ইংল্যান্ডের উইঙ্গার বুকায়ো সাকা মনে করেন, বর্তমান ইংল্যান্ড দল বিশ্বকাপ জয়ের জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত। উত্তর আমেরিকায় অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপের আগে তিনি দলটিকে ‘উন্নতিশীল’ বলে বর্ণনা করেছেন।
দলের সাফল্য
সাকা আর্সেনালকে ২২ বছর পর প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জিততে সাহায্য করেছেন। তার সঙ্গে ইংল্যান্ডের অন্যান্য খেলোয়াড় ডিক্ল্যান রাইস, এবেরেচি এজে ও ননি মাদুয়েকেও আছেন। ইংল্যান্ড দলের সাফল্য ছড়িয়ে রয়েছে সব জায়গায়। গোলকিপার জেমস ট্র্যাফোর্ড, ডিফেন্ডার মার্ক গেহি, মিডফিল্ডার নিকো ও’রিলি এবং অভিজ্ঞ সেন্টার-ব্যাক জন স্টোনস ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে ঘরোয়া কাপ জিতেছেন। অধিনায়ক হ্যারি কেইন বায়ার্ন মিউনিখের হয়ে বুন্দেসলিগা ও জার্মান কাপ ডাবল জিতেছেন। অন্যদিকে, মার্কাস র্যাশফোর্ড বার্সেলোনার হয়ে লা লিগা জিতেছেন এবং অ্যাস্টন ভিলার তিন খেলোয়াড় ওলি ওয়াটকিন্স, মরগান রজার্স ও এজরি কনসা ইউরোপা লিগ জিতেছেন।
দলের ভারসাম্য
২৪ বছর বয়সী সাকা বলেন, অভিজ্ঞ আন্তর্জাতিক খেলোয়াড় এবং উদীয়মান তারকাদের মিশ্রণ দলের মধ্যে একটি শক্তিশালী পরিবেশ তৈরি করেছে। তিনি ফিফাকে বলেন, ‘আমি সব জায়গায় শক্তি দেখতে পাই এবং একইসঙ্গে জয়ের জন্য প্রচুর ক্ষুধা ও আবেগ দেখতে পাই, যা একটি দুর্দান্ত ভারসাম্য এবং আপনার যা প্রয়োজন। এই দলে এত প্রতিভা আছে, কিন্তু একইসঙ্গে এত প্রতিযোগিতা। এটি স্বাস্থ্যকর, ভালো, এটি একটি দুর্দান্ত পরিবেশ এবং আমি মনে করি আমরা সবাই উন্নতি করছি। প্রচুর প্রতিভা, প্রচুর প্রতিযোগিতা এবং একইসঙ্গে আমাদের মধ্যে একতা বোধও আছে।’
লক্ষ্য
ইংল্যান্ড উয়েফা ইউরো ২০২০ এবং উয়েফা ইউরো ২০২৪-এর ফাইনালে পৌঁছেছে, পাশাপাশি ২০২২ ফিফা বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছেছে। সাকা বলেন, তারা আরও এক ধাপ এগিয়ে যেতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। ইংল্যান্ড ১৯৬৬ সালের বিশ্বকাপ জয়ের পর প্রথম বড় শিরোপা জিততে চায়। সাকা বলেন, ‘ইংল্যান্ডের খেলোয়াড় হিসেবে তারা আমাদের জন্য মান নির্ধারণ করে এবং আমরা তাদের পদাঙ্ক অনুসরণ করতে এবং তারা যা অর্জন করেছে তা অর্জন করতে চাই। এটাই স্বপ্ন। আমরা সেদিকেই কাজ করছি এবং আমরা যদি তা অর্জন করতে পারি তবে এটি খুবই বিশেষ হবে।’
কোচের প্রভাব
ইংল্যান্ডের আশা আরও বেড়েছে কোচ থমাস টুখেলের আগমনে। তিনি একটি অনবদ্য বাছাইপর্বের অভিযান পরিচালনা করেছেন, যেখানে দল আটটি ম্যাচ জিতেছে এবং কোনো গোল হজম করেনি। সাকা বলেন, ‘আমি মনে করি তিনি একজন দুর্দান্ত কোচ এবং তিনি আসার পর থেকে তিনি কী চান এবং দলের জন্য কী চাহিদা তা স্পষ্ট করে দিয়েছেন। তিনি একজন জয়ী এবং এই দলও জিততে চায়। আমরা তাকে খুব ভালোভাবে গ্রহণ করেছি।’
চাপ মোকাবিলা
সাকা জোর দিয়ে বলেন, ইংল্যান্ডের খেলোয়াড়রা জাতীয় দলের চাপ ও প্রত্যাশায় দমে যায় না। তিনি বলেন, ‘আমরা জানি যে প্রত্যাশা আছে, কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ হল আমাদের নিজেদের প্রত্যাশা আছে। একবার তা থাকলে, আর কিছুই আপনাকে ততটা চাপ দিতে পারে না। তাই আমরা শুধু বাহ্যিক শব্দ বন্ধ করে দিই এবং আমরা জানি আমরা কী অর্জন করতে চাই।’
প্রেরণা
সাম্প্রতিক টুর্নামেন্টে বেদনাদায়ক ব্যর্থতা সত্ত্বেও, সাকা বিশ্বাস করেন ইংল্যান্ডের অভিজ্ঞতা দলের সংকল্পকে আরও শক্তিশালী করেছে। তিনি বলেন, ‘সবগুলোর জন্যই আমরা টুর্নামেন্টে গিয়েছিলাম এই আত্মবিশ্বাস নিয়ে যে আমরা জিততে পারি এবং আমরা কাছাকাছি এসেছি। আমরা এখন সেটাকে প্রেরণা হিসেবে ব্যবহার করি। আমরা চাপ দিতে থাকব, আমরা নিজেদের সেই অবস্থানে রাখতে থাকব।’
