আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি নিশ্চিত করেছেন, কোপা আমেরিকা চ্যাম্পিয়ন ও গ্রুপ শীর্ষ দলটি আজ জর্ডানের বিপক্ষে মাঠে নামবে লিওনেল মেসিকে ছাড়াই। ডালাসের টয়োটা স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠেয় এই ম্যাচে মেসিকে বিশ্রাম দেওয়া হচ্ছে, কারণ আর্জেন্টিনা ইতিমধ্যে গ্রুপ পর্বের শীর্ষস্থান নিশ্চিত করে ফেলেছে।
মেসির বিশ্রাম ও স্কালোনির সিদ্ধান্ত
স্কালোনি সংবাদ সম্মেলনে জানান, ৯১ বছর বয়সী বিশ্বকাপ পর্যবেক্ষক এনরিকে মাকায়া মার্কেজের প্রশ্নের জবাবে তিনি এই সিদ্ধান্তের কথা প্রকাশ করেন। স্কালোনি বলেন, 'এনরিকে, আপনি বলেই উত্তরটা দিচ্ছি। অন্য কেউ জিজ্ঞেস করলে এড়িয়ে যেতাম। লিও শুরুতে বেঞ্চে থাকবে, পরের দিকে নামবে হয়তো।'
আর্জেন্টিনা গ্রুপ পর্বে অস্ট্রিয়াকে ২-০ এবং আলজেরিয়াকে ৩-০ গোলে হারিয়েছে। সবকটি গোলই করেছেন মেসি (৫টি)। ৪ জুলাই মায়ামিতে কেপ ভার্দের বিপক্ষে রাউন্ড অব থার্টি-টু ম্যাচের জন্য মেসিকে সংরক্ষণ করতেই এই সিদ্ধান্ত।
আর্জেন্টিনার সম্ভাব্য একাদশ
মেসির অনুপস্থিতিতে আর্জেন্টিনা আজ প্রায় পুরো রিজার্ভ দল নিয়েই মাঠে নামবে। প্রথম একাদশে থাকতে পারেন গঞ্জালো মন্তিয়েল, নিকোলাস ওতামেন্দি, নিকোলাস তাগলিয়াফিকো। মাঝমাঠে লিয়ান্দ্রো পারেদেস ও এজেকিয়েল পালাসিওস। দুই প্রান্তে হুলিয়ানো সিমিওনে ও জিওভান্নি লো সেলসো, যারা বিশ্বকাপে প্রথমবার মাঠ পাবেন। সামনে হুলিয়ান আলভারেজ, আর তার পাশে নিকো পাজ অথবা লাওতারো মার্তিনেজ—কে খেলবেন সেটা এখনো চূড়ান্ত নয়।
জর্ডানের শেষ সুযোগ
অন্যদিকে জর্ডান গ্রুপ পর্বে আগের দুই ম্যাচ হেরে ইতিমধ্যে বিদায় নিশ্চিত করেছে। তবে এই ম্যাচটি তাদের জন্য শেষ সুযোগ নিজেদের প্রমাণ করার। ফুটবলে 'হারানোর কিছু নেই' মানসিকতা নিয়ে নামা দলগুলো প্রায়ই বিপজ্জনক হয়ে ওঠে, তাই আর্জেন্টিনাকে সতর্ক থাকতে হবে।
মেসির ঐতিহাসিক সম্ভাবনা
যদি মেসি আজ মাঠে নামেন, তাহলে তিনি হবেন আর্জেন্টিনার হয়ে ৩৯ বছর বয়সে বিশ্বকাপে খেলা দ্বিতীয় ফুটবলার, প্রথম ছিলেন আনহেল লাব্রুনা (১৯৫৮)। আর যদি একটি গোল করেন, তাহলে টানা সাত বিশ্বকাপ ম্যাচে গোল করা প্রথম খেলোয়াড় হবেন তিনি। ফ্রান্সের জাস্ট ফন্টেইন (১৯৫৮) ও ব্রাজিলের জেয়ারজিনহো (১৯৭০) টানা ছয় ম্যাচে গোল করে থেমেছিলেন।
তবে আজ কোনো চাপ নেই মেসির কাঁধে। তিনি রিজার্ভ থেকে নামবেন, কিছুক্ষণ খেলবেন। বর্তমানে তিনি বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ গোলদাতা (৫ গোল), যা আজ বাড়ানোর সুযোগ পেতে পারেন।
উপসংহার
আজ ডালাসে যুদ্ধ নয়, বরং নিশ্বাস নেওয়ার দিন। আর্জেন্টিনা দল জুলাই ৪-এর মায়ামি ম্যাচের জন্য অপেক্ষা করছে, যেখানে মেসি পুরো তেজে নামবেন।
