পশ্চিম তীর ও গাজার একটি কেন্দ্রীয় এলাকায় শনিবার স্থানীয় নির্বাচনে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হয়েছে। গাজা যুদ্ধের পর এটি প্রথম ভোট, যা সংকীর্ণ রাজনৈতিক ক্ষেত্র ও ব্যাপক হতাশার মধ্যে অনুষ্ঠিত হলো।
ভোটার সংখ্যা ও উপস্থিতি
রামাল্লাভিত্তিক কেন্দ্রীয় নির্বাচন কমিশনের তথ্যানুযায়ী, ইসরায়েল-অধিকৃত পশ্চিম তীরে প্রায় ১৫ লাখ মানুষ এবং গাজার দেইর এল-বালাহ এলাকায় ৭০ হাজার মানুষ ভোট দেওয়ার জন্য নিবন্ধিত। এএফপির ফুটেজে পশ্চিম তীরের আল-বিরেহ ও গাজার দেইর এল-বালাহতে নির্বাচনী কর্মকর্তাদের ভোটগ্রহণ করতে দেখা গেছে। পশ্চিম তীরের ভোটকেন্দ্র পরিদর্শনকারী এক এএফপি সাংবাদিক জানিয়েছেন, সকালে ভোটার উপস্থিতি কম ছিল। বিদেশি কূটনীতিকরা পর্যবেক্ষণ সফর পরিচালনা করেছেন। নির্বাচন কমিশন সকালের দিকে জানিয়েছে, ভোটার উপস্থিতি ১৫ শতাংশ।
রাজনৈতিক দল ও প্রতিদ্বন্দ্বিতা
বেশিরভাগ নির্বাচনী তালিকা প্রেসিডেন্ট মাহমুদ আব্বাসের ধর্মনিরপেক্ষ-জাতীয়তাবাদী ফাতাহ দলের সাথে যুক্ত বা স্বতন্ত্র প্রার্থীদের নিয়ে গঠিত। ফাতাহর প্রতিদ্বন্দ্বী হামাসের সাথে যুক্ত কোনো তালিকা নেই, যা গাজার প্রায় অর্ধেক নিয়ন্ত্রণ করে। বেশিরভাগ শহরে ফাতাহ-সমর্থিত প্যানেল পপুলার ফ্রন্ট ফর দ্য লিবারেশন অব প্যালেস্টাইনের মতো গোষ্ঠীর স্বতন্ত্র তালিকার বিরুদ্ধে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে।
আল-বিরেহতে ভোট দেওয়ার পর ৫৫ বছর বয়সী খালিদ এইদ বলেন, “আমাদের প্রতি চার বছর পর নির্বাচনের মাধ্যমে পরিবর্তন দেখতে হবে... আমরা পরিস্থিতি পরিবর্তন করতে পারি না, তবে আমরা মানুষ পরিবর্তনের আশা করি... যারা ভালো হতে পারে এবং সম্প্রদায়ের উন্নয়নে সাহায্য করতে পারে।”
কিছু সম্ভাব্য প্রার্থী অভিযোগ করেছেন যে তাদের অংশগ্রহণে বাধা দেওয়া হয়েছে। নাবলুসের একটি তালিকার প্রধান মোহাম্মদ দোয়েকাত এএফপিকে জানিয়েছেন, তার তালিকার কিছু প্রার্থী নিবন্ধন সময় শেষ না হওয়া পর্যন্ত আটক ছিলেন। নাবলুসে প্রতিদ্বন্দ্বী তালিকার অভাবে প্রথম নারী মেয়র নির্বাচিত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
পৌর পরিষদের ভূমিকা ও চ্যালেঞ্জ
পৌর পরিষদ পানি, পয়ঃনিষ্কাশন ও স্থানীয় অবকাঠামোর মতো মৌলিক সেবার জন্য দায়ী এবং আইন প্রণয়ন করে না। ফিলিস্তিনি কর্তৃপক্ষ দুর্নীতি, স্থবিরতা ও ক্রমহ্রাসমান বৈধতার সমালোচনার সম্মুখীন। পশ্চিমা ও আঞ্চলিক দাতারা ক্রমবর্ধমানভাবে পিএ-কে আর্থিক ও কূটনৈতিক সমর্থন দৃশ্যমান সংস্কারের সাথে যুক্ত করছে, বিশেষ করে স্থানীয় শাসন স্তরে, যেহেতু জাতীয় নির্বাচন স্থগিত রয়েছে।
২০০৬ সালের পর কোনো প্রেসিডেন্ট বা আইনসভা নির্বাচন না হওয়ায়, পৌর পরিষদ পিএ প্রশাসনের অধীনে কয়েকটি কার্যকরী গণতান্ত্রিক প্রতিষ্ঠানের মধ্যে একটি হয়ে উঠেছে। ইউরোপীয় ইউনিয়ন বলেছে, নির্বাচনগুলি “সাধারণভাবে এবং চলমান সংস্কার প্রক্রিয়ার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ বৃহত্তর গণতন্ত্রীকরণ ও শক্তিশালী স্থানীয় শাসনের দিকে একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ।” জাতিসংঘের সমন্বয়ক রামিজ আলাকবারভও নির্বাচন কমিশনকে “বিশ্বাসযোগ্য প্রক্রিয়া” আয়োজনের জন্য প্রশংসা করেছেন।
নির্বাচনের সীমাবদ্ধতা ও প্রতিক্রিয়া
তুলকারেমের ব্যবসায়ী মাহমুদ বাদের বলেন, “প্রার্থীরা স্বতন্ত্র বা দলীয় যাই হোক, এর কোনো প্রভাব নেই এবং শহরের জন্য কোনো প্রভাব বা উপকার হবে না। (ইসরায়েলি) দখলদারিত্বই তুলকারেম শাসন করে। এটি কেবল আন্তর্জাতিক মিডিয়ায় দেখানো একটি চিত্র হবে—যেন আমাদের নির্বাচন, রাষ্ট্র বা স্বাধীনতা আছে।”
পশ্চিম তীরের ভোটকেন্দ্র রাত ৭টায় বন্ধ হবে, আর দেইর এল-বালাহতে বিকেল ৫টায় বন্ধ হবে যাতে দিনের আলোতে গণনা করা যায়, কারণ যুদ্ধবিধ্বস্ত এলাকায় বিদ্যুৎ নেই বলে নির্বাচন কমিশন এএফপিকে জানিয়েছে। ২০২৩ সালের অক্টোবরে শুরু হওয়া দুই বছরের যুদ্ধে গাজার ব্যাপক ধ্বংসযজ্ঞ ও ৭২ হাজারের বেশি মানুষ নিহত হয়েছে, যার মধ্যে স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের তথ্য জাতিসংঘের মতে নির্ভরযোগ্য।
গাজা, যা ২০০৭ সাল থেকে হামাসের নিয়ন্ত্রণে, ২০০৬ সালের আইনসভা নির্বাচনের পর প্রথম ভোট দেখছে, যা ইসলামপন্থী আন্দোলন জিতেছিল। ফিলিস্তিনি কর্তৃপক্ষ কেবল দেইর এল-বালাহতে নির্বাচন আয়োজন করছে “একটি পরীক্ষা হিসেবে (তার নিজের) সাফল্য বা ব্যর্থতা যাচাই করার জন্য, যেহেতু যুদ্ধ-পরবর্তী কোনো মতামত জরিপ নেই,” কায়রোর আল-আজহার বিশ্ববিদ্যালয়ের রাষ্ট্রবিজ্ঞানী জামাল আল-ফাদি এএফপিকে বলেছেন। দেইর এল-বালাহ বেছে নেওয়া হয়েছিল কারণ এটি গাজার কয়েকটি স্থানের মধ্যে একটি যেখানে “জনসংখ্যা মূলত অবস্থান করছে এবং হামাস ও ইসরায়েলের মধ্যে দুই বছরের বেশি যুদ্ধে বাস্তুচ্যুত হয়নি,” ফাদি বলেন।
দেইর এল-বালাহতে ভোট দেওয়ার পর ২৪ বছর বয়সী মোহাম্মদ আল-হাসায়না বলেন, যদিও নির্বাচনগুলি বেশিরভাগ প্রতীকী, তবে তারা মানুষের “বেঁচে থাকার ইচ্ছার” লক্ষণ। “আমরা একটি শিক্ষিত জনগোষ্ঠী, দৃঢ় সংকল্প নিয়ে, এবং আমরা আমাদের নিজস্ব রাষ্ট্র পাওয়ার যোগ্য। আমরা চাই বিশ্ব আমাদের যুদ্ধের বিপর্যয় কাটিয়ে উঠতে সাহায্য করুক। যথেষ্ট যুদ্ধ—এখন গাজা পুনর্নির্মাণের দিকে কাজ করার সময়,” তিনি এএফপিকে বলেন।
