দুই অর্ধে দুবার ম্যাচ থামিয়ে পানি খাওয়ার বিরতি দেওয়া হচ্ছে ফিফার নতুন নিয়মে। বিশ্বকাপের প্রথম কয়েক ম্যাচে এই দৃশ্য স্বাভাবিক হয়ে গেছে। ফিফার ভাষায় একে বলা হচ্ছে ‘হাইড্রেশন ব্রেক’। মেক্সিকো, যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডা বিশ্বকাপে অতিরিক্ত গরমে খেলোয়াড়দের অসুস্থতা রোধে এই ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে।
আপাতদৃষ্টিতে হাইড্রেশন ব্রেক যৌক্তিক মনে হলেও এর পেছনে লুকিয়ে আছে বিজ্ঞাপনের অর্থ। বেশির ভাগ ইউরোপীয় দল সাধারণত ১০ থেকে ২০ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রায় খেলে, কিন্তু বিশ্বকাপের আবহাওয়া ভিন্ন। গ্রীষ্মের কড়া রোদে খেলোয়াড়দের সক্ষমতা কমে যায়। নরওয়ের প্রথম অনুশীলনেই আর্লিং হলান্ড ও মার্টিন ওডেগার্ড হাঁপিয়ে উঠেছিলেন।
প্রতি অর্ধে তিন মিনিটের এই বিরতি খেলোয়াড়দের পানি পান ও জিরিয়ে নেওয়ার সুযোগ দেয়, কিন্তু এর সবচেয়ে বড় সুবিধা পাচ্ছেন বিজ্ঞাপনদাতারা। ফুটবল ম্যাচ সাধারণত বিজ্ঞাপনহীন হলেও এই বিরতি টিভি সম্প্রচারে বিজ্ঞাপনের সুযোগ তৈরি করে। আমেরিকান ব্রডকাস্টাররা দীর্ঘদিন ধরে ফুটবলে বিজ্ঞাপন চেয়ে আসছিলেন, আর এই বিরতি তা বাস্তবায়ন করেছে।
মার্কিন খেলাধুলায় বিরতির ছড়াছড়ি থাকে। ৮০ মিনিটের রাগবি ম্যাচ শেষ হতে সাড়ে তিন ঘণ্টা লাগে, বাস্কেটবল ও বেসবলেও বিরতি থাকে। ব্রডকাস্টাররা চান দর্শকদের কাছে বিজ্ঞাপন পৌঁছাতে। একটি সুপার বোল ফাইনালে ৩০ সেকেন্ডের বিজ্ঞাপন বিক্রি হয় প্রায় ১০ কোটি টাকায়। ফুটবলের দর্শক সংখ্যা অনেক বেশি, তাই ফিফা এই পদ্ধতি গ্রহণ করেছে।
বিশ্বকাপের ১০৪ ম্যাচে ২০৮টি বিরতি আসে। গুঞ্জন আছে, ফাইনালে এই বিরতির বিজ্ঞাপনের দাম কোটিতে পৌঁছে যাবে। কিন্তু ফুটবল ভক্তদের মনে বিরক্তি বাড়ছে। ব্রাজিল-মরক্কো ম্যাচে বিরতি মোমেন্টাম বদলে দেয়। জার্মানি-কুরাসাও ম্যাচেও কুরাসাও প্রথম গোলের উদ্যাপন করতে পারেনি, কারণ টিভিতে বিজ্ঞাপন দেখানো হয়।
বিরতির দৈর্ঘ্য ঘড়িতে মাপা হয় না, বরং টিভি ব্রডকাস্টারদের সৌজন্যে নির্ধারিত হয়। যুক্তরাষ্ট্র-প্যারাগুয়ে ম্যাচে দেখা যায়, মাঠে সবাই প্রস্তুত থাকলেও ম্যাচ শুরু হয়নি, কারণ টিভিতে বিজ্ঞাপনের বিরতি শেষ হয়নি। জার্মানি-কুরাসাও ম্যাচেও জার্মানি দেড় মিনিটে মাঠে ফিরলেও রেফারি জানান, তিন মিনিট ৩০ সেকেন্ডের বিরতি শেষ না হলে ম্যাচ শুরু করা যাবে না।
জার্মান কোচ ইয়ুর্গেন ক্লপের ভাষায়, ‘খেলোয়াড়দের ভালো থাকার কথা বলে বিজ্ঞাপনদাতাদের জন্য দরজা খুলে দেওয়া হয়েছে। ফুটবল বন্দী হয়েছে এসি রুমে বসে থাকা কোট-টাই পরা এক্সিকিউটিভদের কাছে।’ যুক্তরাষ্ট্রের কোচ মাউরিসিও পচেত্তিনো মনে করেন, শুধু অতিরিক্ত গরমের সময়ই এমন বিরতি প্রয়োজন। নেদারল্যান্ডসের অধিনায়ক ভার্জিল ফন ডাইক বলেন, ‘টেলিভিশনে নিরপেক্ষ দর্শকদের জন্যও এটা সুখকর নয়। প্রতিটি ম্যাচের আবহাওয়া বিবেচনা করে সিদ্ধান্ত নেওয়া উচিত।’
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ফিফার সমালোচনা চলছে। অনেক ইউরোপিয়ান ব্রডকাস্টার বিজ্ঞাপন না দেখিয়ে ক্যামেরা মাঠে রাখছেন। ফুটবল মাঠে মুখ্য হলো ফুটবল, যা বিজ্ঞাপনের টাকায় পূরণ করা সম্ভব নয়। সত্যিকারের দর্শক হয়তো ফিফার এই ফন্দি থেকে মুখ ফিরিয়ে নেবে।
