বাংলাদেশে প্রতি ছয়জন প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষের মধ্যে প্রায় একজন মানসিক স্বাস্থ্য সমস্যায় ভুগছেন। কিন্তু ৯০ শতাংশের বেশি কোনো চিকিৎসা পান না। প্রথম দৃষ্টিতে এটি একটি স্বাস্থ্যসেবা সংকট বলে মনে হতে পারে। তবে পরিসংখ্যানের নিচে আরও গভীর এবং নির্ণয় করা কঠিন একটি বাস্তবতা রয়েছে: একটি সংস্কৃতি যা পুরুষদের কষ্ট সহ্য করতে শেখায়, কথা বলতে নয়।
অদৃশ্য বোঝা
প্রতিদিন পুরুষরা অফিসে বসেন, বাসে চড়েন, পারিবারিক জমায়েতে যোগ দেন এবং বাড়ি ফেরেন এমন বোঝা নিয়ে যা কেউ দেখতে পায় না। তারা কাজে যান, বিল দেন, দায়িত্ব পালন করেন এবং কাজ চালিয়ে যান। বাইরে থেকে দেখলে তারা ভালো আছেন বলে মনে হয়। কিন্তু অনেকে আসলে ভালো নেই।
আত্মহত্যার উদ্বেগজনক হার
বিশ্বব্যাপী, পুরুষদের আত্মহত্যার হার নারীদের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি। কিছু অঞ্চলে এই হার চার গুণ বেশি। বাংলাদেশও একই উদ্বেগজনক প্রবণতা প্রতিফলিত করে। ২০২০ থেকে ২০২৪ সালের মধ্যে দেশে ৭৩,৫৯৭ জন আত্মহত্যা করেছেন—প্রতিদিন গড়ে প্রায় ৪০ জন। তবে বিশেষজ্ঞরা মনে করেন প্রকৃত সংখ্যা আরও বেশি হতে পারে।
আইসিডিডিআরবির মানসিক স্বাস্থ্য প্রকল্পের সহকারী সমন্বয়ক মোহাম্মদ সোহেল শামিমের মতে, পুলিশ রেকর্ডে আত্মহত্যা প্রায়শই কম রিপোর্ট করা হয় কারণ কলঙ্ক, পারিবারিক চাপ এবং বাংলাদেশি আইনে আত্মহত্যার চেষ্টা এখনও একটি ফৌজদারি অপরাধ। এই বাস্তবতা একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন উত্থাপন করে: “কেন সাহায্য চাওয়া নীরবে কষ্ট সহ্য করার চেয়ে কঠিন মনে হয়?”
পুরুষত্বের সংজ্ঞা
উত্তরের অংশ সমাজ কীভাবে পুরুষত্বকে সংজ্ঞায়িত করে তার মধ্যে নিহিত। প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে ছেলেদের শেখানো হয়েছে যে একজন “প্রকৃত পুরুষ” চাপ শোষণ করে, প্রকাশ করে না। সে উপার্জন করে, যোগান দেয় এবং পরিস্থিতি যাই হোক শক্ত থাকে। দুর্বলতাকে প্রায়শই দুর্বলতা হিসেবে ব্যাখ্যা করা হয়। মানসিক সংগ্রাম হয়ে ওঠে লুকানোর বিষয়, আলোচনার নয়।
লন্ডনের প্রিওরি হাসপাতাল রোহ্যাম্পটনের কনসালটেন্ট সাইকিয়াট্রিস্ট ডা. নাতাশা বিজলানি বলেন, “ঐতিহ্যগতভাবে, পুরুষরা মানসিক স্বাস্থ্য সমস্যার জন্য সাহায্য চাইতে কম আগ্রহী।” কলঙ্ক এবং পুরুষদের সবসময় শক্ত থাকার প্রত্যাশা অনেককে সাহায্য চাওয়া থেকে বিরত রাখে। ফলস্বরূপ, মানসিক যন্ত্রণা প্রায়শই এমনভাবে প্রকাশ পায় যা সহজে উপেক্ষা করা যায়। উদ্বেগ বিরক্তিতে পরিণত হয়। বিষণ্নতা প্রত্যাহারে পরিণত হয়। মানসিক ক্লান্তি অতিরিক্ত কাজে পরিণত হয়। অনেক পুরুষ এগুলোকে মানসিক স্বাস্থ্যের লক্ষণ হিসেবে চিহ্নিত না করে দৈনন্দিন জীবনের অংশ হিসেবে বর্ণনা করেন।
নীরবতা ও কলঙ্ক
গবেষণা সেই নীরবতাকে প্রতিফলিত করে। মানসিক স্বাস্থ্যসেবা প্রদানকারী প্রিওরি গ্রুপের একটি জরিপে দেখা গেছে, ৭৭ শতাংশ পুরুষ উদ্বেগ, মানসিক চাপ বা বিষণ্নতার লক্ষণ অনুভব করেছেন। কিন্তু ৪০ শতাংশ কখনও কারও সাথে এটি নিয়ে কথা বলেননি। বন্ধু নয়, সঙ্গী নয়, ডাক্তারও নয়। বাংলাদেশে, মানসিক অসুস্থতাকে ঘিরে কলঙ্ক নীরবতাকে আরও জোরালো করে। মানসিক স্বাস্থ্য সমস্যায় আক্রান্ত ব্যক্তিদের প্রায়ই লেবেল দেওয়া হয়, ভুল বোঝা হয় বা সামাজিকভাবে বিচ্ছিন্ন করা হয়। পুরুষদের জন্য, যারা ইতিমধ্যে সাহায্য চাওয়াকে ব্যর্থতা হিসেবে দেখতে শিখেছে, বাধাগুলি আরও কঠিন হয়ে ওঠে।
স্বাস্থ্যসেবার সীমাবদ্ধতা
স্বাস্থ্যসেবা ব্যবস্থা খুব একটা স্বস্তি দেয় না। বাংলাদেশে ১৭ কোটির বেশি জনসংখ্যার জন্য মাত্র ২৬০ জন মনোরোগ বিশেষজ্ঞ রয়েছেন, অন্যদিকে মানসিক স্বাস্থ্য জাতীয় স্বাস্থ্য বাজেটের অর্ধ শতাংশেরও কম পায়। বেশিরভাগ সেবা ঢাকায় কেন্দ্রীভূত, ফলে দেশের বড় অংশের সেবার সামান্য বা কোনো প্রবেশাধিকার নেই।
আশার আলো
তবে গবেষণা একটি আশাপ্রদ অন্তর্দৃষ্টিও দেয়। গবেষণায় দেখা যায়, পুরুষত্বের সাথে প্রায়শই জড়িত গুণাবলী—দায়িত্ব, সুরক্ষা এবং পরিবারের প্রতি অঙ্গীকার—সাহায্য চাওয়ার কারণ হতে পারে, তা এড়ানোর নয়। একজন পুরুষ নিজের কষ্ট উপেক্ষা করতে পারেন, কিন্তু তিনি তখন কাজ করতে পারেন যখন বুঝতে পারেন এটি তার সন্তান, স্ত্রী বা প্রিয়জনকে প্রভাবিত করে। মানসিক স্বাস্থ্য পেশাদাররা ক্রমবর্ধমানভাবে এই পদ্ধতি ব্যবহার করে চিকিৎসায় উৎসাহিত করছেন এবং এটি কাজ করে। জুন মাস পুরুষের মানসিক স্বাস্থ্য মাস।
কথা বলার প্রয়োজন
যে পুরুষরা নীরবে সংগ্রাম করছেন তাদের খুঁজে পাওয়া কঠিন নয়। তারা সহকর্মী, পিতা, ভাই, স্বামী এবং বন্ধু। তারা প্রায়শই সেই ব্যক্তি যারা জীবনের বোঝা বহন করতে সবচেয়ে সক্ষম মনে হয়। চ্যালেঞ্জ হল যে অনেকে বছর কাটিয়েছে কীভাবে সেই বোঝা নিয়ে কথা বলতে হয় না তা শিখে। সম্ভবত সেই কারণেই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্নগুলির একটি এখনও সবচেয়ে সহজ: “আপনি আসলে কেমন আছেন?” যারা একা ব্যথা বহন করছেন, তাদের জন্য উত্তর দেওয়া কঠিন হতে পারে। কিন্তু প্রশ্নটি করা একটি জীবন বাঁচানোর প্রথম পদক্ষেপ হতে পারে।
ফাহিমা হোসেন মুনা একজন স্বাস্থ্য-বিষয়ক লেখক ও গবেষক।
