মিকেল মেরিনোর শেষ মুহূর্তের গোলে স্পেন ১-০ ব্যবধানে পর্তুগালকে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে। এই গোল তার ক্যারিয়ারের অন্যতম স্মরণীয় মুহূর্ত।
ম্যাচের বিবরণ ও গোল
শেষ ষোলোর ম্যাচে পর্তুগালের বিপক্ষে অতিরিক্ত সময়ের যোগ করা সময়ে মেরিনো বক্সের ভেতরে সুযোগ পেয়ে নিখুঁত ফিনিশিংয়ে বল জালে জড়ান। এই একমাত্র গোলেই স্পেন জয় পায় এবং পর্তুগালের বিশ্বকাপ যাত্রা শেষ হয়।
মেরিনোর ক্যারিয়ার
১৯৯৬ সালের ২২ জুন স্পেনের নাভারা অঞ্চলের পাম্পলোনায় জন্ম মিকেল মেরিনোর। তার বাবা মিগেল মেরিনো পেশাদার ফুটবলার ছিলেন। মেরিনো ওসাসুনার একাডেমিতে ফুটবল শুরু করেন, পরে বরুসিয়া ডর্টমুন্ড, নিউক্যাসল ইউনাইটেড, রিয়াল সোসিয়েদাদ এবং বর্তমানে আর্সেনালে খেলেন। তিনি স্পেনের বয়সভিত্তিক দল থেকেই সিনিয়র দলে জায়গা করে নেন।
মেরিনোর বক্তব্য
গোলের পর মেরিনো বলেন, ‘এ ধরনের মুহূর্তের জন্যই আমরা ছোটবেলা থেকে স্বপ্ন দেখি। এই গোলটি আমার ক্যারিয়ারের অন্যতম বিশেষ স্মৃতি হয়ে থাকবে। আমরা দল হিসেবে জিতেছি। আমি বিশ্বাস করি, এই স্পেন দল আরও অনেক দূর যেতে পারে।’ তিনি আরও বলেন, ‘পর্তুগালের মতো শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে হারাতে হলে সবাইকে নিজেদের সেরাটা দিতে হয়। আমরা শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত বিশ্বাস হারাইনি। সেই বিশ্বাসই আমাদের জয় এনে দিয়েছে।’
কোচ ও সতীর্থদের প্রশংসা
স্পেনের কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে বলেন, ‘মিকেলকে যেকোনো কোচ নিজের দলে রাখতে চাইবে। সে কখনো আলো দাবি করে না, কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে সবসময় সামনে এসে দাঁড়ায়।’ সতীর্থ পেদ্রি বলেন, ‘মেরিনো আমাদের দলের ভারসাম্য। সে মাঠে থাকলে সবাই আরও আত্মবিশ্বাস নিয়ে খেলতে পারে।’
মাঠের বাইরের মেরিনো
মাঠের বাইরে মেরিনো শান্ত ও বিনয়ী। পরিবারকেন্দ্রিক জীবন পছন্দ করেন এবং কঠোর অনুশীলনে বিশ্বাসী। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের চেয়ে ফুটবল মাঠেই নিজের পরিচয় গড়ে তুলতে চান।
স্পেনের বিশ্বকাপ অভিযান
মেরিনোর গোল শুধু একটি ম্যাচ জেতায়নি, স্পেনের শিরোপা স্বপ্ন বাঁচিয়ে রেখেছে। এই মুহূর্ত স্প্যানিশ ফুটবলের স্মৃতিতে উজ্জ্বল হয়ে থাকবে।
পরবর্তী ম্যাচ
মঙ্গলবার ৭ জুলাই ২০২৬ রাত ১০টায় আর্জেন্টিনা – মিশর মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়াম, আটলান্টা, যুক্তরাষ্ট্র। বুধবার ৮ জুলাই ২০২৬ রাত ২টায় সুইজারল্যান্ড – কলম্বিয়া বিসি প্লেস, ভ্যাঙ্কুভার, কানাডা।
