আবেদনটি একটি বৈশ্বিক সংকটের সময় স্বল্পমেয়াদী সংহতির জন্য একটি অনুরোধ নাকি সামনের কঠিন সময়ের প্রথম সরকারি সতর্কবার্তা। মে মাসের মাঝামাঝি পর্যন্ত, ভারত কোনো বাধ্যতামূলক নিষেধাজ্ঞা, রেশনিং অর্ডার জারি করেনি এবং পেট্রল ও ডিজেলের দাম এখনও বাড়ানো হয়নি যদিও অপরিশোধিত তেলের দাম বিশ্বব্যাপী বেড়েছে।

তবে সরকারি তথ্য অনুযায়ী, রাষ্ট্রায়ত্ত তেল বিতরণকারীরা প্রতিদিন প্রায় ১০৫ মিলিয়ন ডলার ক্ষতি করছে, কারণ তারা হরমুজ প্রণালী ব্যাহত হওয়ার কারণে বেড়ে যাওয়া খরচ শোষণ করছে। তরল পেট্রোলিয়াম গ্যাসের দাম ইতিমধ্যেই ভারতের ভোক্তা ও ব্যবসায়ীদের জন্য তীব্রভাবে বেড়েছে।

লখনউয়ের পাইকারি বাজার

লখনউয়ের পাইকারি সবজি বাজারে, ব্যবসায়ী রণজিৎ প্রসাদ বলছেন যে গ্রাহকরা কম পরিমাণে কিনছেন এবং বেশি দর কষাকষি করছেন। “লোকেরা নার্ভাস,” ডিডব্লিউকে বলেন প্রসাদ। “প্রধানমন্ত্রী বলছেন জ্বালানি বাঁচান এবং সাবধানে খরচ করুন। কিন্তু সাধারণ মানুষ ইতিমধ্যেই সম্ভব সবকিছু কেটে ফেলছে।”

আমদানি নির্ভরতা

ভারত তার অপরিশোধিত তেলের ৮০% এর বেশি আমদানি করে, যা এটিকে বিদেশী অস্থিরতার জন্য অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ করে তোলে। তেলের দাম বেড়ে যাওয়ায়, ভারতের আমদানি বিল তীব্রভাবে বেড়েছে, অন্যদিকে তার বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ দুই মাসে প্রায় ৩৮ বিলিয়ন ডলার কমেছে। ভারত বার্ষিক শত শত টন সোনাও আমদানি করে, যা তার মুদ্রাকে দুর্বল করে।

সরকারের অর্থনৈতিক উদ্বেগ সোজা: উচ্চ তেলের দাম আমদানি ব্যয়বহুল করে, মুদ্রা দুর্বল করে এবং অর্থনীতি জুড়ে মূল্যস্ফীতি বাড়ায় — পরিবহন ও সারের ক্রমবর্ধমান খরচ থেকে শুরু করে রান্নার গ্যাস ও খাদ্য পর্যন্ত।

চেন্নাইয়ের অটো-রিকশাচালক

দক্ষিণ চেন্নাইয়ে, অটো-রিকশাচালক মুরুগেসান কুমার বলছেন যে যাত্রীরা ছোট দূরত্বে অটো না নিয়ে হাঁটা শুরু করেছেন। “সবাই এখন টাকা সঞ্চয় করছে,” তিনি বলেন। “আমি [মোদীর] বক্তৃতা শুনেছি এবং ভেবেছি… গরিব মানুষ আসলে আর কী কাটবে?”

পুনের গৃহিণী

পুনেতে, গৃহিণী সুনীতা দেশপান্ডে নীরবে থাইল্যান্ডে তার গ্রীষ্মকালীন ছুটির পরিকল্পনা বাতিল করেছেন রুপি দুর্বল হওয়া এবং ভ্রমণ খরচ বেড়ে যাওয়ার পরে। “জিনিসপত্র ব্যয়বহুল হচ্ছে তা বলার জন্য কারও বক্তৃতার প্রয়োজন ছিল না। খাদ্যমূল্যস্ফীতি বাড়ছে,” ডিডব্লিউকে বলেন দেশপান্ডে। “অর্থনীতি ইতিমধ্যেই আমাদের বলেছে।”

অর্থনীতিবিদদের মতামত

ভারতের বেশিরভাগ অংশ রান্নার জন্য এলপিজি সিলিন্ডারের উপর নির্ভরশীল। প্রাকৃতিক গ্যাসের দামের তীব্র বৃদ্ধি সারা দেশের রেস্তোরাঁ, চায়ের দোকান এবং ছোট ব্যবসাকে প্রভাবিত করছে। অর্থনীতিবিদরা বলছেন যে এই বৃদ্ধি অনিবার্যভাবে খাদ্যের দাম এবং পরিবারের ব্যয়ে প্রবাহিত হবে। “বাণিজ্যিক এলপিজি দাম পুরো অনানুষ্ঠানিক ভোগ শৃঙ্খলকে প্রভাবিত করে — খাবারের দোকান, পরিবহন-সম্পর্কিত পরিষেবা এবং ছোট ব্যবসা,” ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অব পাবলিক ফিন্যান্স অ্যান্ড পলিসির অর্থনীতিবিদ লেখা চক্রবর্তী ডিডব্লিউকে বলেন। “যখন জ্বালানি খরচ তীব্রভাবে বেড়ে যায়, তখন বোঝা কেবল জ্বালানির মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকে না। এটি খুচরা মূল্যে সঞ্চারিত হয়, পরিবারের ভোগ সংকুচিত করে এবং নিম্ন আয়ের গোষ্ঠীগুলিকে অসমভাবে প্রভাবিত করে যারা ইতিমধ্যে প্রয়োজনীয় জিনিসের উপর আয়ের একটি বড় অংশ ব্যয় করে।”

রাজনৈতিক প্রতিক্রিয়া

বিরোধী দল ক্রমবর্ধমান উদ্বেগকে কাজে লাগিয়ে সরকারকে অর্থনৈতিক অসদাচরণের বোঝা নাগরিকদের উপর চাপানোর অভিযোগ করেছে। আঞ্চলিক সমাজবাদী পার্টির সভাপতি অখিলেশ যাদব মোদীকে আক্রমণ করে বলেন যে তার আবেদন ছিল “ব্যর্থতার স্বীকৃতি”। “মনে হচ্ছে বিজেপি সরকার সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছে। ডলার আকাশছোঁয়া, এবং ভারতীয় রুপি পড়ে গেছে। বিজেপির জনগণের কাছে নয়, বরং তার দুর্নীতিগ্রস্ত মিত্রদের কাছে সোনা না কেনার আবেদন করা উচিত,” বলেন যাদব।

শাসক ভারতীয় জনতা পার্টি (বিজেপি) এই অভিযোগ প্রত্যাখ্যান করে যুক্তি দেয় যে সংকটটি নীতি-চালিত নয় বরং বাহ্যিক এবং বৈশ্বিক। দলীয় নেতারা সংযম এবং ভোগ হ্রাসকে জাতীয় সংহতির কাজ হিসেবে বর্ণনা করেছেন যা অর্থনীতিকে গভীর ধাক্কা থেকে রক্ষা করতে প্রয়োজনীয়। “আতঙ্ক নেই। এটি একটি কঠিন আন্তর্জাতিক পরিবেশে প্রস্তুতি এবং সম্মিলিত দায়িত্ব সম্পর্কে,” বিজেপি মুখপাত্র টম ভাদাক্কান ডিডব্লিউকে বলেন।

মনস্তাত্ত্বিক প্রভাব

এই মুহূর্তে, মূল ঝুঁকিগুলি অর্থনৈতিক হিসাবে যেমন মানসিকও মনে হচ্ছে। ভারত ঘাটতি, রেশনিং বা বাধ্যতামূলক মিতব্যয়িতার সম্মুখীন হচ্ছে না — তবে ক্রমবর্ধমান দাম, মুদ্রার চাপ, বিদেশ থেকে রেমিট্যান্স হ্রাস এবং সরকারি সতর্কবার্তার সমন্বয় সাধারণ মানুষের মধ্যে নিরাপত্তাহীনতার একটি বিস্তৃত অনুভূতি তৈরি করতে শুরু করেছে।

তার খাবারের দোকানে, বর্মা দিনের আয় গণনা করেন এবং ভাবেন তিনি কতদিন খাবার সাশ্রয়ী রাখতে পারবেন যখন তার নিজের খরচ ক্রমাগত ঊর্ধ্বমুখী। তিনি কখনও বিদেশ ভ্রমণ করেননি। তিনি সোনা কিনেন না। তিনি ইতিমধ্যেই জ্বালানি সঞ্চয় করেন কারণ তিনি অপচয় করতে পারেন না। “সরকারের আমাকে মিতব্যয়িতা শেখানোর দরকার নেই,” বর্মা বলেন। “আমাদের মতো মানুষ সারাজীবন সাবধানে থেকেছে। ভয় হল যে জীবন আরও কঠিন হতে চলেছে।”