পনেরো বছর বয়সী বৈভব সূর্যবংশীর ৯৬ রান বৃথা গেল, কারণ গুজরাট টাইটান্স শুক্রবার রাজস্থান রয়্যালসকে সাত উইকেটে হারিয়ে আইপিএল ফাইনালে পৌঁছেছে। সেখানে তাদের প্রতিপক্ষ ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু।
গিলের দুর্দান্ত সেঞ্চুরি
২১৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে গুজরাট অধিনায়ক শুবমান গিল ১০৪ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন। শেষ প্লে-অফে সূর্যবংশীর টানা দ্বিতীয় ৯০-প্লাস রানের পর, গিল ওপেনিং পার্টনার সাই সুধর্ষণের (৫৮) সঙ্গে ১৬৭ রানের জুটি গড়ে দলকে নয়া চণ্ডীগড়ে আট বল বাকি থাকতেই জয় এনে দেন।
গুজরাট, যারা প্রথম প্লে-অফে বেঙ্গালুরুর কাছে হেরেছিল, ২০২২ সালে শিরোপা জয়ের পর পাঁচ মৌসুমে তৃতীয়বারের মতো ফাইনালে পৌঁছাল।
সূর্যবংশীর অসাধারণ মৌসুম
কিশোর সেনসেশন সূর্যবংশী এই মৌসুমের রান তালিকায় শীর্ষে রয়েছেন ৭৭৬ রান নিয়ে। তার ৪৭ বলে ৮টি চার ও ৭টি ছক্কার ইনিংসটি ছিল অসাধারণ। অন্যদিকে, ভারতের টেস্ট ও ওয়ানডে অধিনায়ক গিল ৭২২ রান নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন, তবে রবিবার আহমেদাবাদে ফাইনালে তাকে টপকে যাওয়ার সুযোগ রয়েছে।
ম্যাচসেরা গিল বলেন, “আমি এমন এক জোনে ছিলাম যেখানে শুধু ফাঁকা জায়গা ও বোলার দেখছিলাম এবং নিজের জোন বুঝে সেখানে শট মারছিলাম। ভালো ব্যাটিং করলে এমনই হয়, আপনি ফাঁক দেখতে পান এবং বল মিডল করেন।”
গিল ও বাঁহাতি সুধর্ষণ নিয়ন্ত্রিত ব্যাটিংয়ে জোফ্রা আর্চারের নেতৃত্বাধীন বোলিং আক্রমণের বিরুদ্ধে ক্লাসিক্যাল ডিসিপ্লিন দেখান। ১৪ রানে ক্যাচ ছুটে যাওয়া সুধর্ষণ টানা দ্বিতীয় ম্যাচে হিট উইকেটে আউট হন, যখন তার ব্যাট পিছলে গিয়ে স্টাম্পে আঘাত করে।
গিল চার মেরে এই মৌসুমের প্রথম সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন, কিন্তু পরপরই আর্চারের বলে এলবিডব্লিউ হয়ে ফিরে যান। পরে জস বাটলার (৯) ও রাহুল তেওয়াটিয়া (১৭ বলে ১৭) দলকে জয় এনে দেন।
সূর্যবংশী-জাডেজা জুটি
এর আগে, সূর্যবংশী ও রবীন্দ্র জাডেজার (অপরাজিত ৪৫) জুটি রাজস্থানের ২১৪-৬ ইনিংসে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। এলিমিনেটরে ২৯ বলে ৯৭ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলা সূর্যবংশী টানা দ্বিতীয় ম্যাচে সেঞ্চুরি মিস করেন, যখন তিনি কাগিসো রাবাদার বলে ডিপ থার্ডম্যানে ক্যাচ দেন।
তিনি মৌসুমের পঞ্চম ফিফটি ৩১ বলে পূর্ণ করেন, যা তার ধীরগতির আইপিএল ফিফটি হলেও নিয়মিত উইকেট পড়ার মধ্যেও ইনিংস টেনে নিয়ে যান।
রাজস্থান অধিনায়ক রিয়ান পরাগ বলেন, “বৈভবের ব্যাটিং আমি ভাষায় প্রকাশ করতে পারব না। অনেকে শুধু স্লগ করে রান পায়, কিন্তু সে অন্ধভাবে স্লগ করে না। সে পরিস্থিতি বুঝে, কন্ডিশন বিশ্লেষণ করে। আমি এখনও বুঝতে পারি না সে কিভাবে করে। আমি আশা করি সে দেশের হয়ে একইভাবে খেলে যাবে এবং আমাদের দ্বিতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ এনে দেবে।”
গুজরাটের পেসাররা বাঁহাতি সূর্যবংশীকে শর্ট বলে লক্ষ্য করে। রাবাদার একটি বল হেলমেটে লাগলে কনকাশন চেকের পর তিনি আবার ব্যাটিং শুরু করেন। কয়েকটি ছক্কা ও চারে তিনি ইনিংসে প্রাণ ফেরান এবং জাডেজার সঙ্গে ৫৮ রানের জুটি গড়েন।
জাডেজা ও সূর্যবংশী তৃতীয় উইকেটে ৭৩ রান যোগ করে গুজরাটের পেসার মোহাম্মদ সিরাজ ও রাবাদার প্রথম দিকের আঘাতের পর দলকে ফিরিয়ে আনেন। ডোনোভান ফেরেইরা শেষ দিকে ১১ বলে ৩৮ রানের অপরাজিত ইনিংস খেললেও রাজস্থানের জন্য তা যথেষ্ট ছিল না। রাবাদা ও জেসন হোল্ডার দুইটি করে উইকেট নেন।
