বোস্টন স্টেডিয়ামে ৭ মিনিটে এগিয়ে গেল ফ্রান্স। গভীর থেকে কিলিয়ান এমবাপ্পের লম্বা পাস ধরলেন বল'দর জয়ী উসমান দেম্বেলে — নরওয়ের ডিফেন্ডারদের ঢিলেঢালা মার্কিংয়ের সুযোগে ভেতরে-বাইরে কেটে নিজের জন্য জায়গা তৈরি করলেন, তারপর বিস্ফোরক শটে গোলরক্ষক এগিল সেলভিককে পরাস্ত করলেন। সম্পূর্ণ প্রাপ্য একটি লিড।
হলান্ড ও ওদেগার্ডবিহীন নরওয়ের বিপর্যয়
হলান্ড ও ওদেগার্ডবিহীন নরওয়ের জন্য শুরুটা যেমন প্রত্যাশিত ছিল, ঠিক তেমনই হলো — চাপের মুখে ভেঙে পড়লো রক্ষণ। দলের দুই প্রধান তারকার অনুপস্থিতিতে আক্রমণে তেমন ধার দেখাতে পারেনি নরওয়ে। ফ্রান্সের দাপটের সামনে তারা পুরোপুরি প্রতিরোধ গড়ে তুলতে ব্যর্থ হয়েছে।
টরন্টোতে সেকের হেডারে স্বপ্নের শুরু সেনেগালের
একই সময়ে টরন্টোর বিএমও ফিল্ডে আরও নাটকীয় শুরু। মাত্র ৪ মিনিটেই এগিয়ে গেল সেনেগাল — কর্নার থেকে বক্সে ভেসে আসা বল মার্কারকে শক্তিতে পরাস্ত করে হেডে নিচু কোণায় জড়ান আবদুলায়ে সেক। নিজেদের ভাগ্য নিজেদের হাতে রাখার লড়াইয়ে এর চেয়ে ভালো শুরু চাইতে পারতো না সেনেগাল — ঠিক যে গোলটা তাদের দরকার ছিল।
দুই ম্যাচেই এখন এগিয়ে দুই আফ্রিকান-ফরাসি প্রতিনিধি, যদিও ফ্রান্স আগেই নকআউট নিশ্চিত করেছে আর নরওয়ে অনেকটা রিজার্ভ দল নিয়ে খেলছে। সেনেগালের জন্য আজকের প্রতিটা মিনিট গুরুত্বপূর্ণ — ইরাকের বিপক্ষে এই লিড ধরে রাখতে পারলে নকআউটের আশা বেঁচে থাকবে তাদের।
