প্রিমিয়ার লিগে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের গুরুত্বপূর্ণ জয়
শনিবারের প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচে ম্যাথিউস কুনিয়ার একমাত্র গোলে চেলসিকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। এই জয়ের মাধ্যমে রেড ডেভিলস দলটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের দিকে আরও এক ধাপ এগিয়ে গেছে। অন্যদিকে, টটেনহ্যাম হ্যামের বিপক্ষে দুইবার এগিয়ে থেকেও ড্র করে অবনমন জোনেই আটকে রয়েছে, যা তাদের জন্য মারাত্মক উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
চেলসির বিপক্ষে ইউনাইটেডের কৌশলগত বিজয়
আঘাত ও সাসপেনশনে জর্জরিত ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ডিফেন্স সত্ত্বেও চেলসি কোনো সুযোগ কাজে লাগাতে পারেনি। ব্লুজদের জন্য এটি লিগে চতুর্থ সরাসরি পরাজয়, যা তাদের চ্যাম্পিয়ন্স লিগের আশাকে প্রায় ধ্বংসের মুখে ঠেলে দিয়েছে। গত দুই মৌসুম ইউরোপের élite প্রতিযোগিতা থেকে বঞ্চিত থাকার পর, মাইকেল ক্যারিকের অধীনে ভাগ্য পরিবর্তনের মাধ্যমে ইউনাইটেড ফিরে আসার পথে রয়েছে।
অর্ধেকের ঠিক আগে ব্রুনো ফার্নান্ডেসের ক্রস থেকে কুনিয়া গোলটি করেন, যা তৃতীয় স্থানে থাকা রেড ডেভিলস এবং ষষ্ঠ স্থানে থাকা চেলসির মধ্যে ১০ পয়েন্টের ব্যবধান তৈরি করে। ক্যারিক এই জয়কে ‘আমাদের জন্য বিশাল, একটি বড় জয়’ হিসেবে উল্লেখ করেন। তিনি আরও বলেন, ‘এখানে এসে এইভাবে ক্লিন শিট রাখা এবং আমরা যেভাবে ডিফেন্ড করেছি, আমি মনে করি এটি একটি চমৎকার পারফরম্যান্স ছিল।’
টটেনহ্যামের অবনমন সংকট তীব্রতর
টেবিলের অন্যপ্রান্তে, টটেনহ্যাম প্রায় ৫০ বছরের মধ্যে প্রথমবারের মতো শীর্ষ ফ্লাইট থেকে ছিটকে পড়ার দিকে আরও নিকটবর্তী হয়েছে। রবার্তো ডে জের্বির প্রথম হোম গেমে দায়িত্ব পালনকালে, টটেনহ্যাম ১৫ লিগ ম্যাচের মধ্যে প্রথম জয়ের দিকে এগোচ্ছিল, কিন্তু স্টপেজ টাইমের পাঁচ মিনিটে জর্জিনিও রাটারের স্ট্রাইক সব পরিকল্পনা ভেস্তে দেয়।
পেড্রো পোরোর হেডারটি প্রথমার্ধের স্টপেজ টাইমে কাওরু মিতোমার দর্শনীয় ভলির মাধ্যমে দ্রুত বাতিল হয়ে যায়। এক্সাভি সিমন্সের ১৩ মিনিট বাকি থাকতে করা অত্যাশ্চর্য স্ট্রাইক টটেনহ্যাম হটস্পার স্টেডিয়ামে আনন্দের বন্যা বয়ে আনে। তবে, অ্যাডেড টাইমে জ্যান পল ভ্যান হেকে কেভিন ড্যানসোকে পেছনে ফেলে রাটারের জন্য বল সেট আপ করলে, তিনি নেটে জোরে শট মারেন, যা হোম ভক্তদের নিশ্চুপ করে দেয়।
স্পার্স এখন অবনমন রুখতে ওয়েস্ট হ্যামের থেকে মাত্র এক পয়েন্ট পিছিয়ে আছে। তবে হ্যামারদের একটি গেম হাতে রয়েছে এবং তারা সোমবার ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে সেই সুবিধা বাড়াতে পারে। ডে জের্বি বলেন, ‘আমাদের প্রত্যেকেই জানে এটি একটি কঠিন মুহূর্ত, একটি কঠিন পরিস্থিতি, কিন্তু আমাদের আরও পাঁচটি গেম, ১৫ পয়েন্ট বাকি আছে। এবং এই দলটি টানা পাঁচটি গেম জিততে সক্ষম।’
অন্যান্য ম্যাচের হালচাল
ব্রাইটনের সমতাকারী গোলটি উলভারহ্যাম্পটনকে আনুষ্ঠানিকভাবে অবনমিত হওয়া থেকে রক্ষা করেছে। তবে লিডসের বিপক্ষে ৩-০ ব্যবধানে পরাজয়ের পর তাদের শীর্ষ ফ্লাইটে আট বছরের অবস্থান শেষ হওয়ার পথে। লিডস, ১৯৮১ সালের পর প্রথমবারের মতো প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিপক্ষে জয়ের পর, তাদের শীর্ষ ফ্লাইট অবস্থান প্রায় নিশ্চিত করেছে।
জেমস জাস্টিন এবং নোহা ওকাফরের প্রথমার্ধের দুই মিনিটের মধ্যে দুটি গোল হোম দলকে নিয়ন্ত্রণে আনে, এরপর ডোমিনিক ক্যালভার্ট-লিউইনের পেনাল্টি স্টপেজ টাইমে স্কোরিং সম্পূর্ণ করে। টটেনহ্যামের শোচনীয় প্রচেষ্টা সান্ডারল্যান্ড এবং লিডসের চমৎকার প্রত্যাবর্তন দ্বারা আরও জটিল হয়েছে, যা সাম্প্রতিক মৌসুমের প্রবণতাকে উল্টে দিয়েছে।
বোর্নমাউথ নিউক্যাসল ম্যানেজার এডি হাওয়ের উপর আরও চাপ সৃষ্টি করেছে সেন্ট জেমস পার্কে ২-১ ব্যবধানে জয়ের মাধ্যমে। চেরিজ দলটি অ্যান্ডোনি ইরাওলা মৌসুম শেষে ম্যানেজার হিসেবে চলে যাওয়ার খবরের কোনো প্রভাব ছাড়াই খেলেছে। মার্কাস ট্যাভারনিয়ার এবং অ্যাড্রিয়েন ট্রুফার্ট ভিজিটরদের হয়ে গোল করে তাদের অপরাজিত প্রিমিয়ার লিগ রান ১৩ ম্যাচে বাড়ায়।
বোর্নমাউথ অষ্টম স্থানে উঠে এসেছে এবং চ্যাম্পিয়ন্স লিগের স্থান থেকে মাত্র চার পয়েন্ট পিছিয়ে। বিপরীতে, নিউক্যাসল ১৪তম স্থানে রয়েছে এবং আগামী মৌসুমে ইউরোপীয় ফুটবলের আশা প্রায় শেষ। ব্রেন্টফোর্ড চেলসিকে ছাড়িয়ে শীর্ষ ছয়ের দিকে যাওয়ার সুযোগ হারিয়েছে পশ্চিম লন্ডন প্রতিদ্বন্দ্বী ফুলহ্যামের সাথে ০-০ ড্র করার মাধ্যমে।
নেতা আর্সেনাল রবিবার ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে ম্যাচে খেলবে, যা শিরোপা প্রতিযোগিতার ভাগ্য নির্ধারণ করতে পারে। গানার্সদের ছয় পয়েন্টের লিড থাকলেও, সিটির একটি গেম হাতে রয়েছে এবং হোম সুবিধা আছে যখন শীর্ষ দুই দল ইতিহাদ স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে।
