২০১৮ সালে রাশিয়া আয়োজিত ফিফা বিশ্বকাপ ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম স্মরণীয় আসর হিসেবে বিবেচিত। এই টুর্নামেন্টে ফ্রান্স দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়, কিলিয়ান এমবাপের উত্থান ঘটে, ক্রোয়েশিয়া মহাকাব্যিক যাত্রা শেষে রানার্সআপ হয় এবং লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা হতাশাজনকভাবে বিদায় নেয়।
স্বাগতিক রাশিয়ার বিস্ময়কর শুরু
উদ্বোধনী ম্যাচে স্বাগতিক রাশিয়া সৌদি আরবকে ৫-০ গোলে হারিয়ে প্রথম বিস্ময় সৃষ্টি করে। ইউরি গাজিনস্কি, দেনিস চেরিশেভ ও আর্তেম জিউবা গোল করেন। দ্বিতীয় ম্যাচে মিশরকে হারিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করে রাশিয়া। উরুগুয়ের কাছে হেরে গেলেও দেশের মানুষের মনে জায়গা করে নেয় তারা।
মেসির আর্জেন্টিনার সংগ্রাম
লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা আইসল্যান্ডের বিপক্ষে ১-১ ড্র করে, যেখানে মেসির পেনাল্টি রুখে দেন হানেস হালদোরসন। দ্বিতীয় ম্যাচে ক্রোয়েশিয়ার কাছে ৩-০ গোলে বিধ্বস্ত হয় আর্জেন্টিনা। শেষ ম্যাচে নাইজেরিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়ে শেষ ষোলোতে ওঠে তারা, কিন্তু সেখানে ফ্রান্সের কাছে ৪-৩ গোলে হেরে বিদায় নেয়।
এমবাপের উত্থান ও ফ্রান্সের রাজত্ব
শেষ ষোলোতে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে কিলিয়ান এমবাপে নিজের আগমন ঘোষণা করেন। ফ্রান্স ৪-৩ গোলে জিতে যায়। এরপর উরুগুয়েকে কোয়ার্টার ফাইনালে হারিয়ে সেমিফাইনালে ওঠে ফ্রান্স। সেমিফাইনালে বেলজিয়ামকে ১-০ গোলে হারিয়ে ফাইনালে যায় তারা।
ক্রোয়েশিয়ার মহাকাব্যিক যাত্রা
ক্রোয়েশিয়া গ্রুপ পর্বে আর্জেন্টিনাকে হারিয়ে বিশ্বকে চমকে দেয়। শেষ ষোলোতে ডেনমার্ক ও কোয়ার্টার ফাইনালে স্বাগতিক রাশিয়াকে টাইব্রেকারে হারায়। সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডকে অতিরিক্ত সময়ে ২-১ গোলে হারিয়ে ফাইনালে ওঠে তারা।
ফাইনাল: ফ্রান্স বনাম ক্রোয়েশিয়া
মস্কোর লুঝনিকি স্টেডিয়ামে ফাইনালে ফ্রান্স ৪-২ গোলে ক্রোয়েশিয়াকে হারায়। আত্মঘাতী গোল, অঁতোয়ান গ্রিজমানের পেনাল্টি, পল পগবা ও এমবাপের গোলে ফ্রান্স জয়ী হয়। লুকা মদ্রিচ গোল্ডেন বল জিতেছিলেন।
বেলজিয়াম, জার্মানি ও স্পেনের গল্প
বেলজিয়াম জাপানের বিপক্ষে ২-০ পিছিয়ে থেকে ৩-২ জিতে নাটক সৃষ্টি করে। ব্রাজিলকে হারিয়ে সেমিফাইনালে ওঠে, তবে ফ্রান্সের কাছে হেরে তৃতীয় স্থান অর্জন করে। জার্মানি গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নেয়, মেক্সিকো ও দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে হেরে। স্পেন শেষ ষোলোতে রাশিয়ার কাছে টাইব্রেকারে হেরে যায়।
নতুন ফুটবল যুগের সূচনা
২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপ শুধু স্কোরলাইন নয়, ছিল মেসির হতাশা, এমবাপের উত্থান, ক্রোয়েশিয়ার মহাকাব্য, বেলজিয়ামের অপূর্ণতা, জার্মানির পতন ও রাশিয়ার উৎসবের গল্প। এই বিশ্বকাপ ফুটবলের নতুন এক যুগের সূচনা করে।
