যুক্তরাজ্যের ক্ষমতাসীন লেবার পার্টি কয়েক দশক ধরে মনে করত, তারাই মুসলিমদের আস্থার একমাত্র ভরসাস্থল। কিন্তু ইতিমধ্যেই তারা সেই আস্থা হারিয়ে ফেলেছে। এমন অবস্থায় কিয়ার স্টারমারের স্থলাভিষিক্ত হলে দলটির নেতৃত্ব পাবেন অ্যান্ডি বার্নহাম।
আস্থা সংকটের প্রমাণ
২০১৯ সালের নির্বাচনে লেবার পার্টি মুসলিমদের ৮০ শতাংশ ভোট পেয়েছিল। কিন্তু ২০২৪ সালে এটি কমে ৬০ শতাংশের কাছাকাছি এসে থামে। বিশেষ করে যেসব আসনে মুসলিম ভোটারের সংখ্যা ৩০ শতাংশের বেশি, এমন ২১টি নির্বাচনী এলাকায় দলটির ভোট প্রায় ৩০ শতাংশ কমে যায়। ২০২৪ সালের নির্বাচনে লেবার পার্টির তৎকালীন পাঁচজন এমপি গাজার সমর্থক স্বতন্ত্র প্রার্থীদের কাছে পরাজিত হন। আরও কয়েকজন লেবার দলীয় পার্লামেন্ট সদস্য (এমপি) অল্প কয়েক শ ভোটের ব্যবধানে টিকে যান।
গাজা যুদ্ধের প্রভাব
গাজার যুদ্ধকে কেন্দ্র করেই মূলত এই দূরত্বের শুরু। কিয়ার স্টারমার একসময় বলেছিলেন, অবরুদ্ধ গাজার বেসামরিক জনগোষ্ঠীর পানি ও বিদ্যুৎ সরবরাহ বন্ধ করে দেওয়ার অধিকার ইসরায়েলের রয়েছে। যুক্তরাজ্যের অনেক মুসলিম এই বক্তব্যকে ফিলিস্তিনিদের সম্মিলিতভাবে শাস্তি দেওয়ার প্রতি সমর্থন হিসেবে দেখেছেন। এরপর আন্তর্জাতিক বিচার আদালত (আইসিজে) জানান, গাজায় ফিলিস্তিনিরা গণহত্যা থেকে সুরক্ষা পাওয়া থেকে বঞ্চিত হওয়ার বিষয়টি বিশ্বাসযোগ্য। এরপরও যুক্তরাজ্যের সরকার এই ইস্যুতে তাদের আগের অবস্থানে অটুট ছিল।
বিরোধিতার দমন
ফিলিস্তিনের সমর্থকদের প্রতি এই দমন-পীড়ন এখন এক বড় কেলেঙ্কারিতে রূপ নিয়েছে। ২০২৫ সালের জুলাইয়ে ফিলিস্তিনপন্থী সংগঠন ‘প্যালেস্টাইন অ্যাকশন’ নিষিদ্ধ করার পর থেকে এর বিরোধিতা করার কারণে ২ হাজার ৭০০ জনের বেশি মানুষকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে, যাঁদের গড় বয়স ৫৯ বছর। কেবল একটি প্ল্যাকার্ড বা পিচবোর্ড হাতে ধরার কারণে অবসরপ্রাপ্ত প্রবীণ, ধর্মযাজক ও সাধারণ মেহনতি মানুষকে সন্ত্রাসবাদের সঙ্গে যুক্ত সন্দেহভাজন হিসেবে আটক করা হয়েছে।
মুসলিমদের নিরাপত্তাহীনতা
সরকারের নিজস্ব পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ২০২৫ সালের মার্চ পর্যন্ত এক বছরে ধর্মীয় কারণে যত অপরাধ ঘটেছে, তার ৪৫ শতাংশই ছিল মুসলিমদের বিরুদ্ধে। এ ছাড়া নতুন এক গবেষণায় দেখা গেছে, বিষাক্ত সামাজিক ও রাজনৈতিক পরিবেশের কারণে যুক্তরাজ্যের প্রতি ছয়জন নাগরিকের মধ্যে একজন এখন মুসলিম জনসংখ্যা বৃদ্ধিকে যুক্তরাজ্যের সংস্কৃতির জন্য হুমকি মনে করেন। সাম্প্রতিক মাসগুলোয় পূর্ব সাসেক্সে একদল মুখোশধারী একটি মসজিদে আগুন ধরিয়ে দেয়। ওয়ালসালে এক ব্যক্তি এক শিখ নারীর ঘরে ঢুকে তাঁকে মুসলিম বেশ্যা বলে গালি দেন এবং ধর্ষণের শিকার হন। এডিনবরায় এক হামলাকারী বেশ কয়েকজন মুসলিম পুরুষকে ছুরিকাঘাত করে।
সমাধানের পথ
বার্নহামকে নিজের পাশে কাদের জায়গা দিচ্ছেন, তা দিয়ে শুরু করতে হবে। শোনা যাচ্ছে, বার্নহাম তাঁর চিফ অব স্টাফ হিসেবে লেবার ফ্রেন্ডস অব ইসরায়েলের একজন সাবেক সভাপতিকে বেছে নিয়েছেন। এই খবর যদি সত্যি হয়, তবে বার্নহাম মুখ খোলার আগেই মুসলিমরা তাঁর মনোভাব বুঝে যাবে। প্যালেস্টাইন অ্যাকশনের ওপর থেকে নিষেধাজ্ঞা তুলে নিতে হবে এবং ভিন্নমতকে সন্ত্রাসবাদ হিসেবে গণ্য করা বন্ধ করতে হবে। আন্তর্জাতিক বিচার আদালত যে যুদ্ধকে জাতিগত নিধন বলছে, সেই যুদ্ধে অংশ নেওয়া যুক্তরাজ্যের নাগরিকদের বিরুদ্ধে তদন্ত করতে হবে। সবচেয়ে বড় কথা, বার্নহামকে কোনো পূর্বশর্ত ছাড়াই মুসলিমদের সঙ্গে আলোচনায় বসতে হবে।
আগামী নির্বাচনের চ্যালেঞ্জ
ইংল্যান্ড এবং ওয়েলসে প্রায় ৩৯ লাখ মুসলিম বাস করে। নির্দিষ্ট কিছু এলাকায় তাদের সংখ্যা এত বেশি যে তা অনেক আসনের নির্বাচনী ফলাফল বদলে দিতে পারে। মুসলিমরা এখন আর লেবার পার্টির পকেটের ভোটার নন। গ্রিন পার্টি এগিয়ে যাচ্ছে। স্বতন্ত্র প্রার্থীরা এখন পার্লামেন্টে বসে আছেন। ইউর পার্টিও হাজার হাজার মানুষকে নিজেদের দলে ভেড়াচ্ছে। বার্নহাম হয়তো তাঁর দলকে আবার ক্ষমতায় নিয়ে যেতে পারেন, তবে মুসলিম ভোটারদের কাছে আর একটিবারের জন্যও অন্ধ বিশ্বাস প্রত্যাশা করে তিনি তা করতে পারবেন না।
