গোল ব্যবধানে শীর্ষে ম্যানচেস্টার সিটি, আর্সেনালকে পেছনে ফেলল পেপের দল
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের উত্তেজনাপূর্ণ লড়াইয়ে নতুন মোড় নিল শীর্ষস্থানের প্রতিযোগিতা। বার্নলিকে ১-০ গোলে হারানোর মধ্য দিয়ে ম্যানচেস্টার সিটি এবার সরাসরি শীর্ষস্থান দখল করে নিয়েছে। পূর্ববর্তী টেবিল টপার আর্সেনালকে পেছনে ফেলে এই সাফল্য অর্জন করেছে পেপ গার্দিওলার শিষ্যরা।
পয়েন্ট সমান, কিন্তু গোলে এগিয়ে সিটি
৩৩টি ম্যাচ শেষে এখন দুই দলেরই সংগ্রহ সমান ৭০ পয়েন্ট। শুধু তাই নয়, জয়-পরাজয়-ড্রয়ের হিসাবও হুবহু একই রকম। তবে গোলসংখ্যার পার্থক্যই চূড়ান্ত নির্ধারক হয়ে দাঁড়িয়েছে। ম্যানচেস্টার সিটি এ পর্যন্ত ৬৬টি গোল করেছে, যেখানে আর্সেনালের গোল সংখ্যা ৬৩। এই সূক্ষ্ম ব্যবধানেই লিগ টেবিলের শীর্ষে নাম লেখালো সিটি।
আর্সেনালের দ্রুত পতন
মাত্র কয়েক সপ্তাহ আগেও পরিস্থিতি সম্পূর্ণ ভিন্ন ছিল। ১১ এপ্রিল পর্যন্ত আর্সেনাল ৯ পয়েন্টের সুবিশাল ব্যবধানে এগিয়ে ছিল, যা দেখে সমর্থকরা শিরোপা জয়ের স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছিলেন। কিন্তু হঠাৎ করেই ছন্দ হারায় মিকেল আর্তেতার দল।
বোর্নমাউথের কাছে নিজ মাঠে পরাজয় এবং ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে বড় ধরনের হার – এই দুটি ম্যাচের ফলাফল মাত্র ১১ দিনের ব্যবধানে আর্সেনালের লিড সম্পূর্ণভাবে উড়িয়ে দেয়। এই দ্রুত পতন প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসেও একটি উল্লেখযোগ্য ঘটনা বলে বিবেচিত হচ্ছে।
বার্নলি ম্যাচের বর্ণনা
বার্নলির মাঠে অনুষ্ঠিত সর্বশেষ ম্যাচে ম্যানচেস্টার সিটি শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ভূমিকা পালন করে। ম্যাচের মাত্র পঞ্চম মিনিটেই নরওয়েজিয়ান স্ট্রাইকার আর্লিং হালান্ডের জোড়া শটে গোল করে এগিয়ে যায় দলটি।
ম্যাচ শেষে ম্যানেজার পেপ গার্দিওলা সাংবাদিকদের বলেন, "আমরা আরও কয়েকটি সুযোগ তৈরি করেছিলাম, কিন্তু শেষ মুহূর্তে খেলোয়াড়দের ক্লান্তি স্পষ্ট ছিল। ভালো ফিনিশিং দেওয়া সম্ভব হয়নি। ২-০ হলে ম্যাচটি আমাদের জন্য আরও স্বস্তিদায়ক হতো।"
শিরোপা লড়াইয়ে চূড়ান্ত পর্ব
লিগে এখন বাকি রয়েছে মাত্র পাঁচটি ম্যাচ। গণনা অনুযায়ী, যদি ম্যানচেস্টার সিটি এবং আর্সেনাল উভয় দলই তাদের বাকি সব ম্যাচ জিতে যায়, তবে উভয়ের পয়েন্ট দাঁড়াবে ৮৫।
এমন পরিস্থিতিতে গোলসংখ্যা বা গোল ব্যবধানই হবে চূড়ান্ত নির্ধারক। প্রিমিয়ার লিগের নিয়ম অনুসারে, পয়েন্ট সমান হলে প্রথমে গোল ব্যবধান এবং তারপর গোলসংখ্যার ভিত্তিতে দলগুলোর অবস্থান নির্ধারণ করা হয়।
এই মুহূর্তে ম্যানচেস্টার সিটি শুধু গোলসংখ্যায়ই নয়, গোল ব্যবধানেও সামান্য এগিয়ে রয়েছে, যা শেষ পর্যন্ত শিরোপা নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে।
ফুটবল বিশ্লেষকরা মনে করছেন, আগামী কয়েক সপ্তাহ ইংলিশ ফুটবলের ইতিহাসে সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ অধ্যায়গুলোর একটি হতে যাচ্ছে, যেখানে দুই দলের প্রতিটি গোল, প্রতিটি পয়েন্টই শিরোপার লড়াইয়ে নির্ধারক হয়ে উঠবে।
