বিদ্যুৎ খাতে রেকর্ড উৎপাদনের মাঝে ভোক্তাদের মূল্যবৃদ্ধির তীব্র বিরোধিতা

বাংলাদেশের বিদ্যুৎ গ্রাহকরা বুধবার, ২০ মে দুটি আকর্ষণীয় ঘটনা প্রত্যক্ষ করেছেন। একদিকে, দেশের বিদ্যুৎ খাত সর্বকালের সর্বোচ্চ ১৭ হাজার ২০০ মেগাওয়াট উৎপাদনের ঐতিহাসিক মাইলফলক অর্জন করেছে – যা গত বছরের ২৩ জুলাইয়ের ১৬ হাজার ৭৯৪ মেগাওয়াটের পূর্ববর্তী রেকর্ড ভেঙে দিয়েছে। এই সর্বোচ্চ কর্মক্ষমতা বর্তমান চাহিদা মেটাতে সেক্টরের প্রযুক্তিগত সক্ষমতা প্রতিফলিত করে। অন্যদিকে, একই দিনে অনুষ্ঠিত একটি গণশুনানি কর্তৃপক্ষের কাছে একটি জোরালো বার্তা পাঠিয়েছে: গ্রাহকরা আরও বিদ্যুৎ ট্যারিফ বৃদ্ধি সহ্য করতে সক্ষম নন।

এই উৎপাদন রেকর্ড আসে যখন সরকারের বিদ্যুৎ ভর্তুকির বোঝা ইতিমধ্যেই প্রচণ্ড অর্থনৈতিক চ্যালেঞ্জের সাথে লড়াই করা জনগণের ওপর চাপানো যুক্তিসঙ্গত কিনা তা নিয়ে তীব্র জনবিতর্ক চলছে। বাংলাদেশ এনার্জি রেগুলেটরি কমিশন (বিইআরসি) দ্বারা ট্যারিফ প্রস্তাবের ওপর জনমত যাচাই করার জন্য আয়োজিত একটি গণশুনানির সময়, রাজনীতিবিদ, ব্যবসায়ী নেতা এবং ভোক্তা অধিকার কর্মীরা বাংলাদেশ বিদ্যুৎ উন্নয়ন বোর্ডের (বিপিডিবি) দাম বাড়ানোর প্রস্তাবের তীব্র বিরোধিতা করেছেন, নাগরিক ও শিল্প উভয়ের জন্যই গুরুতর পরিণতির সতর্কবার্তা দিয়েছেন।

ভর্তুকি বনাম মূল্যবৃদ্ধির দ্বন্দ্ব

কেউই বিতর্ক করে না যে যেমন পরিবার ও শিল্প উচ্চ বিদ্যুৎ মূল্য বহন করতে পারে না, তেমনি সরকারও একটি ভারী ভর্তুকির বোঝা বহন করতে পারে না। তবে, সবচেয়ে প্রাসঙ্গিক প্রশ্ন হল সরকারের উচিত রাজস্ব চাপ কমানোর জন্য কেবল দায়িত্ব জনগণের ওপর চাপানো, নাকি বছরব্যাপী নীতি ব্যর্থতা কীভাবে এই ক্যাচ-২২ পরিস্থিতি তৈরি করেছে তা পুনর্বিবেচনা করা।

—

ভর্তুকি কাটতে ট্যারিফ বাড়ানোর পরিণতি সুদূরপ্রসারী। নিম্ন ও নিম্ন-মধ্যম আয়ের পরিবারগুলি – ইতিমধ্যেই উচ্চ মূল্যস্ফীতি, স্থবির চাকরির বাজার এবং ডিজেল ও পেট্রোলের মূল্য সাম্প্রতিক বৃদ্ধির দ্বারা জর্জরিত – অর্থনৈতিক দড়ির ওপর হাঁটছে। তাদের বিদ্যুতের জন্য আরও বেশি অর্থ দিতে বাধ্য করা অনেককে চরম সীমায় ঠেলে দেবে।

তাছাড়া, উচ্চ বিদ্যুৎ মূল্য ব্যবসার জন্য উৎপাদন খরচ বাড়িয়ে দেবে। এই খরচগুলি অনিবার্যভাবে ভোক্তাদের কাছে স্থানান্তরিত হবে, যারা আসন্ন জুনের বাজেটের পরে উচ্চ করের বোঝার জন্যও প্রস্তুতি নিচ্ছেন।

নীতি ব্যর্থতা ও জ্বালানি মিশ্রণের ভারসাম্যহীনতা

দীর্ঘদিন ধরে, পরপর প্রশাসনগুলি একটি সুষম ও টেকসই জ্বালানি মিশ্রণ গড়ে তোলার নীতি বাস্তবায়নে ব্যর্থ হয়েছে। ফলস্বরূপ, বিদ্যুৎ উৎপাদনের খরচ আকাশচুম্বী হয়েছে। এই সমস্যাটি বেসরকারি উৎপাদকদের সাথে ব্যয়বহুল ক্রয় চুক্তির দ্বারা আরও জটিল হয়েছে, যার মধ্যে সীমান্তবর্তী সরবরাহকারীরাও রয়েছে।

প্রতিবেশী পাকিস্তান যখন একটি বিশাল কাঠামোগত রূপান্তর পরিচালনা করেছে – ব্যয়বহুল আমদানি করা জীবাশ্ম জ্বালানি থেকে দূরে সরে পারমাণবিক, কয়লা, জলবিদ্যুৎ এবং বিকেন্দ্রীভূত সৌরশক্তির বুমের দিকে তার জ্বালানি মিশ্রণকে সফলভাবে বৈচিত্র্যময় করেছে – বাংলাদেশের বিদ্যুৎ আমলাতন্ত্র মূলত ব্যয়বহুল, অটেকসই জীবাশ্ম জ্বালানিতেই সন্তুষ্ট ছিল।

বছরের পর বছর ধরে পরিষ্কার ও সবুজ জ্বালানিতে ধীরে ধীরে রূপান্তরের প্রতিশ্রুতি সত্ত্বেও, প্রকৃত কর্মক্ষমতা হতাশাজনক হয়েছে। পাওয়ার গ্রিড বাংলাদেশের তথ্য এই কঠোর বাস্তবতা তুলে ধরে। প্রতিদিনের বিদ্যুৎ উৎপাদনের একটি বিশাল অংশ কয়লা থেকে আসে: দেশীয়ভাবে ৬ হাজার ৮১ মেগাওয়াট, ভারতের অদানি পাওয়ার থেকে আমদানি করা ১ হাজার ৪৪৮ মেগাওয়াটের পাশাপাশি। গ্যাস প্রায় ৫ হাজার মেগাওয়াটেরও বেশি, যখন ফার্নেস অয়েল প্রায় ৩ হাজার ৫০০ মেগাওয়াট অবদান রাখে। রেকর্ড উৎপাদনের দিন ২০ মে, জলবিদ্যুৎ থেকে মাত্র ১০৭ মেগাওয়াট এবং বায়ু শক্তি থেকে মাত্র ৩ মেগাওয়াট এসেছে।

ভোক্তাদের কি দায় নিতে হবে?

ভোক্তারা কি বিদ্যুৎ খাতের পরিকল্পনার স্বল্পদৃষ্টি ও অদক্ষতার জন্য অর্থ প্রদান করবেন? ব্যয়বহুল আমদানি করা জীবাশ্ম জ্বালানির উপর ভারী নির্ভরতা, নিষ্ক্রিয় বেসরকারি বিদ্যুৎকেন্দ্রগুলিতে বিপুল ক্ষমতা প্রদান চার্জ এবং তীব্র মুদ্রার অবমূল্যায়ন ক্রমবর্ধমান ব্যয়ের পিছনে প্রকৃত চালক।

ইনস্টিটিউট ফর এনার্জি ইকোনমিক্স অ্যান্ড ফিন্যান্সিয়াল অ্যানালাইসিস (আইইইএফএ), একটি স্বাধীন থিঙ্ক ট্যাঙ্ক যা শক্তি বাজার, প্রবণতা এবং নীতি সম্পর্কিত গবেষণা ও বিশ্লেষণে ফোকাস করে, সম্প্রতি বাংলাদেশকে অস্থির আমদানি করা জীবাশ্ম জ্বালানি থেকে নবায়নযোগ্য জ্বালানিতে জরুরি রূপান্তরের আহ্বান জানিয়েছে।

আইইইএফএ উল্লেখ করেছে যে FY2020-21 এবং FY2024-25 এর মধ্যে, বাংলাদেশের প্রাথমিক আমদানি নির্ভরতা ৬২.৫% এ বৃদ্ধি পেয়েছে, যার ফলে ব্যয়বহুল তরলীকৃত প্রাকৃতিক গ্যাস (এলএনজি), কয়লা এবং ক্ষমতা প্রদানের কারণে উৎপাদন খরচ ৮৩% বেড়েছে। নবায়নযোগ্য শক্তি বিশ্বব্যাপী সরবরাহ বিঘ্ন এবং মূল্য বৃদ্ধির বিরুদ্ধে একটি প্রাকৃতিক প্রতিরক্ষা হিসাবে কাজ করে। তবুও, এটি বর্তমানে বাংলাদেশের বিদ্যুৎ উৎপাদনে মাত্র ২.৩% অবদান রাখে, যেখানে বিশ্বব্যাপী গড় ৩৩% এর বেশি।

মুদ্রার অবমূল্যায়ন এবং উচ্চ জ্বালানি মূল্য একটি ভূমিকা পালন করলেও, আইইইএফএ নির্দেশ করে যে ব্যয়বহুল পিকিং প্ল্যান্ট, উচ্চ রিজার্ভ মার্জিনের কারণে ক্ষমতা প্রদান এবং জ্বালানি ঘাটতি একটি স্থায়ী রাজস্ব বোঝা তৈরি করে। এই আর্থিক বোঝা ভোক্তাদের ওপর চাপানো শুধুমাত্র অর্থনৈতিক কষ্টকে গভীর করবে এবং শিল্প প্রতিযোগিতাকে পঙ্গু করে দেবে। ভর্তুকির বোঝা বিচক্ষণতার সাথে কমাতে, সরকারকে অবশ্যই অতিরিক্ত ক্ষমতা প্রদানের বোঝা দ্বারা জর্জরিত অপ্রয়োজনীয়, ব্যয়বহুল তেল ও কয়লা চালিত প্ল্যান্টগুলিকে পর্যায়ক্রমে বন্ধ করতে হবে। পাশাপাশি নবায়নযোগ্য, পরিষ্কার ও পারমাণবিক শক্তির দিকে রূপান্তর ত্বরান্বিত করতে হবে।

ট্যারিফ বাড়ানো সহজতম প্রতিক্রিয়া হতে পারে, কিন্তু এটি অবশ্যই সঠিক নয়।