তেহরানের একটি ফুটবল একাডেমিতে শিশুরা মাঠে ড্রিবল করছে, কোচরা নির্দেশ দিচ্ছেন, আর কর্মকর্তারা বলছেন বিশ্বকাপের উন্মাদনা যুদ্ধের মাসগুলোর পর আবারও তরুণদের ফুটবলমুখী করছে। ইরান ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে সংঘাত অনেক তরুণকে ঘরে রেখেছিল, কিন্তু একাডেমির কোচরা বলছেন ফুটবলের সবচেয়ে বড় টুর্নামেন্ট তাদের আবারও মাঠে টেনে আনছে।
যুদ্ধের প্রভাব ও বিশ্বকাপের আশা
একাডেমির যুব প্রোগ্রামের তত্ত্বাবধায়ক অভিজ্ঞ ফুটবল প্রশাসক মোহাম্মদ ঘিয়াসি বলেন, “যুদ্ধ পরিস্থিতির কারণে আমাদের শিক্ষার্থী সংখ্যা আগের বছরের তুলনায় কম ছিল। কিন্তু এখন যেহেতু ইরান বিশ্বকাপে যোগ্যতা অর্জন করেছে, আল্লাহর রহমতে, নিবন্ধন উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে।” তিনি আনন্দের সাথে জানান যে তাদের এখনও কয়েকশ ছাত্র রয়েছে।
ইরানের বিশ্বকাপ অভিযান
ইরানের জাতীয় দল টিম মেলি ২০২৬ বিশ্বকাপে যোগ্যতা অর্জনকারী প্রথম দলগুলোর মধ্যে একটি, যা কানাডা, মেক্সিকো এবং ইরানের চিরশত্রু যুক্তরাষ্ট্র যৌথভাবে আয়োজন করছে। টুর্নামেন্টের হাইপ আসে যখন ইরান প্রতিযোগিতার নকআউট পর্বে প্রথমবারের মতো পৌঁছানোর ঐতিহাসিক চেষ্টা করছে। টিম মেলি তাদের অভিযান শুরু করে নিউজিল্যান্ডের সাথে ২-২ গোলে ড্র করে এবং রবিবার গ্রুপ জি-এর দ্বিতীয় ম্যাচে বেলজিয়ামের মুখোমুখি হবে, তারপর তৃতীয় ম্যাচে মিশরের সাথে। দলের অংশগ্রহণ বিতর্কে ছেয়ে গিয়েছিল, যার ফলে তারা তাদের প্রশিক্ষণ বেস অ্যারিজোনা থেকে মেক্সিকোর সীমান্ত শহর তিজুয়ানায় স্থানান্তরিত করে, কারণ ইরানি কর্মকর্তারা আগে বলেছিলেন প্রতিনিধি দলের ১৫ সদস্যকে মার্কিন ভিসা অস্বীকার করা হয়েছিল।
যুদ্ধ ও যুদ্ধবিরতি
যুদ্ধ শুরু হয় ২৮ ফেব্রুয়ারি মার্কিন-ইসরায়েলি ইরানে হামলার মাধ্যমে, যা ইরান ইসরায়েল ও অঞ্চলে মার্কিন মিত্রদের উপর পাল্টা হামলা চালায়। তেহরান ও ওয়াশিংটনের মধ্যে এই মাসে একটি চুক্তি সংঘাতের অবসান ঘটাতে পারে, যা পাঁচ সপ্তাহের বেশি পূর্ণাঙ্গ যুদ্ধ দেখেছিল যতক্ষণ না এপ্রিলের শুরুতে যুদ্ধবিরতি হয়।
একাডেমিতে ফেরা
লড়াই ইরান জুড়ে শিক্ষামূলক কার্যক্রম ব্যাহত করেছিল, অনেক প্রোগ্রাম স্থগিত বা অনলাইনে সরানো হয়েছিল, যা ক্রীড়া একাডেমিতে উপস্থিতি প্রভাবিত করেছিল। ঘিয়াসি অনুমান করেন যে সংঘাত সত্ত্বেও ৪০০ থেকে ৫০০ তরুণ একাডেমিতে প্রোগ্রামে অংশ নিচ্ছে। কোচ পেইমান এগবালি বলেন, লড়াইয়ের চরম সময়ে অংশগ্রহণ কমে গিয়েছিল কিন্তু বিশ্বকাপের দিকে মনোযোগ সরে যাওয়ায় পুনরুদ্ধার শুরু হয়েছে। তিনি এএফপিকে বলেন, “পরিস্থিতি ধীরে ধীরে উন্নতি করছে এবং আমি আত্মবিশ্বাসী যে বিশ্বকাপের পরে, বিশেষ করে ইরানি জাতীয় দল ভালো ফল পেলে, জিনিসগুলি আরও উন্নত হবে। পরিবার এবং শিশুরা আরও উত্সাহী হবে এবং নিবন্ধন সংখ্যা অবশ্যই বাড়বে।”
উৎসাহ বাড়ছে
আরেক কোচ ইব্রাহিম আলাভি বলেন, টুর্নামেন্ট ঘনিয়ে আসায় শিশুদের মধ্যে উৎসাহ “বহুগুণ” বেড়েছে। তিনি যোগ করেন, “আমরা দেখছি অনেক বেশি মানুষ ফুটবল স্কুলে আসছে এবং খেলতে চায়।” প্রশিক্ষণ সেশন দেখছেন এমন অভিভাবকরাও একই আশা প্রকাশ করেন। জেইনাব বাহারি, যার ছেলে একাডেমিতে পড়ে, বলেন, “সত্যি বলতে, আজকাল অনেক উদ্বেগ ও অনিশ্চয়তা আছে। কিন্তু অন্তত টুর্নামেন্টের কারণে কিছুটা উত্তেজনা কমেছে।” তিনি আশা করেন জাতীয় দল এমন পারফরম্যান্স দেবে যা সারা দেশের তরুণ ফুটবলারদের অনুপ্রাণিত করবে। “আশা করি তারা সফল হবে এবং আমাদের দেশকে গর্বিত করবে।”
