ফুটবল বিশ্বকাপের ই-গ্রুপের দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচে আজ (রোববার, ২১ জুন) ভোর ৬টায় মুখোমুখি হচ্ছে ইকুয়েডর ও কুরাসাও। অ্যারোহেড স্টেডিয়াম, কানসাস সিটিতে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচটি দু’দলের জন্যই টুর্নামেন্টে টিকে থাকার এবং নকআউট পর্বে যাওয়ার আশা বাঁচিয়ে রাখার মোক্ষম সুযোগ। উদ্বোধনী ম্যাচে হারের পর এই ম্যাচটি জয়ের বিকল্প নেই বললেই চলে।
ইকুয়েডরের অবস্থা
ফিলাডেলফিয়াতে আইভরি কোস্টের বিপক্ষে পুরো ৯০ মিনিট সমানে-সমান লড়াই করেও শেষ মুহূর্তের (৯০ মিনিটে) গোল হজম করে ১-০ ব্যবধানে হেরেছিল ইকুয়েডর। দুই বছর এবং টানা ১৯ ম্যাচ অপরাজিত থাকার পর এই হার ল্যাটিন আমেরিকার দলটির জন্য ছিল এক বড় ধাক্কা। এই ম্যাচে জয় পেতে মরিয়া তারা।
কুরাসাওয়ের অবস্থা
অন্যদিকে, বিশ্বমঞ্চে নিজেদের অভিষেক ম্যাচেই শক্তিশালী জার্মানির কাছে ৭-১ গোলে বিধ্বস্ত হতে হয়েছে কুরাসাওকে। তবে প্রথম ৩৮ মিনিট তারা চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের আটকে রেখেছিল এবং লিভানো কোমেনেনসিয়ার মাধ্যমে নিজেদের ইতিহাসের প্রথম বিশ্বকাপ গোলটি পেয়েছিল। এই ইতিবাচক দিকগুলোই আজ কাজে লাগাতে চাইবে ডাচ কোচ ডিক অ্যাডভোকেটের দল।
গ্রুপ পর্বের সমীকরণ
চলতি বিশ্বকাপে ৪৮টি দলের অংশগ্রহণের কারণে এবার নকআউটে যাওয়ার সমীকরণ অনেকটাই সহজ। গ্রুপ পর্বে চার পয়েন্ট পেলেই পরের রাউন্ড নিশ্চিত, এমনকি কিছু ক্ষেত্রে তিন পয়েন্ট নিয়েও শেষ বত্রিশে জায়গা করে নেওয়া সম্ভব। তাই ই-গ্রুপের বাকি দলগুলোর মতো ইকুয়েডরও কুরাসাও ম্যাচটিকে পূর্ণ ৩ পয়েন্ট তুলে নেওয়ার সবচেয়ে সহজ মাধ্যম হিসেবে দেখছে।
ইকুয়েডরের মূল ভরসা
ইকুয়েডরের সবচেয়ে বড় ভরসার নাম ৩৬ বছর বয়সী অভিজ্ঞ স্ট্রাইকার এনার ভ্যালেন্সিয়া। দেশের হয়ে বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ ৬টি গোল করা এই তারকা প্রথম ম্যাচে পোস্টের গায়ে বল লাগিয়ে গোলবঞ্চিত হন। পুরো ফিটনেসে গত ম্যাচে ৯০ মিনিট খেলা ভ্যালেন্সিয়াই দলটির আক্রমণের মূল কেন্দ্রবিন্দু হতে যাচ্ছেন।
ইকুয়েডরের স্কোয়াডে ভ্যালেন্সিয়া ছাড়া অন্য কোনো স্ট্রাইকারের আন্তর্জাতিক গোলসংখ্যা দুই অঙ্কের ঘরে না পৌঁছালেও দলটিতে রয়েছে একঝাঁক প্রতিভাবান তারকা। ডিফেন্সে পিয়েরো হিনকাপি ও উইলিয়ান পাচো, মাঝমাঠে চেলসির মোইসেস কাইসেদো ও তরুণ কেন্দ্রি পায়েজ এবং আক্রমণে গঞ্জালো প্লাটা কুরাসাওয়ের রক্ষণভাগ ভেঙে চুরমার করতে প্রস্তুত।
কুরাসাওয়ের শক্তি
বিপরীতে, কুরাসাও শিবিরে কোনো ইনজুরির সমস্যা নেই। আক্রমণভাগে অধিনায়ক লিয়েন্দ্রো বাকুনা ও জুনিনহো বাকুনার অভিজ্ঞতা এবং ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সাবেক ফরোয়ার্ড তাহিথ চংয়ের গতি ইকুয়েডরের রক্ষণভাগকে পরীক্ষায় ফেলতে পারে। যদিও প্রথমার্ধের শেষ দিকে জোড়া গোল হজমের পর দ্বিতীয়ার্ধে পুরোপুরি ভেঙে পড়েছিল ‘ব্লু ওয়েভ’ খ্যাত দলটি, তাদের মূল চ্যালেঞ্জ হবে জার্মানির বিপক্ষে প্রথম ৩৫-৩৮ মিনিটের সেই দারুণ পারফরম্যান্স পুরো ৯০ মিনিট ধরে রাখা।
প্রথম আনুষ্ঠানিক দেখা
ভৌগোলিক দিক থেকে দুই দল কাছাকাছি অঞ্চলের হলেও আন্তর্জাতিক ফুটবলের ইতিহাসে এটিই তাদের প্রথম আনুষ্ঠানিক দেখা। প্রথম ম্যাচে হারের পর নকআউটের দৌড়ে টিকে থাকতে ইকুয়েডর যেখানে মরিয়া, সেখানে কুরাসাওয়ের লক্ষ্য বিশ্বমঞ্চে বড় কোনো অঘটন ঘটানো।
পরবর্তী খেলাসমূহ
একই দিনে গ্রুপ এফ-এ তিউনিসিয়া বনাম জাপান ম্যাচটি সকাল ১০টায় এস্তাদিও বিবিভিএ, মন্তেরেই, মেক্সিকোতে অনুষ্ঠিত হবে। এছাড়া গ্রুপ এইচ-এ স্পেন বনাম সৌদি আরব ম্যাচটি রাত ১০টায় মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়াম, আটলান্টা, যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত হবে।
