জ্বালানি সংকটে মূল্য নির্ধারণ: দক্ষতা বনাম ন্যায্যতার চিরন্তন দ্বন্দ্ব
প্রতিবারই আমাদের একই মৌলিক পাঠ পুনরায় শিখতে হয়—চাহিদা নিয়ন্ত্রণের সবচেয়ে কার্যকর মাধ্যম হলো মূল্য। বারবার এই শিক্ষা নেওয়ার কারণ হলো, অনেকেই মনে করেন এটি কোনো না কোনোভাবে অবিচারমূলক ও অসম। হতে পারে তা সত্য, কিন্তু মূল্য নির্ধারণ এখনও সবচেয়ে দক্ষ পদ্ধতি হিসেবে রয়ে গেছে।
বর্তমান পরিস্থিতি: হরমুজ প্রণালী বন্ধের প্রভাব
এই সময়ে পারস্য উপসাগরীয় অঞ্চলে যুদ্ধের কারণে পরিবহন ব্যবস্থা ব্যাহত হওয়ায় আন্তর্জাতিক জ্বালানি মূল্যে ব্যাপক বৃদ্ধি ঘটেছে। এই যুদ্ধ কি চলা উচিত ছিল? এই প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার জন্য আমি হয়তো উপযুক্ত ব্যক্তি নই—কারণ আমার একটি নিবন্ধ ফারসি ভাষায় অনুবাদ করায় সেই অনুবাদককে কারাগারে পাঠানো হয়েছে। ইরান কে শাসন করবে এই প্রশ্নে আমি কিছুটা পক্ষপাতদুষ্ট হতে পারি।
তবে হরমুজ প্রণালী বন্ধ হয়ে যাওয়ায় তেল ও গ্যাসের মূল্য যেভাবে বেড়েছে, এখন আমাদের করণীয় কী? স্বাভাবিকভাবেই আমাদের এই পণ্যগুলোর ব্যবহার কমাতে হবে। কিন্তু এর সবচেয়ে ভালো উপায় কী? অর্থনীতিবিদরা—অধিকাংশই—জোর দিয়ে বলেন যে, নতুনভাবে সীমিত হয়ে পড়া সম্পদ বণ্টনের সবচেয়ে কার্যকর পদ্ধতি হলো মূল্য নির্ধারণ।
বাস্তব উদাহরণ: ঘোড়াশাল-পলাশ সার কারখানা
আমরা জানতে পেরেছি যে ঘোড়াশাল-পলাশ সার কারখানা কিছুদিনের জন্য বন্ধ রয়েছে। গ্যাসের একটি বিশাল ব্যবহারকারী এই সার কারখানা, এবং সংকটের এই সময়ে আমরা বরং বিদ্যমান গ্যাসটি রান্নার কাজে ব্যবহার করতে চাইব। বিশেষ করে এই সময়ে ইফতারের জন্য। কারখানাটির মজুত আছে কয়েকশ দিনের উৎপাদন, তাই এক থেকে তিন সপ্তাহ উৎপাদন বন্ধ রাখলে কোনো সমস্যা হবে না।
এদিকে জ্বালানি মন্ত্রী সবাইকে আশ্বস্ত করছেন যে সরবরাহ স্বাভাবিক রয়েছে। তবে শুধু আমার মতো সন্দেহপ্রবণরাই নয়, অনেকেই তখনই সংকটের বিষয়ে বিশ্বাস করতে শুরু করেন যখন সরকারিভাবে তা অস্বীকার করা হয়।
ভুল পদ্ধতি: পরিমাণ সীমাবদ্ধতা
এমনকি একটি পরিকল্পনা চালু হয়েছে যেখানে মানুষ প্রতিবার সীমিত পরিমাণে জ্বালানি কিনতে পারবে। এই পদ্ধতিটি ১৯৭০-এর দশকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র যা করেছিল তারই প্রতিধ্বনি। আর সেই পদক্ষেপ না করলে যতটা হতো, তার চেয়ে দীর্ঘ ও বড় লাইন তৈরি হয়েছিল।
কারণ যেই মুহূর্তে আপনি বলবেন যে একটি মোটরসাইকেল প্রতি বার মাত্র ২ লিটার পেট্রল পাবে, তখন সংকটের শঙ্কায় মানুষ তাদের ২ লিটার সংগ্রহ করতে আরও বেশি বার পেট্রল পাম্পে যাবে।
১৯৭০-এর দশকে অন্যান্য দেশ মূল্য বাড়তে দিয়েছিল, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মতো ক্রয়ের পরিমাণ সীমাবদ্ধ করেনি। ফলে সেই দেশগুলোতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মতো পেট্রল পাম্পে দীর্ঘ লাইন তৈরি হয়নি।
সঠিক পদ্ধতি: মূল্য বৃদ্ধির অনুমতি
শুধু মূল্যকে বাড়তে দিন, সংকটের মাত্রা যাই হোক না কেন—যদি জ্বালানি মন্ত্রী যা বলছেন তার বিপরীত কিছু থেকে থাকে—তাহলে আমরা দেখব যে শুধু তারাই জ্বালানির জন্য সেই মূল্য দিতে রাজি হবে যাদের সত্যিই এর প্রয়োজন।
এটি জ্বালানির চাহিদা কমিয়ে দেবে এবং মূল্য সেই স্তরে উঠে যাবে যেখানে চাহিদা ও যোগান মিলে যায়। এটি প্রতিটি অর্থনীতি বইয়ের প্রথম দুই পাতায় লেখা থাকে, কারণ এটি কার্যকর।
মন্ত্রীর প্রতি সহানুভূতি
আমাদের মন্ত্রীর প্রতি খুব কঠোর হওয়া উচিত নয়। আমার একটি চমৎকার তথ্য জানা আছে—এতই চমৎকার যে আমি কখনও এটি গণনা করে দেখতে চাইনি, কারণ এটি খুবই মজার—সেটি হলো দেশের প্রতিটি গাড়ি ও বাইকের পেট্রল ট্যাংকের মোট আয়তন তেল কোম্পানি ও শোধনাগারের সংরক্ষণ ট্যাংকের চেয়ে বেশি।
সুতরাং, যদি সবাই একই দিনে তাদের ট্যাংক পূর্ণ করে, দেশে পেট্রল ফুরিয়ে যাবে—অবশ্যই তখনও প্রচুর পেট্রল থাকবে, শুধু পেট্রল পাম্পে নয়, সবই তখন গাড়িতে। তাই "আতঙ্কিত হবেন না" বলাটা খুবই যুক্তিসঙ্গত।
মূল্য নির্ধারণের কার্যকারিতা
তবুও এটা সত্য যে যদি আমরা ব্যবহার সীমিত করতে চাই, তাহলে মূল্য নির্ধারণই সর্বোত্তম পদ্ধতি। কিছু মানুষ কাজে যাওয়া বন্ধ করবে—হয়তো এখনই তাদের ছুটি নেবে। অন্যরা বাড়ি থেকে কাজ করতে পারে। অথবা বাসে চড়তে পারে। অথবা একটি কারখানা—সার কারখানার মতো—এক থেকে তিন সপ্তাহের জন্য বন্ধ রাখতে পারে।
মূল্য বৃদ্ধিতে সবাই আক্রান্ত হয় এবং তাই সবাই তাদের আচরণ পরিবর্তন করে। এই কারণেই মূল্য নির্ধারণ কার্যকর, কারণ এই নতুন সংকটের আলোকে একেবারে সবাই তাদের আচরণ পরিবর্তন করে।
কেন আমরা প্রতিবার মূল্য নির্ধারণ ব্যবহার করি না?
উত্তর হলো, কিছু লোক মনে করেন এটি অবিচারমূলক—ধনীরা শুধু টাকার বিনিময়ে সমস্যা থেকে বেরিয়ে আসতে পারে, গরিবরা পারে না। এটি সত্য, কিন্তু তখন কে মনে করে যে বর্তমানে ধনীরা তাদের মোটরসাইকেলের জন্য মাত্র ২ লিটার পেট্রল পাবে? অথবা সার বা ইফতারের অভাবে পড়বে?
এখানে এমন সন্দেহকে একপাশে রাখা যাক। আসল উত্তর হলো আমরা পাবলিক পলিসির একটি বড় ফাটলের উপর হোঁচট খেয়েছি। দক্ষতা ও সমতা—ন্যায্যতা—একেবারেই এক জিনিস নয়। তাই এদের মধ্যে সর্বদা একটি ধ্রুবক সংঘাত চলছে—এটি কি দক্ষ? এটি কি ন্যায্য?
চিরন্তন দ্বন্দ্ব: দক্ষতা বনাম ন্যায্যতা
এবং দুর্ভাগ্যবশত, এই বিষয়ে কয়েক হাজার বছরের চিন্তা-ভাবনা সত্ত্বেও, কেউই এমন একটি ব্যবস্থা তৈরি করতে সক্ষম হয়নি যা আমরা মানুষরা সম্পূর্ণ ন্যায্য মনে করি এবং অর্থনীতিবিদরা যাকে দক্ষ বলে জোর দেন। এটি শুধু সেইসব বিষয়গুলোর মধ্যে একটি।
